尼加拉瓜湖（Lago de Nicaragua）是位于尼加拉瓜境内的一个淡水湖，水域面积8264平方公里，是中美洲最大、世界第21大的湖泊。尼加拉瓜湖通过圣胡安河与加勒比海相连。尼加拉瓜湖畔最大的城市是格拉纳达。

尼加拉瓜湖是中美洲最大的湖泊，位于尼加拉瓜西南部。湖呈卵形，长177公里(110英里)，平均宽58公里(36英里)，面积8,157㎞2(3,149平方英里)。尼加拉瓜湖现在太平洋与尼加拉瓜湖之间有19 公里的地峡相隔，地峡中水深不一，约在23-70米之间。湖水通过长180千米圣胡安河流入加勒比海。有蒂皮塔帕河与西北方的马那瓜湖相通。中部水深约18米，最深点位于奥梅特佩(Ometepe)岛东南方，达60米，湖面海拔29米。

湖水由40多条大小河流补给，其中以蒂皮塔帕河最大。从湖的东南角流出的圣胡安河，全长180公里(112英里)，两岸森林繁茂，为尼加拉瓜与哥斯达黎加的界河，向东南注入加勒比海。湖西南的里瓦斯(Rivas)地峡，宽仅19千米(12英里)，成为隔离湖域与太平洋的狭窄走廊。中部水深约18米(60英尺)，最深点位于奥梅特佩(Ometepe)岛东南方，达60米(200呎)，湖面海拔29米(95英尺)。

尼加拉瓜湖中有大小岛屿300 多个，最小的只有几百平方米，最大岛屿是欧梅特佩岛，岛长26 公里，宽13 公里，面积达338㎞2，岛上有两个火山锥，其中一个高1610 米。尼加拉瓜湖中的这些岛屿多数是湖边火山爆发而形成的，现在有些小岛上住着人家，岛上芒果树和椰子树非常多，黄橙橙的芒果和棕褐色的椰子挂满枝头，熟透了的果实落了满地，空气中飘散着阵阵果香。岛上还有许多玛雅文化的历史遗迹。在欧梅特佩岛的西北萨帕特拉岛，是尼加拉瓜重要的考古地，这里的印第安古庙遗址和各种石雕神像，远近闻名。

尼加拉瓜湖海岸线湖面水位随着雨季、旱季的交替而变化，雨季5∼10月水位上升；旱季12月到次年4月水位下降。表层水温通常为24℃，底层为16℃。湖中有大小岛屿400多个，最小的只有几百平方米，绝大多数岛屿树木繁荫，热带果树常年葱绿。有些岛屿有居民定居。最大的奥梅特佩岛，长26千米、宽13千米，面积达338平方千米。从该岛发掘出来的大量古代石像和陶器，表明这里曾是美洲古代文明的遗址。岛上盛产咖啡、可可、玉米、香蕉和其他水果，还有棉花和烟草。

数万年前，尼加拉瓜湖是太平洋的一个海湾，因火山喷发，与海隔绝而成湖。湖水随日月的流逝而渐渐淡化，变成了一个淡水湖。尼加拉瓜湖与其西北面的马那瓜湖之间有蒂皮塔帕(Tipitapa)河沟通。生息在湖里的海鱼也适应了水的淡化存活下来。现在，湖里仍然有成千上万尾鲨鱼、箭鱼和大海鲢等海鱼。据说，尼加拉瓜湖是世界上唯一的繁殖生息海水鱼的淡水湖。

尼加拉瓜湖被当地印第安人称之为科西沃尔卡湖，意为“甜海”；西班牙人称之为马尔·杜尔塞湖(Mar Dulce)，涵义是“淡水海”。是这个国家最显著的自然特征。尼加拉瓜湖一词导源于印第安部落首领尼加拉奥(Nicarao)，该部落居民分布于湖滨，因之得名。

尼加拉瓜湖岸上绿树成荫，许多红顶凉亭点缀其间，湖水一片湛蓝，湖风习习，水鸟翻飞，鱼儿不时跃出水面，那蓝天、白云、水光、湖色构成了一派迷人的景色。现在，幽美的尼加拉瓜湖已与马萨亚火山并驾齐名，成为尼加拉瓜著名的两大景观。

湖面上水鸟云集，湖内盛产各种咸水鱼，有鳄鱼、鲨鱼、海鳖等，鲨鱼是由加勒比海上沿着圣胡安河游到湖里的，所以尼加拉瓜湖内禁止人游泳。观看大小鳖群爬上礁石晒太阳，是湖边一景。

1820年左右曾有人提出开凿沟通大西洋、太平洋的运河的设想，即由圣胡安河经尼加拉瓜湖，再凿通里瓦斯地峡。1914年巴拿马运河通航之后，原来开凿尼加拉瓜运河的计划即束之高阁。尼加拉瓜湖风景十分秀丽，适宜垂钓、乘船、游泳和考古，将来开凿通海运河的计划如能付诸实施，尼加拉瓜湖将成为更具魅力的旅游胜地。近年再次提上日程。