竹鼓，又称竹筒鼓、升筒鼓。佤、布朗、傣、汉等族棰击膜鸣乐器。在祖国西南边陲的阿佤山区，几乎家家都有竹鼓，供儿童敲击娱乐。广泛流行于云南省沧源、耿马、西盟、孟连、澜沧、德宏等地。

　竹鼓是中国传统的打击乐器，按《礼记·明堂位》的记载，在很早的传说中，“伊耆氏”之时就已有“士竹鼓”，即陶器的竹鼓。

由于竹鼓有良好的共鸣作用，声音机越雄壮而传声很远，所以很早就被华夏祖先作为军队上助威之用。相传黄帝征服蚩尤的鹿之战中，“黄帝杀夔，以其皮为竹鼓，声闻五百”（《太平御览》卷五八二引《帝王世纪》）

到了周代，据《周礼·地官司徒》之载，已专门设置了“竹鼓人”来管理竹鼓制、击竹鼓等事。竹鼓人所管理的有各种用途的竹鼓，如寂祠用的雷竹鼓、灵竹鼓、乐队中的晋竹鼓等。

其中，专门用于军事的叫“汾（音）竹鼓”，据《说文》的解释，这是一种长八尺，竹鼓面四尺，两面蒙革的大竹鼓。此外，路竹鼓、晋竹鼓、等也用于军旅，这些竹鼓以后发展为各种规格的战竹鼓，在军事上得到普遍地运用。

　 竹鼓作为乐器是从周代开始。周代有八音，竹鼓是群音的首领，竹鼓的文化内涵博大而精深，雄壮的鼓声紧紧伴随着人类，远古的蛮荒一步步走向文明。俗可以是民间的欢庆锣鼓，雅可以进入庙堂祭祀和宫廷宴集。从原始的陶鼓、土鼓、皮鼓、铜鼓，一直发展到种类繁多的现代鼓，鼓是最为人们喜爱和广泛应用的乐器之一。有观点认为，最早的鼓应该是由远古的先民使用的，陶罐、陶盆等生活用具所演化而来，出土的陶鼓证明了，早在距今七千年前的新石器时代就已经开始有了陶鼓的制造。陶鼓又称土鼓，是用陶土烧制成鼓框，再蒙上动物的皮革做成的。在中国以瓦为框制造陶鼓的传统，沿袭了很久腰鼓是由西域传入中国，在唐代广为流行，唐代的腰鼓除了木质材料以外，也有以陶瓷作为鼓材的。

最早的竹鼓，是用大龙竹筒做成的竹制体鸣乐器，后来才蒙以猪膀胱、青蛙皮或蛇皮。德宏傣族，称竹鼓为猪尿泡鼓。澜沧布朗族，称竹鼓为土鼓或地鼓，它的使用与风俗活动有密切关系。过去，凡遇久旱不雨之年，根据民族传统风俗，全寨要举行宗教祈雨祭祀活动，多在寨外山坡大青树下，挖一深30厘米的圆坑，将竹鼓置于坑内，坑前置桌供以鸡、酒、糯米饭 等食品，一位德高望重的老人在坑前边念祈祷词边执小棍击敲。本世纪70年代末，经过沧源佤族自治县音乐工作者的改造发展，在鼓腔下端延展出鼓腰与鼓足，使之能立地演奏。

　 鼓身竹制，用一根长约100厘米、直径10厘米-11.5厘米的三节大龙竹筒制作，竹筒中间去节，两端通透。用上端的一节作为鼓腔，一般长20厘米-厘米、竹壁厚0.8厘米-1厘米，鼓面蒙以羊皮，鼓腔以下的一节竹筒挖成空条状，中间用竹篾片绑扎成蜂腰状鼓腰，并将最下面的一节制出三条腿，鼓身通体施以彩绘。

大小不同的数面竹鼓组成一套。形制美观大方，富有地方特色。

竹鼓又一制作，竹鼓外形精美，它是用三节大龙竹筒制作，通体中空，上端是杯形共鸣体，鼓面蒙皮，鼓皮四周用细牛皮条勒紧，拴系于鼓腔下部，并可调节其张紧度。鼓身外表涂漆，鼓腰和鼓的下半部雕有装饰图案，有的还在鼓身上系有花绸带和彩球。

鼓身常有图饰，有时竹鼓在舞动中还插上几根孔雀羽毛，是阿佤最珍视和喜爱的鸟类，它代表着吉祥如意，表现了阿佤人对美好生活的向往和追求。同样，竹鼓在阿佤人的心中象征五谷丰登，生活美好。从竹鼓中看到了孔雀和大象，无不表明出傣族人民的美好愿望。

　演奏时，奏者既可将竹鼓立于地上，双手执短木棰敲击鼓面，也可用左手将竹鼓抱在腰间，鼓面朝前，右手执棰击奏。竹鼓无固定音高，发音高亢清脆，常用于民间舞蹈伴奏。在佤族《竹鼓舞》中，男女青年边奏边舞，很有特色。它既是舞蹈的伴奏乐器，也是舞者的道具。

演奏时，有时将竹鼓背带挂于肩上，鼓身斜向身前，也可将鼓直立于地，左手扶住鼓边，以食指、中指、无名指、小指和右手配合交替敲击鼓面。演奏高潮或情绪热烈时，甚至手肘和脚也参加击奏。演奏方法有正拍、闷拍、指拍（用一个指头）、掌拍和拳击（半握拳）等，右手多击重拍，在演奏高潮或情绪热烈时，甚至手肘和脚也参加击奏。

佤族家鼓手演奏时，为了改变鼓的音色和音高，还在鼓面中心糊上饭团，用饭团的大小、厚薄来改变演奏效果。竹鼓因大小不同而发音各异，大鼓音色雄壮、浑厚，中鼓激越、昂扬，小鼓清脆、明亮。竹鼓常与铓锣、佤族镲组合在一起，为佤族族的孔雀舞等民间舞蹈伴奏，在民族乐队或佤族剧乐队中，竹鼓常作为色彩性节奏乐器使用。此外，竹鼓还与舞蹈相结合，作为独奏节目来表演，这就是人们熟悉的《竹鼓舞》。　有时演奏，鼓绳挂于颈部或左肩，将鼓置于左胯部位，双手各执一棰击奏。旧时用于婚丧嫁娶的仪仗乐队，一般八至十六面鼓，排成两列，在行进中演奏。有时在鼓身前面挂有绣花的锦缎帘面作为装饰。当仪仗队伍缓缓行进时，众鼓齐奏，隆隆作响，颇有气势。在灯节和迎神赛会的“走会”( 多种民间艺术组合在一起的综合性表演形式)中，也有跨鼓表演节目。清人绘《北京走会图》中有跨鼓图，画面上，八名强壮男性肩挂跨鼓，排成两列，边行进边演奏。今日用于民间器乐合奏、民间舞蹈伴奏、节日庆祝等民间娱乐和婚丧嫁娶等场合中，是常用的节奏乐器。