紫背金盘（Ajuga nipponensis Makino）是唇形科、筋骨草属一或二年生草本植物。茎通常直立，柔软，通常基部分枝，高可达20厘米或以上，四棱形，基部常带紫色。茎生叶均具柄，叶片纸质，阔椭圆形或卵状椭圆形，先端钝，基部楔形，下延，边缘具不整齐的波状圆齿，侧脉与中脉在上面微隆起，下面突起。轮伞花序多花，苞叶下部者与茎叶同形，卵形至阔披针形，绿色，有时呈紫绿色，花萼钟形，萼齿长为花萼之半，近整齐，先端渐尖。花冠淡蓝色或蓝紫色，稀为白色或白绿色，筒状，冠檐二唇形，上唇短，直立，下唇伸长，中裂片扇形，花丝粗壮，无毛。花柱细弱，超出雄蕊，花盘环状，子房无毛。小坚果卵状三棱形，在中国东部为4-6月开花，5-7月结果，西南部为12月至翌年3月开花，1-5月结果。

一或二年生草本。茎通常直立，柔软，稀平卧，通常从基部分枝，高10-20厘米或以上，被长柔毛或疏柔毛，四棱形，基部常带紫色。基生叶无或少数；茎生叶均具柄，柄长1-1.5厘米，基生者若存在则较长，可达2.5厘米，具狭翅，有时呈紫绿色，叶片纸质，阔椭圆形或卵状椭圆形，长2-4.5厘米，宽1.5-2.5厘米，先端钝，基部楔形，下延，边缘具不整齐的波状圆齿，有时几呈圆齿，具缘毛，两面被疏糙伏毛或疏柔毛，下部茎叶背面且常带紫色，侧脉4-5对，与中脉在上面微隆起，下面突起。

轮伞花序多花，生于茎中部以上，向上渐密集组成顶生穗状花序；苞叶下部者与茎叶同形，向上渐变小呈苞片状，卵形至阔披针形，长0.8-1.5厘米，绿色，有时呈紫绿色，全缘或具缺刻，具缘毛；花梗短或几无。花萼钟形，长3-5毫米，外面仅上部及齿缘被长柔毛，内面无毛，具10脉，萼齿5，狭三角形或三角形，长为花萼之半，近整齐，先端渐尖。花冠淡蓝色或蓝紫色，稀为白色或白绿色，具深色条纹，筒状，长8-11毫米或略短，基部略膨大，外面疏被短柔毛，内面无毛，近基部有毛环，冠檐二唇形，上唇短，直立，2裂或微缺，下唇伸长，3裂，中裂片扇形，先端平截或微缺，侧裂片狭长圆形，中部略宽，先端急尖。雄蕊4，二强，伸出，花丝粗壮，直立或微弯，无毛。花柱细弱，超出雄蕊，先端2浅裂，裂片细尖。花盘环状，裂片不甚明显。子房无毛。小坚果卵状三棱形，背部具网状皱纹，腹面果脐达果轴3/5。花期在中国东部为4-6月，西南部为12月至翌年3月，果期前者为5-7月，后者为1-5月。

紫背金盘的适生性很强，生于海拔500-2500米低山、荒坡、林间、路旁、河滩、沟边及房前屋后湿润处。海拔100-2300米的田边、矮草地湿润处、林内及向阳坡地也有生长。

紫背金盘分布广，中国的四川（芦山、雅安、双流、蒲江、剑阁、乐山、犍为、叙永等县较多）、中国东部、南部及西南各省区，西北至秦岭南坡有分布，河北；日本，朝鲜也有分布。

分育苗扦插和直接扦插两种，春秋均可进行，但以秋季为好。

⑴扦插育苗：苗床应选择地势较平，土质肥沃、较湿润的缓坡地，土要深翻耙平，1.3米开厢。插穗应选择生长健壮无病，节间短的茎杆。剪取插穗最好在睛天进行，用锋利剪刀，从靠近节下平剪，剪口要平滑，每穗长约10厘米，并带有2-3个节。株行距以15厘米×25厘米为宜，斜插，深度为插穗的三分之二，注意插穗与土壤密接，浇定根水，并经常保持湿润，清除杂革，追施肥料。当年即可移栽。

⑵直接扦插：利用房前屋后、林间、桑树下肥沃湿润闲地，四季均可进行。插穗可利用苗床扦插的插穗，亦可采集野生紫背金盘插穗，方法同前，当年即可收获。

紫背金盘春夏开花，种子成熟不整齐，采种有一定困难，而春夏成熟的种子，当年秋季即可发芽。因此利用扦插育苗的苗床地，待扦插的紫背金盘开花后，成熟的种子自然落入土中，将茎杆收割后，稍翻松土壤，清除杂草，保持土壤湿润，当年秋季种子即可发芽生长，待苗长到5-10厘米左右，便可带土移栽。此外，亦可采收种子，9月上旬播种，保持土壤湿润，2-3周后出苗，有3-4片真叶时即可移栽。

紫背金盘的全草含黄酮甙及皂甙、生物碱、有机酸、鞣质、酚性物质，甾体化合物，木犀草素还原糖等，根含筋骨草糖。甾体化合物中，含杯苋甾酮、蜕皮甾酮、微量的筋骨草甾酮C和筋骨草内酯。全草入药，煎水内服治肺脓疡、肺炎、扁桃腺炎、咽喉炎、气管炎、腮腺炎、急性胆囊炎、肝炎、痔疮肿痛、鼻衄、牙痛、目赤肿痛、黄疽病、便血、白尿、血瘀肿痛、产后瘀血、妇女血气痛等症，有镇痛散血之功效。外用治金疮、刀伤、外伤出血、跌打扭伤、骨折、痈肿疮疖、狂犬咬伤等症。兽用治牛马肚痛发水。