甘薯小象甲是鞘翅目蚁象科甘薯小象甲属昆虫，又称甘薯蚁象、甘薯象、番薯臭虫。成虫除触角、前胸、中胸、足为赤褐色外，鞘翅、腹部为暗蓝色，有金属光泽；体型细长，喙似象鼻；雌虫触角末节膨大成长卵圆形；雄虫触角末节膨大成长筒形。幼虫乳白色，形似小白蛆，体表有稀疏的白色细毛，背部隆起向腹侧稍弯曲，无足。

成虫：体细瘦，光亮，形似蚂蚁。雌虫体长4.8-7.9毫米，雄虫为5.0-7.7毫米。体躯除触角末节，前胸和足呈黄褐色或红褐色外，其余部分均为蓝褐色。头部前伸似象鼻，复眼黑色，位于喙基部两侧，突出呈半球形；触角10节，直形，柄节1节，索节8节，棒节不分节，特长（雄虫此节圆筒形，长度为前9节之和，雌虫此节长卵形，长度小于前9节之和）。前胸细长，在基部1/3处缢缩成颈状。两鞘翅会合在一起呈长卵形，显著隆起，明显宽于前胸，表面各具不甚明显的纵刻点列11行。足细长，腿节棒状，跗节为隐5节（拟4节）。

卵：椭圆形，长约0.63-0.69毫米，宽约0.38-0.45毫米。初产时呈乳白色，后变为淡黄色，表面散布许多小凹点而无光泽。

幼虫：体长简形，两端小，稍向腹侧弯曲，老熟幼虫体长5.0-8.5毫米。头部淡褐色，左上颚具2齿，右上颚具3齿，内唇棒直，两侧平行；下领须2节，下颚叶末端具刚毛1列；下唇须2节，短小。胸腹部乳白色至污白色，散生稀疏白色细毛；胸足退化为革质小突起。幼虫共5龄，第二至四龄的胸、腹部各节较细瘦，背面和两侧有淡紫色斑；第一龄和末龄的胸、腹部各节肥粗，且无斑纹。

蛹：椭圆形，长4.7-5.8毫米。初为乳白色，后期呈黄色。复眼褐色。管状喙弯贴于腹面，末端达胸腹部的交界处。腹部较长，各节节间细缢，背面隆起，具1横列小突起，上生细毛；末节具尖而向背侧弯曲的侧突1对。

甘薯小象甲每年发生代数各地不同。中国浙江年发生3-4代，福建的福州、晋江和广西的桂林、柳州4-6代；广西的南宁、广东的广州和潮安6-7代；台湾和广东的徐闻及海南6-8代。世代交替现象存在，春末夏初成虫较多，秋冬幼虫和蛹居多。无明显生理滞育期，只要条件合适，全年都可发生。多数以成虫在野外杂草、石隙、土缝中、田间残藤枯叶下越冬，部分以成虫、幼虫或蛹在被害的薯块中越冬。在广东的广州和广西的南宁等温暖地区，无明显越冬现象。

越冬成虫开始活动时间、各代发生期及为害历期因地而异。浙江温州，越冬成虫于2月下旬即开始活动，3月下旬大量出现，4月中旬至5月下旬为盛期，甘薯扦插后即陆续迁入薯田为害。各代成虫盛发期分别为7月上旬，8月上旬，9月上、中旬及10月中旬，为害历期为7-9月。福建同安、晋江一带各代成虫盛发期分别为6月上、中句，7月中、下句，8月中、下旬，9月中、下旬和11月，为害历期为4-6月及7月下旬-9月上旬。广西柳州，全年成虫高峰期出现在7月中旬至8月中旬，第一、二代主要在苗床为害薯苗，第三代主要为害早薯，第四、五代主要为害晚薯。

甘薯小象甲成虫怕强光，故白天多躲藏在藤蔓枯叶下等隐蔽处，在清晨和傍晚活动。成虫爬行能力强，并有一定的飞翔能力，可作短距离扩散，一般能飞3-6米，借助风力可达2千米以上，有假死性和趋甜性，耐饥力强，可延续150天左右。

甘薯小象甲幼虫整个阶段都生活于薯块或藤头内。幼虫孵出后即在薯块和藤头向内蛀食成弯曲的隧道，虫体后方堆满白色或褐色虫粪。幼虫在薯蔓内蛀食，一般向下钻蛀成较直的隧道，并致被害处逐渐膨大，部分还可经薯蒂蛀入薯块。每个隧道中一般仅有1头幼虫，每个薯块少的只有1-2头，多的可达100头以上。

甘薯小象甲主要的寄主植物是甘薯。除甘薯外，还能取食蕹菜、野牵牛、月光花、砂藤、登瓜薯等旋花科植物，但是只有在甘薯、砂藤和登瓜薯上能完成其生活史。

世界分布：原产于印度，印度尼西亚、斯里兰卡、巴基斯坦、泰国、马来西亚、東埔寨、越南、日本、缅旬、菲律宾、尼加拉瓜、委内瑞拉、多米尼加、圭亚那、加纳、刚果、扎伊尔、毛里求斯、乌千达、马尔加什、波多黎各、古巴、海地、巴拿马、夏威夷、洪都拉斯、新西兰、澳大利亚、美国、墨西哥、马达加斯加、斐济等均有分布。

中国分布：浙江、福建、江西、广西、广东、贵州、云南、四川、湖南、台湾等省（区）。

甘薯小象甲成虫初羽化时体乳白色而软，匿居著块内，3-5天后，体色变深，体躯变硬，爬出取食活动。羽化后5-7天，开始交尾，一生交尾多次。交配后2-10天开始产卵。卵产于外露薯块表皮下居多。产卵时先以口器将皮层咬成圆形或长圆形小孔，卵产其中。通常一孔1卵，偶有2-3粒。产卵期11-15天，每雌一生可产30-200粒。产卵最适温度为27-32℃。卵期为5-15天。

甘薯小象虫成虫和幼虫均能为害，但以幼虫为害损失大。成虫咬食薯块、藤头、茎、叶柄、嫩梢、幼芽。薯块被害后，使水分散失干缩，其伤口还容易使甘薯黑斑病、甘薯软腐病等病菌侵入而发病、腐烂，造成更大损失。幼虫钻蛀薯蔓和薯块，造成许多不规则的纵横潜道，并排粪其内。薯块被害后，呈蜂窝状，变为黑色或黑褐色，并诱发病害，容易腐烂，产生一种特殊的腥辣味（故称“臭薯”），完全不能食用，作为饲料，能引起家畜中毒死亡。甘薯小象甲在发生地区，常年损失15-20%，严重时可达50%，甚至绝产。

严禁从疫区调运种薯、种苗，对从外调运种薯、种苗要严格检疫，一旦发现检疫对象要全部烧毁。

提倡采用甘薯小象甲性诱剂诱杀雄性成虫，以压低田间虫口基数为主。制作诱捕器，用可乐瓶改制。在瓶中部钻1对直径约3厘米的小口，将铁丝从瓶盖直接穿入。其使用方法：在铁丝上悬挂1个橡皮塞诱芯(铁丝两头要打弯作钩状)，在瓶底盛上5厘米左右的洗衣粉水层。将诱捕器挂在1根固定在田中离地40-50厘米高的木棍或竹竿上。667平方米可悬挂2只诱捕器，采用棋盘式或梅花式排列。每个月换1次诱芯，每3-5天换1次洗衣粉水，以防发臭。在使用过程中诱捕器必须绑牢，以防大风、大雨将其打落。

注意事项：除用于诱杀害虫外，切勿将诱芯随意放置，换回的诱芯必须带回家中销毁。