芥（拼音：jiè、gài）是汉语通用规范一级字（常用字）。此字始见于战国金文。本义是指芥菜，是一种草本植物，而芥菜本身也是草，故引申义为草，特指小草，也喻指小、轻微的事物。后又引申为芥蒂、梗塞之义。

“芥”始见于战国金文，从金文、篆文字形上看，上面的“艸”像草，下面的“介”像人身披铠甲。

“芥”是形声字。本义是芥菜，从艸（艹）表意，表示芥菜属草本植物；介声，介有甲义，表示芥菜的茎皮厚如甲。由于芥菜是一种特别坚硬的“草”，故“芥”引申为草义，特指小草，又由小草引申比喻细微的事物，如：纤芥。“芥”虽小，但积在心中也会使人不快，故常与“蒂”组成“芥蒂”表示细小的梗塞物，引申为两人之间所积的怨恨。

另外，有种一年生草本植物，是芥菜的变种，叶大，表面多皱纹，叶脉显著，可食，是普通的蔬菜，亦作“盖菜”，故“芥”也有“gài”音。

【卷一】【艸部】古拜切

菜也。从艸，介声。

菜也。借为艸芥、纤芥字。

从艸，介声。古拜切，十五部。

【申集上】【艸字部】

（jiè）《唐韵》古拜切。《集韵》《韵会》《正韵》居拜切。并音戒。《说文》：菜也。《礼·内则》：秋用芥。《仪礼·公食大夫礼》：炙南醢以西，豕胾、芥酱、鱼脍。注：芥酱，芥实酱也。扬子《方言》：蘴荛，赵、魏之闲谓之大芥，其小者谓之辛芥，或谓之幽芥。《尔雅翼》：芥似菘而有毛，极辛苦。《续博物志》：食芥堕泪。

又草芥。扬子《方言》：自淮以西或曰草，或曰芥。

又纤芥，细微貌。《繁露·王道篇》：《春秋》记纤芥之失。

又蒂芥，见蒂字注。

（jiá）又《集韵》讫黠切。音戛。小草。

又叶居吏切，音记。王粲《浮淮赋》：轴轳千里，名卒亿计。运兹威以赫怒，淸海隅之舞芥。《直音》作芥。