秋季四边形,又称为飞马-仙女大方框,一个近似正方形的星星组合,横跨两个星座,由
仙女座的壁宿二和
飞马座的α星室宿一、β星室宿二、γ星壁宿一共同组成,是北半球秋季星空的标志。
“飞马当空,银河斜挂”,这是秋季星空的象征。在每年10月份,选择一个晴天又没有月亮的晚上,面向西南方找到“夏季大三角”,然后,慢慢地向东方漫游,就会遇到“秋季四边形”。
秋季四边形由
飞马座的三颗亮星(α、β、γ)和仙女座的一颗亮星(α)构成,4颗星分别叫做室宿一、室宿二、壁宿一、壁宿二。在中国古代,人们把这个四边形看作是避风遮雨的住室。每到秋季,人们修补房屋、堵上漏洞,才算吃了“定心丸”,保证过一个温暖的冬天,因此也把这4颗星叫做“定星”。
秋季四边形的东侧边线向北方天空延伸(即由飞马座γ星向仙女座α星延伸),经由
仙后座,可找到北极星,沿此基线向南延伸,可找到
鲸鱼座的一颗亮星(β)。这条长长的南北线差不多在赤经Oh的位置,记住它,估算星星的位置就很方便。
秋季四边形的西侧边线向南方天空延伸(即由飞马座的β星向α星延伸),在南方低空可找到秋季星空的著名亮星北落师门(
南鱼座α星),沿此基线向北延伸,可找到仙王座。
秋季四边形的东北角沿仙女座继续向东北方向延伸,可找到由三列星组成的
英仙座。秋季四边形的东南面是双鱼座和很大的鲸鱼座。仙王、仙后、仙女、英仙、飞马和鲸鱼诸星座,构成灿烂的王族星座,这是秋季星空的主要星座。秋季四边形的西南面是宝瓶座和摩羯座。