隐性感染(silentinfection)又称亚临床感染。是指病原体侵入人体后，仅引起机体产生特异性的免疫应答，不引起或只引起轻微的组织损伤，因而在临床上不显出任何症状、体征，甚至生化改变，只能通过免疫学检查才能发现。

病毒感染是一个极其复杂和不断发展变化的生物学和病理学过程，而目前关于机体病毒感染的所谓各种类型，则都是从某个侧面或某个角度加以描述，当然不能全面反映事物的本来面目。例如按照病程长短而区分的急性型、亚急性型和慢性型；按照感染症状的明显程度而区分的显性感染和隐性感染；按照感染过程、症状和病理变化的主要发生部位而区分的局部感染和全身感染等。之所以这样区分，只是为了理解、记忆或工作上的方便。而且应当指出，它们之间彼此还有交叉和重叠，例如全身感染中就有显性感染和隐性感染之分，同一种病毒感染有时引起显性感染，有时却引起隐性感染等等。

包括一切不引起临床症状的病毒感染。可能是病毒不能最后侵犯或到达靶器官，因而不呈现或极少呈现临床症状。也就是说，病毒侵袭与机体防御二者之间的斗争使病毒侵犯至适当阶段而中止。这类感染最为常见，是人和动物天然自动获得抗病毒特异性免疫力的主要来源。同时，隐性感染具有非常重要的流行病学意义，隐性感染动物仍有向外界散布病毒而成为传染源的可能。隐性感染的发生，既决定于病毒的性质，更决定于动物机体的免疫生物学状态。如上述，同一种病毒可能引起显性感染，也可能引起隐性感染。例如乙型脑炎病毒常可引起人与动物(例如马)的急性致死性感染，但在大多数人和动物群中，乙型脑炎病毒主要表现为隐性感染，虽然可能出现短暂的病毒血症，但是不呈现明显的症状。病毒血症后，病毒迅速在机体内消失。类似的隐性感染也发现于许多其它病毒感染，例如人和动物的某些腺病毒以及肠道病毒感染等。

人畜体内是否也有正常菌谱那样的正常病毒谱?这是一个很有意义和需要探讨的问题。可以肯定，人及动物体内的带毒现象是普遍存在的，例如经常能从健康人畜体内发现或分离到诸如呼肠孤病毒、疱疹病毒、腺病毒以及小RNA病毒和冠状病毒等多种病毒。但是应当指出，与人畜体内的正常菌谱不同，机体内这些病毒的存在，即使可能没有严重的危害，也决不会给机体带来任何好处。

当机体免疫力较强，病原菌数量较少，毒力较弱时，不出现明显病症，成为隐性感染；当病原菌与人体免疫力的互相作用保持平衡状态时，病原菌潜伏在病灶内，成为潜伏感染；当人体免疫力较弱，病原菌入侵数量多，毒力强时,则出现明显病症，成为显性感染。

支原体是已知的可以自由生活的最小生物,也是最小的原核细胞。它是一种比病毒大、比细菌小的原核微生物,它们的突出特点是没有细胞壁。因而细胞柔软,形态多变,具有高度多形性。在电镜下观察支原体细胞,可见具有细胞膜,细胞内有核糖体、RNA和环状DNA。支原体广泛存在于土壤、污水、昆虫、脊椎动物及人体内,是动植物和人类的病原菌之一。

支原体是一种不同与细菌和真菌的另一类微小病原体，支原体属有80余种，与人类有关的支原体有肺炎支原体（MP），人型支原体（MH）、解脲支原体（UU）和生殖支原体（MG），前者引起肺炎，后三者引起泌尿生殖道感染。

泌尿生殖道感染支原体后，引起的疾病男性为非淋菌性尿道炎，女性主要为非淋菌泌尿生殖道炎。男性表现为尿道刺痒、烧灼感和排尿困难，少数有尿频。尿道口轻度红肿，分泌物稀薄，部分病人无症状。女性表现为白带增多，尿道灼热或引起盆腔炎，输卵管炎等而引起不孕，流产和宫外孕。

支原体、衣原体感染人体后，首先侵入柱状上皮细胞并在细胞内生长繁殖，然后进入单核巨噬细胞系统的细胞内增殖。由于支原体、衣原体在细胞内繁殖，导致感染细胞死亡，同时尚能逃避宿主免疫防御功能，得到间歇性保护。支原体、衣原体的致病机理是抑制被感染细胞代谢，溶解破坏细胞并导致溶解酶释放，代谢产物的细胞毒作用，引起变态反应和自身免疫。

当人体感染支原体、衣原体后，产生特异性的免疫，但是这种免疫力较弱，持续时间短暂，因此，支原体、衣原体感染容易造成持续，反复感染，以及隐性感染。细胞免疫方面，大部分活动性已治愈的衣原体患者，给予相应的抗原皮内注射时，常引起迟发型变态反应。这种变态反应可用淋巴细胞进行被动转移。此种免疫性很可能是T细胞所介导。体液免疫方面，在支原体、衣原体感染后，在血清和局部分泌物中出现中和抗体。中和抗体可以阻止衣原体对宿主细胞的吸附，也能通过调理作用增强吞噬细胞的摄入。

支原体、衣原体在女性生殖道最常见的侵犯部位是子宫颈，由此而上蔓延可引起子宫内膜炎、输卵管炎、盆腔炎，也可引起急性尿道炎和前庭大腺炎。孕妇如有支原体、衣原体感染，分娩时胎儿经过产道可引起新生儿眼炎和肺炎。

妇女感染支原体、衣原体后，不一定会出现症状，即使有症状，也因感染部位的不同而有所不同，例如子宫颈感染后可出现宫颈糜烂、宫颈黏膜水肿、白带增多（呈脓性）、接触性出血等，输卵管感染可引起下腹痛、腰痛和不育。一般来说，这些症状均无特异性。

支原体、衣原体可通过性接触，还可通过手、眼、毛巾、衣物、浴器、便具和游泳池等传播。与多人发生性关系、男方有尿道炎、卫生习惯差等都容易感染。因此，预防感染的关键是洁身自爱，搞好个人卫生保健。

细菌感染是致病菌或条件致病菌侵入血循环中生长繁殖，产生毒素和其他代谢产物所引起的急性全身性感染，临床上以寒战、高热、皮疹、关节痛及肝脾肿大为特征，部分可有感染性休克和迁徙性病灶。病原微生物自伤口或体内感染病灶侵入血液引起的急性全身性感染。临床上部分患者还可出现烦躁、四肢厥冷及紫绀、脉细速、呼吸增快、血压下降等。尤其是老人、儿童、有慢性病或免疫功能低下者、治疗不及时及有并发症者，可发展为败血症或者脓毒血症。

只要在日常生活中注意养成良好的生活习惯，劳逸结合，心境平和，适当锻炼身体增强体质，一般可以增加机体对病原体的抵抗以及耐受能力，从而避免疾病的产生。

特别要注意的是，家长要小心手足口病的隐性传染，进门前请注意洗完手、换好衣服再亲近孩子。看到可爱的孩子，也要注意克制不要亲吻他们的小嘴巴。另外，家长也要注意个人卫生，以免感染病毒而不自知。