红拂女，出自唐人小说《三十三剑侠传》中的《虬髯客传》，是杨素家中的歌妓，本姓张，江南吴兴（今浙江省湖州市）人。相传为隋唐时的女侠，“风尘三侠”之一。

红拂女的父亲为陈朝大将张忠肃，被隋将史万岁所杀，母亲是江南吴兴（今浙江湖州）大户沈家的女儿，被隋文帝杨坚赏赐给杨素，因带一女，在杨素府充当乳娘。红拂女从小在杨素府长大，之后成为杨素家中歌妓，常执红拂立于杨素身旁，因而被称为“红拂女”。也有人记述，她是迫于生计，进入司空杨素府中为歌妓的。

有一位文武兼通的才子名叫李靖，他通兵法谋略，心怀大志，隋朝建国后，他决定前往长安，以求报国之路。在长安，他先投到杨素门下，杨素开始非常怠慢，竟然坐在床上不起来，李靖面斥其非，杨素才改变态度，后与李靖谈论一番，觉得此人很有前途。但他毕竟年老体弱，不再有远大的理想，只是安于现状而已。李靖非常失望。二人谈论之时，红拂就立在旁边，她见李靖气宇非常，乃英雄侠义之士，心中暗暗倾慕，于是派门人跟踪李靖，得知他的住处，自己深夜前往。

夜晚，李靖独坐灯前，想着白天的事，觉得前途渺茫，正在发闷，忽听敲门之声，开门一看，竟然是白天在司空府见到的侍女。红拂开门见山地表明自己的心意，愿意投奔李靖，伴随其闯荡天下。李靖喜出望外，却也担心杨素那边没法交代。红拂安慰他说：“杨素年纪大了，多有侍女逃走，司空府不会追究。”

李靖见有人理解自己，非常欣慰，当即应允。司空府找不到红拂，派人查询了几日，最终还是不了了之。于是红拂与李靖二人扮成商人离开长安。

二人一路跋涉，在灵石的一处客站歇脚时遇见了一个满脸虬髯的人，此人自称虬髯客。红拂见他貌粗，有一种不凡的气质，于是与他拜为兄妹。三人一行来到汾阳见到了李渊与李世民，交谈一番后李靖与李世民顿觉相见恨晚，而虬髯客却说：“既有真主在此，我当另谋他途。”几天后长安传来杨素老死的消息，李世民请他三人一同到府中商议，李靖与红拂前往李府，虬髯客独不往，说要在长安等他二人。

后来李靖与红拂到长安找到虬髯客时，发现他竟是一个非常富有的人，更不可思议的是，虬髯客非要把全部家产送给他们，自己仅带一个行囊远走他方。二人目送虬髯客远去，回去以后，清点他家中之物，竟发现还有兵书数册，李靖日夜研究，兵法韬略大大增长。李渊父子起兵后，李靖显示了他的军事才能，帮李渊父子平定江南，建立了大唐。并攻打突厥，活捉颉利可汗，被封为卫国公，红拂自然成了一品夫人。

而虬髯客据说组织了一队兵马，杀入海中扶余国，灭其政权而自立为帝。

扶余国在朝鲜半岛北部，北魏时期被灭国。高句丽和百济的王室都是来自扶余。这里应该指的是百济，因为百济自称“南扶余”。

传说李靖南平岭桂时，红拂随行，唐贞观十四年（640年），张出尘因病在今湖南醴陵病逝，葬于西山。

历史上的李靖是雍州三原人，本是隋朝命官，后归顺李唐才开始了他辉煌的军旅生涯。李靖南灭萧铣，平定辅公祏，北上铲除东突厥，年老后又远征吐谷浑。李靖就是李唐的常胜将军，正是因为他的名声太大，受人敬仰，所以还有一个民间传说中的侠客李靖和其夫人红拂女的故事。

文韬武略的才子李靖，因为胸怀大志所以试图通过在长安的杨素求个报国的门路。起先杨素对年轻人李靖并不看得起，但是在一番交谈之后，发现他博学多识，见识颇广。然而此时的杨素已经年老昏花，早已没有了年轻时候的壮志雄心，故而拒绝了李靖的要求。无奈的李靖只好黯然离去。

这一幕正好被立在一边的红拂女看见，她本名张出尘，是陈朝一大将军的女儿，但是父亲被杀，母亲也被赐给了杨素。红拂女见李靖具有英雄气概，所以连夜赶到他的住所告知了愿永生相随的意愿。李靖见人相伴也是欣喜，于是二人乔装出了长安，云游四海。途中偶遇一个虬髯客，他们结伴相游，逍遥自在。

之后三人都回到了长安，不想虬髯客本是富人，他将家产尽数都给了李靖夫妇自己远走他方去了。李靖在其家中发现了数部兵书，于是悉心钻研，收获颇丰。不久李世民父子起兵，李靖投入他们帐下屡立战功，封为卫国公，而其夫人红拂女也就成了一品夫人。夫妻二人感情笃厚，生活幸福，并生下二子。

红拂墓，位于醴陵渌水西岸的西山上。墓坐西朝东，为三合土筑成，基部为八方形，边长1.2m，高0.38m，墓冢拱起呈半球形，顶部正中又筑起约0.17m高的四方碑座，其上矗立起一块高约2m的汉白玉石碑，碑顶为花岗岩质的四角飞檐，葫芦状，墓碑正面刻“红拂之墓”，左右刻有对联“红拂有知应识我，青山何幸此埋香。”

清朝的鹅湖逸士在《老狐谈历代丽人记》中评价红拂女：“有俊俏一流，如西楚之虞姬、汉之李夫人、卓文君、三国时之孙夫人、北魏之木兰、隋之红拂女，此数人者，类皆体质修颀，纤腰绰约，或具英雄之侠气，或称巾帼之名流，俊俏而适成为丽。”

《剑侠传》（又名三十三剑侠传），相传为明朝大家王世贞所撰，其中《虬髯客传》为杜光庭所著，后任谓长（任熊）据此书绘成了《三十三剑客图》，流传甚广，金庸曾在《越女剑》之后，专门为每一图做文字说明，深憾不能将李靖与红拂女的故事写成小说。

《红拂夜奔》，作者王小波，2005年江苏文艺出版社出版，以红拂夜奔李靖为题材的小说。

《大唐双龙传》，黄易小说中，红拂女成为李靖妻子。

《红拂传》一名《风尘三侠》，取材于唐人小说《虬髯客传》，相传为杜光庭撰。明凌初成有《虬髯翁》曲本，又张凤翼、张太和皆有《红拂传》。罗瘿公先生即据此编为京剧，一九二三年由程大师排演，深受广大观众欢迎，成为程派早期代表作之一。

《红拂女》，作者张大千，画面上有大千题诗四首。按孙云生藏粉本所见，这些诗是他二十年前凭吊湖南醴陵红拂墓时有感而作。大千把红拂故事的主要人物、关键情节浓缩成第一、二首诗。由于诗的描述和《虬髯客传》的情节完全相同，可见《虬髯客传》这篇小说是他创作《红拂女》的主要依据。