疱疹
病毒感染极为普遍，多为
隐性感染，少数为显性感染。调查了人群中不同疱疹病毒的
血清抗体在世界穷困地区的10岁儿童，有约90%感染过
单纯疱疹病毒Ⅰ型(HSV-1)，而成人几乎全部感染过HSV-1。在温带地区，90%的14岁儿童都感染过水痘－带状疱疹病毒。在西欧、英国和美国，约20～80%青少年都感染过
巨细胞病毒(CMV)。在
第三世界国家中，几乎所有儿童均已感染过 CMV。疱疹病毒除EB病毒外均易引起胎儿先天性感染，造成流产、早产、胎儿
先天性畸形和出生后
持续感染。由于CMV和HSV易引起孕妇的
子宫颈感染，胎儿先天性感染的发生率亦较高。婴儿先天性CMV感染发生率为0.5～1.5%。胎儿先天性感染的途径是受染孕妇体内的病毒通过胎盘传播给胎儿或经子宫颈
上行感染胎儿。疱疹病毒的致癌性虽未完全肯定，但不少研究证明疱疹病毒感染与某些癌瘤的发生有关。如
EB病毒与
伯基特氏淋巴瘤和鼻咽癌、HSV-1与唇癌、HSV-2与
子宫颈癌密切相关。有人认为此类病毒的基因可以部分或全部整合于寄主细胞的基因中，引起寄主细胞的癌变。 疱疹病毒是一类有包膜的DNA病毒,现已发现60种以上。能引起哺乳类、鸟类、两栖类和鱼类的感染。1978年国际病毒命名委员会将疱疹病毒分为 α、β和γ三组。能感染人类的单纯疱疹病毒Ⅰ型和Ⅱ型及水痘－带状疱疹病毒划为 α组,巨细胞病毒为β组,EB病毒为γ组。感染人类的疱疹病毒有共同的形态和结构。疱疹病毒呈球形，直径为150～200nm，完整病毒由核心、核壳和包膜组成。病毒的核心为双股DNA，并有少量的酶蛋白。核壳由 162个空心管状壳微粒构成20面体。最外一层是包膜，由脂肪和糖蛋白组成，抗原结构存在于糖蛋白中。感染人类的疱疹病毒除EB病毒外，均能在
二倍体细胞组织培养中生长，并引起明显的细胞病变。
疱疹病毒感染后，可表现为原发性感染、
潜伏性感染或复发性感染。首次感染疱疹病毒无免疫力者为原发性感染。原发性感染疱疹病毒后，病毒在人体细胞中不增殖，亦不破坏细胞，却呈潜伏状态，此时病人无临床症状，这称为潜伏性感染，一旦由于外界刺激，如受凉、外伤、感染、应用
免疫抑制剂等人体抵抗力下降，潜伏状态的病毒便重新复制增殖，破坏细胞，引起一系列临床症状，这称为复发性感染。单纯疱疹病毒和
水痘－带状疱疹病毒在感觉神经节和
三叉神经节、骶神经节中潜伏感染。EB病毒在
淋巴细胞中潜伏感染。疱疹病毒感染后产生的免疫力不完全,一些疱疹病毒（如HSV）的
减毒活疫苗或常规方法灭活的死疫苗预防接种在研究中，但一些疱疹病毒（如EB病毒）有致癌潜能。上述疫苗有危险性，有人研究从产EB病毒的人淋巴母细胞系细胞中提取EB病毒决定的膜抗原制造疫苗。