艸（读作：cǎo），为“草”的异体字，草本植物的总称。部首用字，偏旁异写为“艹”，现今在做部首时统一用这个“艹”。

[ 首尾分解查字 ]：屮屮(caocao)

此字始见于篆文。其形由二屮构成。屮，篆文作，中像茎，两侧像枝，像初生之草，据具体的实象造字。在六书中属于象形。艸由二屮构形，以表众草之义，形义契合。隶书、楷书沿之，形无变易，应可识其原形。艸由二屮构成，又和屮没声音关系，所以在六书中属于同文会意。字经隶书，形变作，楷书沿之，书写成「艹」，也就不易瞭解其原形了。

“艸” 、“屮” 在《说文》 中都是部首字。“屮” 是初生的小草。 《说文》 ： “屮， 草木初生也。 ” 甲骨文写作 “” (读chè， 是刚长出 地面的小草形)。“艸” (草)是草本植物的总称。《说文》： “艸，百 卉也。” 艸字后来只作部首，俗称 “草字头” 。而 “草” 字原本指一种叫 作 “麻栎” 的乔木的子实。可以用来染黑色(黑古称皂色。皂与 “早” 同 形) 。 “皂” 加 “艸” 成 “草” 。草字的金文 都 是草叶的形状。秦石鼓文将 “早” 置于 “茻” (读mǎng，草丛，草莽)之 中。 小篆省去下边的 “艸” 与 “草” 成为两个字。 古人造字 以三为多，用三个 “屮” 表示很多草当是泛指草木，引申花卉。

（参考资料：）

《康熙字典》

【申集上】【艸】 艸·康熙笔画：6　·部外笔画：0

《唐韵》采老切《正韵》采早切，𠀤音草。百卉也。《仪礼·士相见礼》在野则曰艸茅之臣。《说文》从二屮。凡艸之属皆从艸。《广韵》艸，篆文。隷变作艹。　《集韵》直列切，音彻。草初生貌。

【卷一】【艸】

『说文解字』

百芔也。从二屮。凡艸之属皆从艸。仓老切

(艸)百芔也。卉下曰。艸之緫名也。是谓转注。二屮三屮一也。引伸为艸稿、艸具之艸。从二屮。仓老

◎ 粤语：cou2

◎客家话：[海陆丰腔] co3 cau3 [宝安腔] cau3 [台湾四县腔] co3 cau3 [梅州腔] cau3 [客英字典] cau3

◎吴语：cuao4