白老鼠是野生鼷鼠的变种，我国饲养最广泛的是1946年从印度某研究所引入到云南昆明饲养的品种。喜阴暗、安静的环境，对环境温度、湿度很敏感，经不起温度的骤变和过高的温度。

白化白老鼠怕强光，在比较强烈光照下，哺乳母鼠易发生神经紊乱，可能发生吃仔鼠的现象。受到噪音的刺激，也会吃仔鼠。雄鼠好斗，性成熟的雄鼠放在一起，常发生互斗咬伤。雄鼠具有分泌醋酸氨臭气的特征，是引起饲养室内特殊臭气的原因。白老鼠为杂食性动物，可供利用的饲料很多，但作为实验动物饲养，应针对不同类型的白老鼠和各个生长发育阶段来制定合理的日粮标准。健康白老鼠一般能存活18个月至20个月，最长的可活至二年半。但年老的小鼠常体弱毛稀，多死于各种疾病，尤以肿瘤为多。

属于动物界，脊椎动物门，哺乳纲，啮齿目，鼠种。

生长繁殖　白老鼠经过人们长期选择，定向培育，已形成许多品种类型。一般人们把它分为普通常用白老鼠和满足特殊需要的特种白老鼠两种。特种白老鼠有高癌鼠、低癌鼠、糖尿病鼠及先天性肌肉萎缩病鼠等。有的将白老鼠根据不同杂交方法和获得遗传特性而划分为近交品系、突变品系、远交和杂交群等。1972年以前，国际上公认的白老鼠近交系已有250多个。各品种白老鼠形态特征略有差异，但基本上相差不多。普通白老鼠体长约8厘米，尾略短或略长于体长，面部尖实，嘴前部有长长的触毛，耳耸立呈半圆形，眼睛大，嘴尖，被毛有纯白色和白斑色。90日龄昆明种白老鼠，体长9～11.0厘米，一般雄鼠大于雌鼠，尾有四白老鼠经过人们无数代的定向选择，生活习性有了一定的改变，环境适应性较差。如果把它们放回到室外环境，往往会因缺乏竞争力而难以生存。在人工饲养条件下的白老鼠，胆小怕惊，温顺，较易捕捉。当它受惊时，尾巴挺直并猛力甩动。夜间比白天活跃，喜群居。白日常集群而卧，下午4～5点钟以后活动加强，尤其在晚上更加活跃。当人在晚上进入鼠舍，即可听到小鼠不停地活动与啃咬所发出的沙沙响声。夏季温度过高常影响种母鼠的受胎率和仔鼠生长发育。冬季室温过低，不仅会影响种鼠的生长繁殖，且易发生多种疾病。白老鼠最适宜的室温是?18～22℃，相对湿度为50～60%时较理想。此外，白老鼠尚有在干燥角落营巢的习性。

白老鼠的主要用途有三种，即：实验、饲料、玩赏。

广泛用于食品、化妆品、药品、生物制品、工业产品和医学及生命科学等的安全性、毒性和效力等方面的实验和检验；

养殖蛇等食肉类珍兽动物的饲料。

多年来社会生活中的一种深受儿童和老人喜爱的小型宠物。

白老鼠具有多色性、有野性、杂食性、适应性差、繁殖力强等特点：

成鼠体长不超过15.5厘米，面部尖突，长有长有触须，耳耸立呈半圆形，眼大，鼻尖，尾长与体长相仿，尾部表皮下有横列的小鳞片。有多种毛色，如黑色、棕色、黄色、巧克力色、灰色等，但玩赏鼠多为白色。

小鼠性情温顺，胆小怕惊，对外界刺激十分敏感。虽然易于捕捉，但会咬人，且在咬住后不愿松口。喜欢与同窝鼠群居，且爱较暗环境，昼伏夜出，傍晚时开始活跃，且有啃咬习性。非同窝公鼠格斗尤甚，公鼠能分泌酸氨气味。

小鼠属杂食性动物，饲料范围极广，但以谷物为主。 小鼠应喂给颗粒性饲料，即将麦粉、玉米面、麦麸、豆饼、鱼粉、草粉等按配方混合后制成干燥块料或粒料。通常每天每只鼠的食物量为3～6克，饮水量4～7毫升。此外，玩赏鼠也可喂给一些如葵花籽等籽粒类食物，任其自由取食，另有一番乐趣。

小鼠对环境适应能力较差，不耐热，又怕冷，不耐饥，对疾病抵抗力低。白老鼠非常害怕强光。

小鼠成熟早，繁殖力强。雌性35～50日龄性成熟，雄鼠45～60日龄性成熟，适配时间为65～90日龄。每胎产仔8～15只，1年可怀6～10胎。生育期为1年。