历史上确有其人,也叫“王进”,又称“王庆”,北宋文献中有记载,其中内容:北宋的
禁军将领(文献中没说是教头)王进在京城得罪了高官(文献中没指明是
高俅),先是逃到延安小种
经略府的故人那守边关,在西北,王进领兵和
西夏的小股部队有过战斗,皆获胜。后王进又投靠河北的战将
种师中和
种师道门下任先锋,在后来的太原战役中,随同种师中力战而死。
在
俞万春编撰的《
荡寇志》中,王进变成了迫害英雄好汉的封建
卫道士,武功高强但为人阴险狡诈,与
林冲在
梁山泊二关外大战300多个回合不分胜负,林冲被王进骂倒后一病不起,最后因见到高俅的头颅而活活气死。
《
水浒传》中,王进不在108好汉之列,并没有梁山落草,还有他本来是京城禁军的教头,是个官家人物,可能很少江湖上走动,所以没有绰号。也可能有绰号,但是书中没有说,因为他不是主要人物,他是“
九纹龙”
史进的师父,开书讲述他的故事,被高逑逼走,路过史家庄,传授史进武艺,然后投奔延安老种经略相公。而后,书中再无提及。 王进私走延安府,成了史进的师傅,教成史进以后,就
去延安府了,史进试图找师傅,没有找到师傅,却找到
鲁达,后来小说之中就没有表述,如此高人,后来不知去向,而96版水浒传电视剧说王进病死在延安府。同为
八十万禁军教头,同样受高俅的挤兑,
林冲上了梁山但王进没有上梁山。其原因:
二、王进听了娘的话,走为上。王进受挤兑,回到家中,闷闷不已,对娘说知此事。母子二人抱头而哭。娘道:“我儿,“三十六着,走为上着。”林冲因娘子被辱得罪高俅、
高衙内后,忍气吞声,没有采取“走”的策略。
在清初
陈忱《
水浒后传》里,
金朝侵宋,
宋王赵桓(宋钦宗)与金邦求和,
金国拿下汴京,掠夺了
大宋半壁江山。本来就擅长
步战和
马战的王进,在河山破碎、民族危亡的关头挺身而出,与富有
民族气节、时刻准备为国捐躯的热血儿女英雄们,担当起抗金报国的重任,在
种世衡之孙
种师道麾下任兵马指挥使,是守卫黄河的十大将之一,与
岳飞等抗金英雄齐名。因汪豹放金军入黄河渡口,王进兵败,只剩下五百多将士。
大名府的
刘豫降金,并将
关胜投进牢里。
燕青与
杨林扮作金人去救关胜,被老将王进部下将士当成奸细捉住,与王进、
凌振二位英雄巧相遇。燕青、杨林走后救关胜去
饮马川聚义,带着一些人再去找王进而没找到,估计是因寡不敌众而被金兵打散。又在古庙里遇到凌振和王进。一心为国尽忠的老英雄王进,想到国仇家恨,一度试图自刎。大家准备去饮马川,途中又遇刘豫之子刘猊的贼兵,王进的几百兵士就是被刘猊的五千人马给害的。这时遇见的贼兵有三百多,前面的贼兵想霸占车上的女眷。王进、杨林挥刀迎敌,燕青一箭射中小头目。几百贼军不把几个英雄放在眼里,被饮马川李应派来接应的
呼延灼、
樊瑞等人率三百喽啰打跑。王进等人同李应在饮马川聚会。朱武和燕青设计打败了勾结金军的刘猊的进犯,王进等英雄参战。众人打算去投
宗泽,途中还用
鸩酒除掉了
蔡京父子、高太尉、
童贯。后来,王进参与了围攻
登州。三十多位英雄,包括登云山和饮马川的头领在内,聚在一起渡海去金鳌岛投奔
李俊(
花荣之子
花逢春还是
暹罗国君的女婿)。他们创立基业、勤王抗金。王进和
栾廷玉、李应、关胜、呼延灼被宋朝封为五虎将。