许多人称星期天为“礼拜天”或“礼拜日”，这个称呼源自基督教。 基督教有许多节日和节期，节日是每年庆祝一次，比如圣诞节、受难节和复活节等等；而节期却不然，它可以在一年内循环进行，比如每个礼拜天，基督徒是必须去教堂参加礼拜的。礼拜天还有另外两个称呼，许多基督徒比较熟悉，那就是“主日”和“复活日”，意思就是“主的日子”，（克雷芒用皮他哥拉派哲学理论，使安息日变成第六日，第八日变成第七日，第八日就是星期日。他又称星期日为“主日”。）

来自基督教的《圣经》第一章《创世纪》。

大意是：上帝第一天创造了天地，第二天创造了水和空气，第三天创造了植物，第四天创造了日月，第五天创造了鱼、鸟等生物，第六天牲畜、昆虫、野兽以及管理这一切的人。第七天休息时，人类为感谢上帝，纷纷向他朝拜。此后人类制定历法时，每七天一个周期，第七天休息，但必须朝拜上帝。所以犹太人一直遵守安息日星期六

通用的以7天为一星期的制度，产生于古代西亚的两河流域。公元前7至6世纪，亚述帝国和新巴比伦王国时期，巴比伦人变有了星期制。他们把一个太阴月分为4周，每周有7天，即为一个星期。这是因为巴比伦人有祭祀星神的建筑，共7层，称7星坛，从上到下依次为日、月、火、水、木、金、土7个星神，巴比伦人认为这7个星神是轮流值日的，各主管一天，他们每一天祭祀一个神，7天一个周期，而且每一天都以一个星神的名字命名。太阳神沙马什主管星期日，称为日曜日；月神辛主管星期一，称为月曜日；火星神涅尔伽主管星期二，称为火曜日；水星神纳布主管星期三，称为水曜日；木星神马尔都克主管星期四，称为木曜日；金星神伊什塔尔主管星期五，称为金曜日；土星神尼努尔达主管星期六，称为土曜日。“星期”就是星的日期的意思。

巴比伦人创立的星期制，首先传到希腊罗马等古代世界各地。：公元321年3月7日，君士坦丁大帝正式宣布星期天修业令，凡是市民工匠在神圣的太阳日做工必要被处死” （教会历史）这是后来基督徒不得不把星期天作为参拜上帝的宗教仪式的周期，故称为“礼拜天”。

星期天，又叫礼拜天。但是礼拜天来源于《圣经·创世纪》，后来基督教徒则把这一天称为礼拜天，随着基督教的传入，“礼拜天”这个词则被应用。星期天，也叫星期日，源于两河流域古巴伦，他们根据天文（太阳系中的几个行星），推算星的日期，以七天为一周期。星期即星的日期。后来随伊斯兰教传入中国，“星期”这个词即被应用。中国土生土长的则为“曜”，如日曜日就是星期日（星期天），又叫礼拜天，一周的第一天。而圣经的安息日是第七天——星期六