白药谷精草（Eriocaulon cinereum R. Br.）是谷精草科、谷精草属的一年生草本。叶丛生，狭线形，长2-5厘米，中部宽0.8-1毫米，基部宽达1.5-2.5毫米，无毛，半透明，具横格；花序宽卵状或近球形，淡黄或墨绿色，长4毫米；外苞片倒卵形或长椭圆形，苞片长圆形或倒披针形，长1.5-2毫米，无毛；种子卵圆形，有六边形横格，无突起。

一年生草本。叶丛生，狭线形，长2-5（-8）厘米，中部宽0.8-1（-1.7）毫米，基部宽达1.5-2.5毫米，无毛，半透明，具横格，脉3（-5）条。花葶6-30个，长6-9（-19）厘米，径约0.3-0.5毫米，扭转，具（4-）5（-6）棱；鞘状苞片长1.5-2（-3.5）厘米，口部膜质斜裂；花序成熟时宽卵状至近球形，淡黄色至墨绿色，长4毫米，宽3-3.5毫米；总苞片倒卵形至长椭圆形，淡黄绿色至灰黑色，不反折，膜质，长0.9-1.9毫米，宽1-1.4毫米，无毛；总（花）托常有密毛，偶无毛；苞片长圆形至倒披针形，长1.5-2毫米，宽0.4-0.7毫米，无毛或背部偶有长毛，中肋处常带黑色；雄花：花萼佛焰苞状结合，3裂，长1.3-1.9毫米，无毛或背面顶部有毛；花冠裂片3，卵形至长圆形，各有1黑色或棕色的腺体，顶端有短毛，远轴片稍大，其腹面有时亦具少数毛；雄蕊6枚，对瓣的花丝稍长，花药白色，乳白色至淡黄褐色；雌花：萼片2偶3枚线形，带黑色，侧片长1-1.7毫米，中片缺或长0.1-1.0毫米，背面及边缘有少数长毛；花瓣缺；子房3室，花柱分枝3，短于花柱。种子卵圆形，长0.35-0.5毫米，表面有六边形的横格，无突起。花期6-8月，果期9-10月。

该种在花的结构上变化较大，如：多数情况下总（花）托无毛，但也能见到由疏毛到密毛程度不同的植株；又如：雌花萼片常2，但在云南、台湾的标本上发现同一花序中有1/4的雌花萼片为3；苞片染黑的程度也在不同的植株上呈明显差异，使花序呈现黑色或禾黄色；雌雄花在花序中的比例、萼片与花瓣上毛的多寡等都常有变化。

生于海拔1200米以下的稻田、水沟中、浅水沼池、沟边的湿淘处、溪边等浅水水域。在丰水期有时全株生于水中，有时生于湿地亦可开花结实。

分布于中国、印度、斯里兰卡、泰国、越南、老挝、柬埔寨、菲律宾、日本、澳大利亚、非洲等；在中国分布于上海（青浦）、江苏（南京、连云港、句容）、浙江（桐庐、天台、瑞安、乐清、文成、泰顺）、安徽（岳西、黄山、全椒）、福建（福州、沙县、将乐、连城）、江西（萍乡、修水、贵溪、南丰、资溪、玉山、铅山）、河南（焦作、桐柏）、湖北（武汉、来凤）、湖南（宜章、吉首）、广东（广州、从化、始兴、翁源、深圳、德庆、五华、连山）、广西（马山、融水、桂林、临桂、百色、凌云、昭平）、海南（三亚、万宁、东方）、重庆（城口）、四川（广汉）、贵州（遵义、江口）、云南（屏边、砚山、景洪、勐腊）、陕西（南郑、洋县、略阳）、甘肃（文县）、台湾（台北）。

可栽于水榭旁浅水处及周边湿地，也可栽于水族箱观赏。种子可进行有性繁殖。

浸种：采用冷水、温水或变温交替浸种，不仅能使种皮软化，增强种皮的透性，促进种子萌发，而且能杀死种子内外所带病菌，防止病害传播。

晒种：晒种能促进种子后熟，提高种子的发芽率和发芽势，还能防止病虫害的发生。

整地：翻地时要施基肥，施基肥对根类药用植物尤为重要；翻地后敲碎土块，以防种子不能正常发芽。

播种：直播有穴播、条播、撒播三种方法，在播种过程中要注意播种密度、覆土深度等。

采收：秋季开花结实采收，将花序连同花茎拔出，除去残叶杂草，扎成小把，晒干。

药用：白药谷精草的全草或花茎的头状花序可入药，味辛、甘，性平，归肝、胃经。有清肝、疏风散热、明目去翳等功效。用于眼结膜炎，夜盲症，小儿疳积，翳膜遮睛，风热头痛，牙痛及风疹瘙痒。

观赏：白药谷精草全株可供观赏，亦可制作干花。

白药谷精草列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》（2013年9月2日）——无危（LC）。