脊髓后动脉由椎动脉或小脑下后动脉发出左右两条脊髓后动脉，沿脊髓后外侧下行，沿途接受后髓动脉的补充。脊髓后动脉供应脊髓后四分之一。

脊髓动脉有两个来源，即椎动脉和节段性动脉。椎动脉发出脊髓前动脉、脊髓后动脉

脊髓后动脉的英文是posterior spinal artery，其自椎动脉入颅后的起始段发出，绕过延髓外侧面，沿后外侧沟垂直下行，经枕骨大孔入椎管。左、右脊髓后动脉沿脊髓后面平行下降，供应脊髓后1/3部（后索和后角）和延髓背侧部。

左右椎动脉均在颈根部发自锁骨下动脉，入第6颈椎横突孔，在第6至第1颈椎横突孔内上行，在寰椎横突孔上面弯向后内，绕过寰椎后弓，穿过寰枕后膜及硬脊膜经枕骨大孔入颅，入颅后左、右椎动脉逐渐向中线靠近，多在脑桥下缘会合成基底动脉（basilar artery）。椎动脉较细，且行程长而迂曲，当颈椎病或椎骨间关系改变时，转头或过度后仰均可压迫椎动脉引起脑干缺血。此外，椎动脉绕过寰椎后弓时曲度较大，头部旋转时，寰椎迂枕骨呈剪刀样活动压迫椎动脉，如对侧病变不能代偿时，即可出现脑干缺血。