红竹石，是产在日本奈良的一种稀有玉石，为日本佛教所特有的神石。红竹石的特性也是它的鉴定要点，因为在显微镜下的观测现象是由朱砂点聚集形成的红色，是一种朱砂原矿石，其间伴生金银共生矿产生的物质，所以红竹石上常有黑色铁线，或者黑色花纹。这是氧化银造成的，简单说就是红竹石的黑色为白银。品质好的红竹石有时会有黄色的金子颗粒，如果连成金线就称金线红竹石。因此红竹石以“金丝铁线”有名。

在日本古代控制了红竹石矿不只有神学地位的意义，还包括经济上的重要地位。因为红竹石高温融化后可以直接冶炼出黄金，上面的金点就是人们常说的“狗头金”。日本古代钱币中的“大判金”就是用红竹石熔炼出的黄金铸造。

应仁之乱后，日本各地大名纷纷崛起，战火纷飞，民不聊生。永禄三年（1560年），织田信长在桶狭间以两千人马击败今川义元四万大军，名声大振。尔后逐步统一尾张、近畿并从新回复了红竹石开采。天正十年（1582年），本能寺之变爆发，信长身亡。织田重臣羽柴秀吉先后击败明智光秀及柴田胜家，确立了自己的继承人地位。此后经过四国征伐、九州征伐、小田原之战，逐步统一日本。后被天皇赐姓“丰臣”，并受封“关白”一职，并被天皇赐予红竹石石环一枚。丰臣秀吉的时代被称为“桃山时代”。庆长三年（1598年），丰臣秀吉在伏见城病逝。丰臣家裂分为近江（西军）和尾张（东军）两派。身为丰臣政权五大老之一的德川家康于庆长五年（1600年）发动关原合战，大败西军，建立德川政权。庆长八年（1603年），德川幕府建立，战国时代结束，从此红竹石开采被德川政权夺取 。