程文季,熟习骑射,多才略,处事果决,有其父遗风。少年时期,每次随父亲
程灵洗征讨,率先冲锋陷阵。程灵洗与
周文育、
侯安都等在
沌口战败,被
王琳所擒,陈武帝
陈霸先召集身陷敌手的诸将之子并给予厚待,程文季最有
礼容,陈武帝深为欣赏。永定中,程文季累迁
通直散骑侍郎、
句容令。陈文帝
陈蒨即位后,程文季辅佐始兴王
陈伯茂治理扬州,拜扬州
中直兵参军,府中军事,都委任程文季。
天嘉二年(561),程文季迁贞毅将军、
新安太守,随
侯安都东讨
留异。留异的党羽向文政占据新安,程文季率精兵三百,轻往攻击。向文政派侄子向瓒领兵阻拒,两军交锋,程文季大败向瓒军,导致向文政投降。天嘉三年,始兴王
陈伯茂出镇
东扬州,又以程文季为中兵参军,带
剡县令。天嘉四年(564),
陈宝应和留异勾结,又派兵随
周迪出临川,陈文帝派信义太守
余孝顷自海道袭
晋安郡,以程文季为前锋,所向克捷。陈应宝被平定,程文季战功居多,程文季回朝后转府
咨议参军,领中直兵。后出任
临海太守,不久又乘
金翅(战船名)助程灵洗镇守郢城(今湖北武汉市武昌)。
华皎之乱被平定,程灵洗及程文季并有保卫之功。
程灵洗去世后,程文季尽领父亲的兵众,起为
超武将军,仍然驻防郢州。个性至孝,因为军务而没有守丧,但因居丧过于哀伤,以致身体瘦弱。太建二年(570),程文季任豫章太守,守丧期满后,袭封重安县公,率军随都督
章昭达前往荆州征讨梁明帝
萧岿。萧岿与周军打造的船舰,都置于
青泥水中。当时水涨流急,章昭达遣程文季与
钱道戢乘轻舟偷袭,将萧岿舟舰全部烧毁,
章昭达趁萧岿等懈怠,又遣程文季夜入其外城,杀伤甚众。既而周军出击,陈朝巴陵
太守雷道勤战死,程文季仅以身免。程文季以功加
通直散骑常侍、安远将军,增邑五百户。
程文季因功除散骑常侍、明威将军,又代新安内史,进号
武毅将军。太建八年(576),为持节、都督谯州诸军事、安远将军、
谯州剌史。都督北徐州
仁州诸军事、
北徐州剌史。程文季每次作战,都担任前锋,敌军称为“程虎”。
太建九年(577),程文季又随
吴明彻北讨,太建十年(578),吴明彻与程文季战败被北周俘虏,授程文季开府仪同三司。太建十一年(579),程文季从北周南逃,被
边吏拘执,送回长安,死于狱中。至德元年,
陈后主追赠散骑常侍、重安县侯。
程文季遇事谨严急刻,统领下属严格整肃,前后所攻克的城池,都引水作堤坝,诸如此类土木工程,每次动工都要投入数万的人力。每布置军阵或驱使别人,程文季都必先自己行动,早早起来,从早干到晚,军中没有不服他的勤劳能干的。程文季每战都为前锋,齐军很畏惧他,称呼他为“程虎”。
陈后主《追封程文季诏》:故散骑常侍、前重安县开国公文季,
纂承门绪,克荷家声,早岁出军,虽非元帅,启行为最。
致果有闻,而覆丧车徒,允从
黜削;但灵洗之立功
捍御,久而见思;文季之埋魂异域,有足可悯。言念劳旧,伤兹废绝。宜存
庙食,无使馁而,可降封重安县侯,邑一千户。
父亲:
程灵洗,郢州刺史、重安忠壮公,追赠镇西将军、开府仪同三司