取材于明
瞿佑《
剪灯新话》中的《绿衣人传》。南宋时,书生裴禹游西湖,权相贾似道的侍妾李慧娘顾盼裴生,加以赞美,致为贾似道杀害。
总兵之女卢昭容春日登楼眺望,折梅吟咏,裴生恰在墙外攀枝,昭容即以梅相赠。贾似道见昭容貌美,欲强纳为妾。裴生为卢母出计,权充其婿,至贾府拒婚。贾似道将裴生拘于密室,慧娘鬼魂得与裴生幽会,救裴生脱险,并现形痛斥贾似道之凶残暴戾。后贾似道兵败
襄阳,在木绵庵被
郑虎臣杀死。裴生应试擢探花,与昭容完婚。李慧娘的形象虽不占主线地位,但她善良正直、不畏强暴的反抗性格,刻画得颇为生动感人。剧情曲折离奇,虚实相生,惟关目稍有冗赘,结构松散。
京剧《李慧娘》即据此改编。
瞿佑的《绿衣人传》和
周朝俊的
《红梅记》的寓意可能是不同的。《绿衣人传》的主人公叫天水赵源,或有怀念
赵宋皇朝和希望复国的意思。 《绿衣人传》讲的是赵源与美貌少妇“绿衣人”的爱情故事。瞿佑借此痛斥
贾似道误国。英俊少年赵源的前身是贾似道家奴仆,主要工作是煎茶倒水。绿衣人的前身是嫁到贾家的美丽姿容的
临安良家少女,善弈棋,备受贾似道宠爱。赵源因为常常送茶倒水与绿衣人产生恋情。 暴露后,被贾似道 双双赐死于
西湖断桥之下。赵源后来再世为人,而绿衣人还在阴间。绿衣人晚上出来与赵源相会,白天离开。没过多久,绿衣人精气散尽,三年不复来。赵源感恋其情,不再娶,去栖
灵隐寺出家为僧。
瞿佑创作赵源这样一个人物形象,可能是意寓
赵宋子民誓死忠于宋王朝 。 原因是南宋
临安沦陷后,
陈宜中、
张世杰以行朝从事复国活动三年,至
崖山而最后灭亡。而
郑思肖等遗民,不与元人为伍,隐姓埋名,或出家为僧。如果这样的分析是对的,《绿衣人传》很可能是一个歌颂
文天祥、张世杰、
陆秀夫、陈宜中、郑思肖一类人物的文学作品,因为体现了忠君爱国的情操和气节。
《红梅记》的主人公叫裴禹,字舜卿。 人们都知道,“禹”是
大禹,中华民族的先祖,长于治水。 如果不明显, 作者加上了“舜卿”。
舜帝把
天子位禅让给禹,大禹是舜帝的爱卿也。 “赵源”变成了“裴禹”。寓意明显有差别。为何姓“裴”呢?能否有这样一个解释:“裴”是“陪”的谐音。“裴禹”是“老二”。
作品至今在各地方剧种舞台上演不衰。20世纪50年代,孟超改编本《李慧娘》,由北方昆曲剧院演出。20世纪80年代后,川剧、京剧、越剧、豫剧等多个剧种都有新的改编演出。