碱液是一种具有很强腐蚀性的碱性化学品，这意味着它能够溶解脂肪等粘性物质，并且对其他物质存在很高的化学反应能力。碱液是含有大量氢氧根而显碱性的溶液。

用途极广。化学工业用于制造甲酸、草酸、硼砂、苯酚、氰化钠及肥皂、合成脂肪酸、合成洗涤剂、水玻璃、重铬酸钠、硝酸钠、氟化钠、小苏打、硼砂、磷酸三钠等。纺织印染工业用作棉布退浆剂、煮练剂、丝光剂、软水剂和还原染料、海昌蓝染料的溶剂。冶炼工业用制造氢氧化铝、氧化铝及金属表面处理剂，用作冶炼助熔剂、选矿用浮选剂。仪器工业用作酸中和剂、脱色剂、脱臭剂。胶粘剂工业用作淀粉糊化剂、中和剂。日化方面，用于生产合成洗涤剂添加剂三聚磷酸钠和其他磷酸钠盐等。另外，在搪瓷、医药、化妆品、制革、涂料、农药、玻璃、造纸等工业都有广泛应用。

在现代碱液生产之前，人们只能从原始材料加工获得它。几千年来，人类一直使用碱液制作香皂和制革。他们在极高的温度下焦化特定硬木产生白灰。苹果树，橡树，海草都是理想的燃料。然后添加水，并混合一些小苏打渗透进灰质清除它们包含的碱液。当灰质过滤出去以后，留下的水就含有足够的碱液，溶解动物皮草上的脂肪，或与其他成分混合制成香皂。

因为磨口的玻璃塞很粗糙、接触面积大，二氧化硅和碱反应会生成硅酸盐和水。比如二氧化硅与氢氧化钠反应生成Na2SiO3，即水玻璃，它是一种具有粘性的物质，导致瓶塞与瓶口粘在一起。而试剂瓶本身比较光滑,反应面积小，反应很慢，需要经过很长一段时间，所以要用橡皮塞。

以常用的碱如“KOH”或“NaOH”而论，前者能溶于水，后者能溶于水和乙醇，均不溶于甲苯或异丙醇。在工业生产上它们浓度一般是采用质量百分数或质量/体积百分数表示法，如：100公斤碱液含有多少公斤“KOH”或“NaOH”；100升碱液含有多少公斤“KOH”或“NaOH”。化学实验或化学检验上还有：当量浓度、摩尔浓度等。

化学供应商提供碱液生产各种不同的产品，如布料，纸张，肥皂，洗衣粉，泳池清洁用品和金属抛光材料等。由于家庭用品很多都是有毒产品，使用碱液时一定要小心。例如，应该始终按照指导说明使用基于碱液的抛光剂清洁银器，因为即使是发出的难闻气味也很危险。此外，不要在空气不流通的环境下使用含碱液脱漆剂。

碱液产品会给物体表面造成损害。它可以溶解一些物质，如淋浴头，发夹和浴帘等。事实上，碱液会破坏和腐蚀涂料，金属，织物，塑料，以及皮肤。固体碱液化学反应能力很强，因此应该远离铝等金属。它在干燥时通常不可燃，但与水混合有可能点燃引起火灾。

除油用的碱液对人的皮肤和衣服有极强的粘附性和腐蚀性。使用时应注意：

1、使用碱液的温度一般不超过80℃（除发蓝碱液外），以防止碱性气体逸出。

2、零件取出碱液槽时，应缓慢，以防碱液溅出。

3、配置碱液时应穿戴好防护衣物。

4、女同志操作时应戴好防护帽，以防头发遮住眼睛而出事。

5、碱液粘附在皮肤上时，应立即用温开水冲洗，然后用1%醋酸溶液冲洗，再用冷水冲洗，最后涂上甘油和凡士林以保护皮肤。溅入眼内时应立即用清水或生理盐水冲洗15分钟。严重时送医院治疗。