美洲佛教（American Buddhism）是到1893年，美国邀请各国宗教领袖，在芝加哥召开了一个世界宗教会议（World’sParliamentofReligions），向美国介绍了不同的宗教，使美国人对亚洲的佛教产生了兴趣。日本的释宗演出席会议之后，回到日本即派铃木大拙赴美，1897年起参与OpenCourtPublishingCo.，陆续出版英文佛教书籍，使美国人因此知有佛教。

美洲之有佛教是由于亚洲人移民至美洲时开始，当时与美洲当地人之间尚未有影响。

1899年，日本净土宗，在美国建立美式佛教堂，以基督教堂做礼拜的方式传播佛教，但其迄今仍限于日侨的活动。

1905年释宗演再至美国，带了六位弟子同行，鼓励美国人随他修行，结果其成员仍以亚洲的移民为主。当释宗演回日本时，仅留下一位在家弟子佐佐木指月，1930年创建美洲第一禅堂（FirstZenInstituteofAmerica）。

不久，第二次世界大战，美国将日侨集中拘留，当时有美国妇女RuthFuller为援助佐佐指月而与之结婚，此妇人对后来美国佛教有很多贡献。

1945年后，许多美国人到了日本，接触到了日本的佛教，正式修行者日增。

1950~1958年间，铃木大拙在哥比亚大学开讲禅学，影响深远，也有不少美国人从日本学了禅，回到美国传授禅的修行。因此影响了在五十年代末期，美国因出现了披头族（BeatGeneration），许多作家、画家、音乐家，对西方传统不满而对禅发生兴趣，形成了BquareZen的狂潮。

1965年，又发生了嬉皮（Hippis）禅，崇拜寒山的自然风光。此二派均与正统的禅（SquareZen）有别，唯许多嬉皮后来成了正统禅的修行者。

六十年代，日本临济与曹洞宗合流的安谷白云禅师数度到美国教禅，他的美籍弟子中最有成就者是卡普留（PhilipKapleau），1966年创立禅中心于纽约州的罗切斯特城。

另一位日僧前济太善于1956年到美国创立了洛杉矶禅中心，1980年其犹太籍的弟子Glassman在纽约市成立禅团契。日本禅之人数多者，是由铃木生隆（ShunryuSuzuki）创于加州的ZenMountainCenter及TassajaraHotSprings，经常住有五百人左右。此人于1970年去世后，传法弟子为美籍的RichardBaker。

另有一位日本临济宗的岛野荣道，1960年到美国，1964年到纽约主持铃木大拙留下的纽约禅堂，1968年创立的大本山金刚寺于纽约州。

中国佛教初到美国是1853年，系随移民而去的民间信仰，美国人初对中国的天台及禅有兴趣。迄今中国僧尼在美国者约有三十多人，分布于加州及纽约等地，对象多为华侨，其中能深入美国社会者有二人。一是旧金山的宣化法师，于1959年成立中美佛教会，1975年创办法界大学于万佛城，经常有师生约一百人，多系美籍弟子，从事禅讲、翻译、出版等工作。

另一位是圣严法师，于1975年应华侨之聘赴美，1977年创立禅中心于纽约，接引中美知识青年，出版英文杂志，弟子多是美籍，已有男女青年随他出家。

藏传佛教，自1959年，高僧及优秀喇嘛赴印度及欧美各地。把佛教带到美国的喇嘛，最有力的有三位：一位是ChogyanTrungpa于1970年到美国，在佛蒙特的Barnet地方成立TailoftheTiger，在科罗拉多的Boulder地方创立KarmadyongMeditationCenter，已有数十个分支中心，可说是发展得最快的一派。除了传授佛法，同时设有教育及社会福利事业构，内有两个组织：一、NaropaInstitute，二、Maitrs’theRapeuticCommunity。

第二位是TarthangTulka于1968年到美国，翌年在加州伯克利地方创立TibetanNyingmapaMeditationCenter，这是第一所提供美国人修行的西藏佛教道场。

1973年成立非宗教性的学院NyingmapaInstitute，提供西藏文化艺术及医术等研究服务。

1975年开办OdiyanTibetanNyingmaCultureCenter，为西藏难民提供住处，为美国人提供修行道场，拥有九百亩的土地，所以也是一个生产的农场。

第三位是kamapa，一位白教的领袖，1974年率领弟子到美国，结果留下数位喇嘛，在纽约市建立道场，1979年在纽约州购置一家有二十多个套房的旅馆，成为修行道场，在加拿大也办了一所学院。西藏难民在美洲并不多，西藏佛教的设施，对象多是美国人。

美洲佛教，发展迅速者是西藏的密宗，富有潜力的仍是中国和日本的禅。在各大学开设佛教学科系者，有加州伯克利大学、哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、威斯康星大学等。

越南佛教，是天恩法师于1966年传到美国，1970年成立禅中心于洛杉矶，1973年创立东方大学，有若干美籍青年随他出家，1980年在美去世。1970年南韩的禅僧崇山行愿到了美国，对象以美国人为主，现已有五个中心，分布于美加各地。

南传上座部佛教，初在欧洲传播，1966年始有锡兰比丘MahaNayakaThera于华盛顿创立ViharaSocietyofWashingtonD.C.，在加州及纽约等地，也有数座小规模的泰国寺院。另有来自缅甸的UGenka及UBakhin在麻省的Barre城，成立InsightMeditationSociety，向美国人传授止观方法。