牝鸡司晨，出自春秋时期
孔子著作《
尚书·牧誓》的
汉语成语，本义为母鸡代公鸡报晓，古时比喻妇女窃权乱政，现一般指生物的性变异现象，在句中作谓语、宾语、分句。
殷商时期，暴君纣王每天只知道吃喝玩乐，过着奢华荒淫无耻的生活，纣王对忠臣们的话毫不理会，只听信他的爱妃妲己的话，妲己憎恨的人他就立刻杀掉，天下不得安生。这时，
妲己就给纣王支了一个阴招，发明了一种惩治犯人的刑法，叫“炮烙之法”，就是把一根粗大的铜柱横放，下面架起炭火烧烤，然后让犯人在上面走，走不了几步，就纷纷掉进火红的炭火里，被活活烧死。看到犯人在炭火里挣扎惨叫，妲己大笑不已。
对于这种极为冷酷而变态的做法，商朝的忠臣、也是纣王叔叔的比干实在看不下去，就向他进谏：“不用先王的典法治理国家，而听信妇人的胡言乱语，大祸不远了。”这句话令纣王十分生气，觉得这是妖言惑众，使他很没面子，下不了台。在一旁的妲己趁机添油加醋：“我听说圣人的心有七窍，比干自称为圣人，剖开他的心看看究竟如何？”于是纣王就将比干活活杀死挖出他的心看看是否真有七窍，此行为引起了群臣百姓的强烈反抗。
公元前1046年，周武王带兵讨伐纣王，周武王的部队在距离朝歌七十里的牧野就跟纣王的部队开战了，周武王在牧野誓师时说道：“过去说雌鸡没有晨鸣之道，雌鸡代替雄鸡打鸣则家尽，妇人夺取丈夫的政权则国家要亡，纣王一味的听信妲己的谗言胡乱施政，是纣王亡国的根本。”纣王收到消息武王反叛，便带着他的七十万人马迎敌，只是他的这些手下早就对他恨之入骨纷纷倒戈；纣王自己把自己逼到了绝路，他只好逃回朝歌自焚了结了。
宋·
宋祁、
欧阳修、
范镇、
吕夏卿等《
新唐书·文德长孙皇后传》：帝言，或及天下事，辞曰∶“牝鸡司晨，家之穷也，可乎？”
宋·
薛居正、
卢多逊、
扈蒙、张澹等《
旧五代史·卷三十四·唐书·庄宗本纪八·史臣曰》：“外则伶人乱政，内则牝鸡司晨。”
明·
许仲琳《
封神演义·第七回》：“听谗信佞，残杀忠良，驱逐正士，播弃黎老，昵比匪人，惟以妇言是用，此牝鸡司晨，惟家之索。’”