癌变是民间通俗说法，具体情况分两种：第一种恶变：指良性肿瘤细胞转化为恶性肿瘤细胞的过程；第二种为癌变：指良性上皮肿瘤细胞转化为癌细胞的过程。

癌变细胞与正常细胞相比，它有一些独具的特征。1、能够无限增殖。在适宜的条件下，癌细胞能够无限增殖。在人的一生中，体细胞能够分裂50次—60次，而癌细胞却不受限制，可以长期增殖下去。

2、癌细胞的形态结构发生了变化。例如，培养中的正常的成纤维细胞呈扁平梭形，当这种细胞转化成癌细胞后就变成球形了。

3、癌细胞的表面也发生了变化。由于细胞膜上的糖蛋白等物质减少，使得细胞彼此之间的粘着性减小，导致癌细胞容易在有机体内分散和转移。除上述特征外，癌细胞还有其他特征。

医学术语亦称恶性肿瘤（malignant neoplasm），中医学中称岩，为由控制细胞生长增殖机制失常而引起的疾病。癌细胞除了生长失控外，还会局部侵入周遭正常组织甚至经由体内循环系统或淋巴系统转移到身体其他部分。

癌变发生的一个很重要的原因是因为细胞基因组发生了突变，继而出现细胞生长和分裂的异常，并将有缺陷的遗传物质传递下去，直至癌组织的出现。引起细胞癌变的致癌因子，大致归纳为三大类。

一类是物理致癌因子，主要是辐射致癌。长期接触放射性物质，使身体受到辐射损伤，可以引起癌变。例如电离辐射、X 射线、 紫外线都可以致癌。另一类是化学致癌因子，如砷、苯、煤焦油等。再有一类是病毒致癌因子，能引起细胞癌变的病毒，叫做肿瘤病毒或致癌病毒，现在已经发现有150多种病毒可以引起动物或植物产生肿瘤。

除上述三大类致癌因子外，有的科学家已经证明，癌细胞是由于致癌基因激活，细胞发生转化引起的。具体来说，人和动物细胞的染色体上普遍存在着致癌基因。在正常情况下，染色体上的遗传物质随着细胞分裂，一代一代传下去，致癌基因处于抑制状态。一旦细胞的正常调节过程受到阻碍，就可能使致癌基因转变成激活状态，这个细胞转化成为癌细胞。

癌变并不是即刻发生的，而是因病变处的正常细胞发生不典型增生，逐渐演变而来。常见癌变的先兆有：

是口腔癌的先兆，患者感觉局部有粗涩感，肉眼可见白色斑块，多发生于唇、舌、腭、龈等部位。

常有上腹部轻微疼痛和不适，95%的病人有胃酸缺乏或低下，并有恶心、厌食、消化不良、腹泻等症状，同时发生间歇性或持续性血便。

病人吞咽食物时，胸骨后隐痛、烧灼或有异物感。在食管镜下用染色法，可明确病变部位和范围，提示是食管癌的癌前表现。

患有乙肝、丙肝或有肝硬化史，且病史达10年之久，如突然出现肝区隐痛、口干、失眠、牙龈及鼻腔出血，伴上腹胀满及肝区不适；全身关节酸痛，尤以腰背部明显，伴厌食、烦躁；反复腹泻，伴消化不良和腹胀，逐渐消瘦，需警惕癌变的可能。

发生在女性外阴部，皮肤干枯、萎缩、颜色变白，感觉瘙痒和烧灼，尿液浸渍外阴病变处有剧痛，需考虑癌变的可能。

多见于未生育或不育的年龄较大的女性，并且伴有肥胖、高血压、糖尿病，表现为阴道不规则出血，绝经期推迟，绝经前和绝经期月经紊乱，上述症状需考虑子宫癌的可能。

为了防止正常细胞发生癌变，人们要尽量避免接触物理的、化学的、病毒的等各种致癌因子。同时，要注意增强体质，保持心态健康，养成良好的生活习惯，从多方面积极采取防护措施。

如何预防胆囊息肉癌变

1、禁酒及含酒精类饮料：酒精在体内主要通过肝脏分解、解毒，所以，酒精可直接损伤肝功能，引起肝胆功能失调，使胆汁的分泌、排出过程紊乱，从而刺激胆囊形成新的息肉及/或使原来的息肉增长、变大，增加胆囊息肉的癌变系数。

2、饮食要规律、早餐要吃好：规律饮食、吃好早餐对胆囊息肉患者极其重要。人体内肝脏主管分泌胆汁，分泌的胆汁存储入胆囊内，而胆汁的功能主要是消化油性食物。如果不吃早餐，则晚上分泌的胆汁利用不上，存留于胆囊内，胆汁在胆囊内滞留时间过长，即可刺激胆囊形成胆囊息肉或使原来的息肉增大、增多，所以早餐最好吃些含植物油的食品。

3、低胆固醇饮食：胆固醇摄入过多，可加重肝胆的代谢、清理负担，并引起多余的胆固醇在胆囊壁结晶、积聚和沉淀，从而形成息肉，所以，胆囊息肉患者应降低胆固醇摄入量，尤其是晚上，应避免进食高胆固醇类食品如：鸡蛋(尤其是蛋黄)、肥肉、海鲜、无鳞鱼类、动物内脏等食品。

一、慢性萎缩性胃炎：辛辣食物、浓茶、咖啡、酗酒、进食狼吞虎咽及服用某些药物如阿司匹林等，可诱发或加重萎缩性胃炎，甚至诱发癌变。因此，平时应注意避免这些刺激因素。患者最好每年做一次胃镜检查。　二、胃溃疡：有大约5%的胃溃疡病可发生癌变。因此，有下列情况要及时就医：原来的胃痛节律消失或加重，药物治疗效果越来越差，体重减轻，日趋消瘦，不明原因潜血试验持续阳性者。　三、胃息肉：本病是胃的良性瘤，少数也有癌变的可能，尤其多个息肉及息肉大于2厘米者更易癌变。因此，一旦发现胃息肉，应立即做手术切除以杜绝后患，因故不能切除者，当出现上腹痛、恶心呕吐、出血时应立即检查。　四、残胃：少数人做了胃大部分切除后留下的残胃，可因炎症、黏膜萎缩、营养缺乏等因素而发生癌变，但这一般要在手术以后多年才发生。因此，在胃手术5~10年后，如有条件，要定期做胃镜检查。对突然出现上腹疼痛、呕吐时，更应随时请医生检查。