秋月级驱逐舰（日语：あきつきがたごえいかん，英语：Akitsuki-class Destroyer）是日本海上自卫队的一种舰队通用（多用途）驱逐舰，主要用以担负舰队的防空、反潜和反舰等方面的作战任务，为海自现役最新锐舰只。

上个世纪90年代起，日本海自陆续以村雨级和后续的高波级，取代80年代服役的初雪级和朝雾级驱逐舰。原本海自打算建造9艘村雨级与11艘高波级，一比一全面替换初雪级与朝雾级，但由于预算有限，最后只建造了9艘村雨级与5艘高波级；而原本希望从高波级开始配备的新一代防空系统FCS-3也由于开发时程赶不及和经费紧张的关系，无法在高波级上实现。因此，日本海自需要等到再下一代的驱逐舰，才能实现FCS-3等新装备，并全面替换第一线护卫群残余的朝雾级。

最后一艘高波级的预算在平成14年度（2002年）度编列之后，海自接下来数年的装备投资重点包含两艘爱宕级驱逐舰（14DD型）、两艘日向级直升机驱逐舰（16DDH型）、为宙斯盾舰增添反弹道导弹能力等，这些年间暂时停止订购通用舰。2004年12月，日本内阁通过日本防卫省平成17年度中期防卫力量整备计划，其中正式确认建造首批4艘新型通用驱逐舰；由于最初计划从平成18年度（2006年）编列首艘预算，因此计划称为“平成18年度通用舰”，简称18DD。

2007年9月14日，日本防卫省防卫设施本部公布了19DD的技术大要，此时基本设计已经大致底定；在同年度，防卫省也正式编列19DD的建造预算。起初防卫省要求的19DD预算为848亿日元，但由于财政压力而删减将近100亿日元（约750亿日元）。因此到定案时，19DD 舰型演变得更为保守，基本上是以高波级的舰型为基础，进一步改善舰体的雷达隐身外型，并加装FCS-3A相控阵雷达，反舰导弹发射器也改用传统的固定/半埋式。

日本在平成19年（2007年）批准建造四艘19DD型，同年2月编列首舰19DD的建造预算；原本防卫省要求的首舰19DD概算为848亿日元，实际上批准749.72亿日元（约合7.17亿美元） ，单价几乎是高波级的两倍。接下来，日本防卫省在平成20年（2008年）的预算年度通过19DD二号舰（20DD）的建造预算（编列690亿日元）。在平成21年（2009年），防卫省编列19DD三号舰与四号舰（21DD）的预算，编列1515亿日元，估计比起两舰分开订购可节省119亿日元；在2009年2月，防卫省与三菱重工长崎厂签署19DD与20DD的建造合约。

本级舰前三艘都由三菱长崎厂建造，四号舰则由三井重工玉野厂建造。19DD首舰于2009年7月17日在三菱长崎厂的船坞安放第一块龙骨，在2010年10月13日下水，命名为秋月（DD-115），2012年3月14日成军；二号舰在2010年起工，2011年9月15日下水，命名为照月号（DD-116），2013年成军；由三菱长崎厂建造的三号舰与三井玉野厂建造的四号舰则分别在2011年5月与6月起工，三号舰在2012年10月17日下水，命名为凉月（DD-117），在2014年内成军；四号舰在2012年8月22日下水，命名为冬月（DD-118），在2014年内服役。这四艘舰的服役进度都比最初的预估延后一年。

依照日方公开资料，秋月级的诸元如下：标准排水量5000吨，满载排水量6800吨，舰上编制约200名人员，采用四具燃气涡轮主机，双轴五叶片可变距螺旋桨推进，最大航速30节，武装包括一门MK-45 Mod4 5英寸64倍径舰炮、四组八联装MK-41垂直发射系统、两座美制密集阵近程防御武器系统、两组收容于侧舷舱门内的三联装324mm短鱼雷发射器、两组四联装90式反舰导弹发射器等，搭载一架SH-60K反潜直升机。秋月级的32管MK-41可装发射火箭助飞鱼雷，以及美制四枚装一管的ESSM短程防空导弹；

由于高波级驱逐舰担负掩护舰队其他舰艇的“僚舰防空”任务，在一般情况下，有16管MK-41用来搭载ESSM，最多可容纳64枚之多，另外16管装火箭助飞鱼雷。首舰秋月号服役时使用现有的美制RUM-139反潜火箭，依照日本编列预算的进度，从平成20年度（2008年）编列预算的二号舰开始，服役时就会装备07式反潜火箭， 秋月号则在日后编列预算换用07式。

秋月级的舰面与舰内空间整体布局延续自高波级，优化了舰体低雷达截面积性能，上部构造外观予以简洁化，增加封闭性，舰首底部以及机库都增宽至与船舷融合，并将原本高波级的格子桅改成类似爱宕级的轻型多角型桅杆。由于搭载FCS-3相控阵雷达导致上部构造重量大增，秋月级的舷宽增高波级略增0.9m（水线宽增加0.7m），吃水也增加约0.1m，标准排水量增加约350吨；虽然秋月级由于舰首设置新型OQQ-22声纳等因素，舰首到船楼前方比高波级增长约1m，但由于取消原本的停泊用发电机，使得补机室长度缩短1m，因此全长与水线长度仍维持与高波级相同。

为了强化生存性，秋月级各隔舱壁都予以强化，降低敌弹命中时碎片贯穿舱壁、同时波及多处关键设施（如输配电）的可能性。为了因应海上临检、海岛侦察等勤务，秋月级在前烟囱右侧搭载1艘长11m的作业艇，二号烟囱左侧则搭载一艘长7.5m的RHIB硬壳充气快艇。由于秋月级将FCS-3A雷达置于上层结构顶部的塔状结构，为了尽量减低上层结构增加的受风面积，舰桥结构后方刻意向内收缩约2m。

秋月级的电子装备包括FCS-3A相控阵雷达系统（FCS-3改的进一步改进型，功率、侦测距离和整体追踪监视能力都增加）以及以之为核心的Type-00射控系统先进战术指挥系统（ACDS ）、OPS-20C导航雷达、NOLQ-3D整合电战系统、MK-36 Mod12 SRBOC干扰火箭系统（整合四具MK-137六联装发射器）、04型鱼雷对抗系统、 OQQ-22舰首主/被动声纳系统（日向级DDH的OQS-21舰艏主/被动声纳系统的简化版，取消了大型侧向低频阵列）以及OQR-3低频拖曳阵列声纳系统等。

04型鱼雷对抗系统包括两个设置于舰尾的拖曳式鱼雷诱饵、位于两舷鱼雷发射器附近的四联装移动式诱饵弹发射器（Mobile Decoy, MOD）以及四联装的静止式漂浮音响干扰诱饵（Floating Acoustic Jammer）发射器等。桅杆顶部设有UPX-29敌我识别系统的环形天线、GPS导航系统以及ORN-6E塔康战术无线电导航天线等，舰首以及一号烟囱后方设有超鸟（Superbird）B2 X/Ku频大型卫星通信天线和小型Ku频卫星通信天线，直升机库结构上还设有与美军相同的USC-42球状卫星通信天线以及国际海事卫星组织标准的NORC-4B卫星通信天线。

秋月级的反潜直升机资料链系统是ORQ-1C，由高波级的ORQ-1B进一步改良而成，能与SH-60J/K同步传输声纳浮标与吊放声纳的数据。秋月级还配备新的鱼雷对抗系统，包括由舰尾拖曳的曳航具四型对抗诱饵、投掷式静止声噪干扰器（Floating Acoustic Jammer，FAJ）、自走式诱饵（Mobile Decoy，MOD）等等，其中FAJ的发射器位于一号烟囱后方，而MOD的发射管则设置在HOS-303鱼雷发射器后方。

秋月级平时只编制一架反潜直升机，但机库空间可容纳两架直升机，而且RAST辅助降落系统有两道滑轨分别通向两个机位，必要时能容纳并在海上操作两架直升机。在2008年，日本决定秋月级采用美国柯帝斯·莱特（Curtiss Wright）公司的直升机辅助降落系统（RAST）MK-IV，并从2009年起交付。RAST Mk IV的基本设计以高波级的E-RAST为基础，并加入柯帝斯·莱特新开发的机舰整合固定和移动（Aircraft Ship Integrated Secure and Traverse ，ASIST）系统，最多能容许在六级海况下进行直升机降落作业，而且作业自动化程度大幅提高，只需一人进行甲板作业。

秋月级的动力系统为传统的燃气涡轮与燃气涡轮推进系统（COGAG），主机为四具罗尔斯·罗伊斯斯贝（Rolls Royce Spey）授权川崎重工生产的SM-1C燃气涡轮机，总功率约64000轴马力，通过传统传动齿轮箱来驱动双轴五叶片可变距螺旋桨。与高波级类似，秋月级四具燃气涡轮主机同样以两两一组，设置于前后两个各自独立的主机舱中，两机舱完全没有比邻，以增加存活率；前方一号主机舱偏向左舷，后方二号主机舱偏向右舷。为了确保传动系统各齿轮与传动轴接触面保持一致，采用了三维加工技术，大福降低了齿轮接触摩擦的噪音与损耗。

供电方面，由于舰上相控阵雷达、武器的电力消耗更甚于高波级，秋月级遂改用三套与日向级相同、功率各2400KW的主燃气涡轮发电机来供应（高波级是三具1500KW柴油发电机）；三具发电机组都分散于各自隔离的发电机室，降低灾害、战损发生时电力全失的可能；除此了三组主发电机之外，秋月级的补机舱内还有一具紧急用柴油发电机。另外，秋月级驱逐舰不再装有柴油机驱动的停泊发电机。

秋月级驱逐舰大福提升了防空能力，除了以往通用驱逐舰的自保能力外，还具备“僚舰防空”能力，即攻击横越舰队的空中目标，可将防空掩护范围扩大到整个护卫群，乃至于支援正在对付弹道导弹的宙斯盾舰。秋月级的FCS-3A相控阵雷达能提供与宙斯盾系统类似的高品质防空监视能力（探测距离较短） 以及抗饱和攻击能力， 射程约50km的海麻雀ESSM导弹具有近程区域防空的能力。且由于FCS-3A使用四面X波段固定式相控阵火控雷达，理论上近距离同时对抗多枚反舰导弹的能力优于使用机械式火控雷达的海自现有宙斯盾舰；FCS -3A的X波段火控雷达后端系统直接从欧洲泰雷兹引进，与该集团APAR相控阵雷达相同，故推测FCS-3A最多能同时为16枚在空的ESSM导弹提供火控导引。

在计划初期，日本曾考虑在舰上的MK-41垂直发射系统中配置标准SM-2MR Block 3区域防空导弹， 并通过联合接战能力（CEC）由护卫队群的宙斯盾舰进行导控（先前的高波级亦有类似传闻，但没有实施）。由于FCS-3A的间断照明技术来自于荷兰的APAR，而APAR具有为标准SM-2提供导控的能力，因此未来秋月级直接通过FCS-3导引标准SM-2也不是不可能，不过需要额外花费与标准SM-2进行系统整合。到2013年为止，秋月级搭载标准SM-2的计划都没有任何付诸实行的迹象。

2006年的佐藤大辅原作，佐藤霄吉作画的漫画作品《学园默示录HIGHSCHOOL OF THE DEAD》漫画第七卷《Dead night and the Dead ruck》，海上自卫队以秋月级驱逐舰为基础虚构的秋月级驱逐舰六号舰DD-120为以日向级直升机驱逐舰为基础虚构的赤城号驱逐舰护航执行撤离难民任务。

2007年，日本海上自卫队重新编制了舰队组织，原本每个护卫群依照舰艇功能划分为三个护卫队（分别包括3艘DD、2艘DD与2艘DDG，加上作为旗舰的DDH）改分成二个能各自独立作业的护卫队（第一个护卫队由旗舰DDH、一艘DDG、2艘DD组成，第二个护卫队由1艘DDG与3艘DD组成），原本属于地方队的六个护卫队缩减至五个，并且改由护卫舰队司令部直接指挥，换言之原本护卫舰队、地方舰队各自独立的编组已经不复存在，编制方式也由原本的“舰种导向”转变为“任务导向”，如此便能简化层级，并提升整个组织的运作效率与弹性。

因此包含秋月级在内的新一代日本海自舰艇设计就必须能满足单舰多功能化、装备模块化的需求，以有限的兵力做最妥善的运用，并落实网络化作战概念，分享战场情报以提高舰队整体的作战效率。秋月级这样的新舰出现，显示日本海自开始打破以往“通用驱逐舰=反潜驱逐舰”的构思，并跳出“八八舰队”与“地方队”之间泾渭分明的传统思维框架。中国国防部发言人2012年8月2日就曾针对日本强调指出，近年来，日本大力发展军备，加强西南诸岛军事部署，在与邻国的主权争端问题上频频制造地区紧张局势，已经引起包括中国在内的亚太各国的高度关注和担忧。

四艘秋月级编列之后，日本防卫省曾打算在平成23年度（2011年）的中期防卫力整备计划中编列一艘进一步改良的秋月级驱逐舰（23DD），增加包括07型垂直发射反潜火箭以及新一代拖曳阵列声纳和可变深度声纳（VDS）等装备，并保留相控阵雷达系统；但考虑当时的预算分配，平成23年度并未编列新的驱逐舰 。在这段空窗期中，海上自卫队一度考虑放弃过去通用驱逐舰（DD）的思维，而规划一种较小型廉价的反潜舰艇，排水量限定在3000吨以内 。在平成25年度（2013年）防卫预算中，防卫省终於编列第一艘秋月级后续舰（25DD）的建造预算，预定在平成29年度（2017年）服役。

25DD的基本设计为秋月级的延续，最主要的改进是反潜侦测与推进系统。为了因应东亚邻国（中国、韩国）新型静音潜艇数量的增加，25DD将进一步强化反潜探测能力。主要改进方面是改良声纳，升级舰首声纳OQQ-22到OQQ-24型号；使用复合燃气涡轮电力推进系统（COGLAG）；增加对潜艇潜望镜搜索雷达。防卫省决定在平成26年度（2014年）编列第二艘同型舰的预算（即26DD）。