猫（拉丁学名：Felis silvestris catus），是食肉目猫科猫属的脊索动物。猫体型小，体色由蓝灰色到棕黄色，体型瘦削，身长0.3-0.5米，全身毛被密而柔软，锁骨小，吻部短，眼睛圆，颈部粗壮，四肢较短，足下有数个球形肉垫；舌面被有角质层的丝状钩形乳突。猫雌雄性个体彼此相似，仅雄性头部粗圆，个体大些。猫的繁殖与生育期长达一生，寿命有12-17年。据宋朝陆游《嘲畜猫》诗自注：“俗言猫为虎舅，教虎百为，惟不教上树”。故别称“虎舅”。

据宋·陆游《嘲畜猫》诗自注：“俗言猫为虎舅，教虎百为，惟不教上树”。故别称“虎舅”。猫是哺乳动物中猫科猫属的一种，家猫是人类驯化的野生猫的后代，已有超过9000年的历史。

2023年10月25日，据《科学》杂志报道，研究人员用视频记录了194分钟猫的面部表情，随后对所有面部肌肉运动进行了编码，结果发现猫共有276种不同的面部表情，而且这些表情很可能是在其与人类相处的过程中逐步进化出来的。

猫共有26种独特面部动作，包括瞳孔放大或收缩、舔鼻子、延长或缩回胡须、不同的耳朵位置等，而每个表情都结合运用了大约4种面部动作。

猫体型小，体色由蓝灰色到棕黄色，体型瘦削，身长0.3-0.5米，全身毛被密而柔软，锁骨小，吻部短，眼睛圆，颈部粗壮，四肢较短，足下有数个球形肉垫；舌面被有角质层的丝状钩形乳突。猫雌雄性个体彼此相似，仅雄性头部粗圆，个体大些。有黄、黑、白、灰等各种毛色；身形像狸，外貌像老虎，毛柔而齿利（有几乎无毛的品种）。以尾长腰短，目光如金银，上腭棱多的最好。

猫的身体分为头、颈、躯干、四肢和尾五部分，大多数部位披毛，少数为无毛猫。猫的趾底有脂肪质肉垫，因而行走无声，捕鼠时不会惊跑鼠，趾端生有锐利的趾甲。爪能够缩进和伸出。猫在休息和行走时爪缩进去，只在捕鼠和攀爬时伸出来，防止趾甲被磨钝。猫的前肢有五趾，后肢有四趾。猫的牙齿分为门齿、犬齿和臼齿。犬齿特别发达，尖锐如锥，适于咬死捕到的鼠类，臼齿的咀嚼面有尖锐的突起，适于把肉嚼碎；门齿不发达。

猫不喜群居，有领地观念，一旦遭到入侵便会发起攻击，且有极高的攀爬本领。

猫能在高墙上若无其事地散步，轻盈跳跃，不禁折服于它的平衡感。这主要得益于猫的出类拔萃的反应神经和平衡感。它只需轻微地改变尾巴的位置和高度就可取得身体的平衡，再利用后脚强健的肌肉和结实的关节就可敏捷地跳跃，即使在高空中落下也可在空中改变身体姿势，轻盈准确地落地。善于爬高，但却不善于从顶点下落。即使从高处掉下或者跳下来的时候，猫靠尾巴调整平衡，使带软垫的四肢着地。注意不要拽断猫的尾巴，会影响它的平衡能力，也会容易使猫腹泻，减短猫的寿命。

猫行动敏捷，善跳跃。吃鱼、鼠、兔等。猫之所以喜爱吃鱼和老鼠，是因为猫是夜行动物，为了在夜间能看清事物，需要大量的牛磺酸，而老鼠和鱼的体内就含牛磺酸，所以猫不仅仅是因为喜欢吃鱼和老鼠，也是因为自己的需要才吃。猫作为鼠类的天敌，可以有效减少鼠类对青苗等作物的损害，由猫的字形“苗”可见中国古代农业生活之一斑。有偏食的特点。

关于睡觉状态，猫咪在一天中有14～15小时在睡眠中度过，还有的猫，要睡20小时以上，所以猫就被称为“懒猫”。但是，要仔细观察猫睡觉的样子就会发现，只要有点声响，猫的耳朵就会动，有人走近的话，猫就会腾地一下子醒来。本来猫是狩猎动物，为了能敏锐地感觉到外界的一切动静，它睡得不是很死，所以不应该称之为“懒”，因为猫只有4～5小时是真睡，大多数时间应该算是在“假寐”或者叫做闭目养神。但从小和人类待惯的猫睡的比较死，睡的时间比较长。

猫显得有些任性，我行我素。本来猫是喜欢单独行动的动物，不像狗一样，听从主人的命令，集体行动。因而它不将主人视为君主，唯命是从。有时候，你怎么叫它，它都当没听见。猫和主人并不是主从关系，把它们看成平等的朋友关系会更好一些。也正是这种关系，才显得独具魅力。另一方面猫把主人看作父母，像小孩一样爱撒娇，它觉得寂寞时会爬上主人的膝盖，或者随地跳到摊开的报纸上坐着，尽显娇态。身体小巧，样子招人喜爱。好奇心重。

猫经常清理自己的毛。小猫在很多时候，爱舔身子，自我清洁。饭后猫会用前爪擦擦胡子，被人抱后用舌头舔舔毛。这是猫的本能，去除自己身上的异味以躲避捕食者的追踪。猫的舌头上有许多粗糙的小突起，这是除去脏污最合适不过的工具。

在主人抚摸猫以后，猫舔自己被抚摸的地方：猫在记忆主人的味道，因为它担心与主人分开后找不到主人。许多人误认为这是猫嫌自己脏。

猫在高兴时，尾巴会竖起来，或者发出呼噜呼噜的声音。猫生气的时候，会使劲地摇尾巴。如果你惹它生气了，它有可能会猛地扑向你。

很多人都一直抱怨自己家的猫总是抓人、咬人，身上一道一道的伤疤确实隐含了主人的眼泪。但是这一切并不全是猫咪的错，主人也有一定的责任。猫并不是人，它们可爱，但终究不会理解人类的心理，人类也无法探究它们在想什么。如果彼此相处一定时间后，就能明白对方的很多心里想法。

首先，猫的进化一直是向着超级猎手方向前进的，它们身体上的所有器官都是为了追上猎物并迅速杀死，虽然作为宠物也有数千年，但这些构造并没有消失，比如猫咪之间的打闹用的力度，用在人类身上可不行，所以要让猫咪们懂得它们这样做会让你受伤。

通常猫在成长过程中会通过互相追赶打闹学习本领，这个阶段过后也会明白什么力度会不伤害伙伴，但这个力度是不适合人类的，所以在猫成长的过程中，当猫把你抓痛咬痛的时候要遏止，比如大声吼一下，稍微用力拍打它用力的地方，这样慢慢的就会明白该用什么力度“攻击”你了。

你把手放到狗的嘴里面，狗狗也不会用力，就一直张着嘴或者轻轻的咬，猫也是完全可以的，它要是拿爪子扑你，多半会收起爪尖。只是需要训练，要进行引导，毕竟猫作为人类的伙伴要晚很多，我们这一代和今后数代人都是为家猫的宠物化做努力。

野猫是攻击人类最大的猫咪群体，因为它们在野外必须要保持警惕，不然活不下来，一些国外组织的统计数据说明流浪猫的平均寿命只有两年，不但要忍受同伴的欺凌，还要防止个别人类的虐待，导致它们对人类充满敌意。那些亲人的流浪猫肯定都是家猫遗弃的，而且它们有个很安逸的小区生活着，但这样的事情是少数的。

遇到流浪猫不要想当然的以为猫咪都是可爱的，要循序渐进，消除敌意，不要一开始就上去喂养或者抚摸，城市的流浪猫基本上都是家猫，敌意一般情况下很容易消除，但不可操之过急。

不要认为猫抓伤咬伤你就说明猫有多么的坏，任何宠物都是需要引导的，即使是可爱的猫咪，也必须培养合理的生活习惯，猫咪不是负担，是我们生命的一部分，不要让一切不得不变成悲剧收场。

猫的叫声不仅能传递信息，而且能表达感情，因而主人能通过观察、判断来读懂它，和它交流。猫有很多种，有嘴挺贫的，有爱沉默的，不能一概而论，要长年和它相处的话，就能读懂它的每句言语。

养猫的家庭都会注意到猫会经常发出呼噜声，甚至有主人表示通过呼噜声就能明白猫要干什么。事实上，当猫有所要求与没有要求时发出的呼噜声是不同的。猫有所要求时呼噜声会出现一个特殊的峰值，类似于人类婴儿哭声的频率。猫在发情期夜里会发出异常恐怖的声音，一般像婴儿哭的声音，音量之高很难看出是出自这么小的动物，有时候比哭声更吓人，拖着长长的音，让人在人口密集的城市中也不禁毛骨悚然。

所谓“猫的肢体语言”就是猫用耳、尾、毛、口、身子来表达自己的心情和欲望。猫要是腻在人的脚下、身旁，用头蹭你的话是亲热的表现。如果猫把从嘴边分泌出来的一种气味蹭到你身上的话，就表示它想把你占为己有。要是猫的喉咙里发出叽里咕噜的声音，就表明它心情很好，还有要是猫像鸭子孵蛋一样，前脚往里弯的话，就表示它的安心和依赖。猫在人类面前嘴巴张大表示信任。

如果一束光射入猫的眼中，这些反射光呈黄绿色，而在蓝眼睛的猫中，这些反射光呈红色，所以我们在晚上看到猫的眼睛会发光。很久以前，夜晚发光的猫眼睛经常让人类感到恐惧，这也让猫背上了“撒旦动物”的恶名。实际上，这种照射反光是猫用来在早晨和黄昏时提高可视能力的一种方法，这是因为在它们的视网膜后面有一层发光的薄膜...照膜。在光线经过带视觉细胞的视网膜之后，会从这一层照膜上反射回去，并再次经过光敏感的区域。

猫分布范围广泛，从热带雨林、沙漠荒丘到寒冷的草原和高原，可以分布在除南极洲以外的每一个大陆上。各地都有畜养。

猫作为性情温顺，聪明活泼的动物，作为家庭宠物已经有长久的历史，在欧美国家，家猫程度尤其很高。在20世纪初，美国的一名动物学家首次发明了猫树（cat tree，猫爬架）这种产品，目的就是为了治疗日益严重的家猫抑郁症。它的错落的空间组合使家养宠物猫拥有自由玩耍的空间，激发猫科动物的天性，产品上的天然麻绳让猫感受自然的气息，并可以在不毁坏家具的前提下保持磨爪子的生理习惯。在许多国家里，一些高档的产品已经成为标准的居室用品和工艺品，和主人的审美情趣家居风格相结合，让猫和人都享受高档次的生活。国际知名的品牌比如澳洲的加菲岛Garfieldisland（加菲岛，自然大师），美国的MordenCat，都是为这方面的产品开发而出现的企业，猫树猫爬架是它们的重要产品。猫的繁殖与生育期长达一生，

携带

把猫放在适当的宠物专用箱（如宠物航空箱。如果你用铁丝笼装猫最好在笼子外罩个布罩）带回来很重要，不要用纸箱。如果是从朋友家带回一只成年猫，最好能要求带回一件这只猫所熟悉的用品。例如，这只猫平常用惯的便盆或猫窝或玩具，它会感到比较安全，而能较快地在新地方安定下来。

到家后，就放手让新来的猫自己去熟悉新环境：而且不要让它受到其它宠物的干扰。最好不要让家中的小孩去逗新来的大猫或小猫。如果孩子们以前从未养过宠物，尤其需要注意。

可以在猫咪的脚掌上涂上黄油。猫科动物都爱干净，所以在猫咪们舔干净脚底下的黄油时，它们就已经大概的熟悉这个新家了。

训练

猫咪的训练要从幼时抓起，先要摸清猫咪的脾气，然后根据需要选择不同的方式来进行训练。以下几种方式可供选用：强迫、诱导、奖励、惩罚、喊叫。

养护

当你为猫准备好一切必需品之后，你应该仔细检查家中有是否对于一只好奇心重的猫有不安全的因素。然后再把猫带回来。

幼猫喂养

成猫喂养

由于家养的宠物长期食用的狗粮、猫粮、零食等为加工食品，各种食品添加剂的摄入会持续破坏宠物肠胃道菌群平衡，容易产生便秘、拉稀、消化不良、肠胃炎等肠胃疾病，所以有必要补充宠物益生菌来维护肠胃的健康。

成年猫每年春天开始发情，公猫、母猫都可发情，公猫发情通常是受附近母猫散发的气味所致。母猫一胎最多能生12个，最少能生2个，一般都是3～6个，体力好的猫一年能生2次。

猫作为家庭宠物，可以缓解人们的心理压力、满足人们的情感需求。且就其捕捉老鼠一项，每年就能为人类挽回巨额的经济损失。猫，分多种，是鼠的天敌。

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猫文化在人类驯养家猫之初便已出现，这时的猫被尊为“圣兽”，而且在古埃及早期艺术中兼具太阳神和月亮神的双重身份。