芥子园位于南京市秦淮区老门东三条营32号，地处夫子庙秦淮风光带，是清初名士李渔的居宅别墅。李渔移家金陵，先居住于金陵闸附近，后来于清朝康熙七年戊申七夕之前建筑芥子园。芥子园虽不及三亩，但经李渔苦心经营，达到“壶中天地”的意境，在中国园林史上有着重要地位。

清朝康熙元年（1662年），李渔52岁时举家迁居南京，一住就是近20年。他在金陵营建了自己的私宅——芥子园。经历历史的沧桑，李渔的金陵芥子园在中国园林史上的重要地位却没有动摇，李渔在南京的文化活动也与南京这座历史名城紧密联系在一起。

李渔移家金陵，先居住于金陵闸附近，后来建筑芥子园。关于芥子园到底地处何方，有人疑为南京三条营之蒋寿山（人称蒋百万）宅，又有人认为是龙泉巷10号旧宅。从李渔诗文中可知，芥子园与周处读书台相邻，现为秦淮区老虎头附近。李渔《芥子园杂联》小序云：“孙楚酒楼，为白门古迹，家太白觞月于此，周处读书台旧址，与余居址相邻。”在《寄纪伯紫》诗前小序中，李渔又说：“伯紫旧居去予芥子园不数武，俱在孝侯台前。”

芥子园建于康熙七年戊申七夕之前。为了营建芥子园，李渔四处筹集资金。《与龚芝麓大宗伯》书云：“渔终年托钵，所遇皆穷，唯西秦一游，差强人意……”西秦之游没有白去，李渔终于筹集到建园资金———“不足营三窟，惟堪置一丘”。芥子园之名正来源于此。李渔说：“地只一丘，故名‘芥子’，状其微也。往来诸公，见其稍具丘壑，谓取‘芥子纳须弥’之义。”

芥子园虽不及三亩，但经李渔苦心经营，达到“壶中天地”的意境。李渔一生没有做官，也没有固定职业和收入，生活来源主要是靠别人的馈赠和宴请，以及为别人题联写诗的酬劳。但有了芥子园以后就不一样了。在芥子园，李渔组了个家庭戏班四处演出，又开了书铺印卖图书，芥子园里的生活是李渔一生最惬意的日子。李渔在芥子园完成了《无声戏》《一家言》《闲情偶寄》等著作，度过了一生中最辉煌的时期。

李渔经营的芥子园书铺，不仅刻印《水浒传》《三国志演义》《西游记》《金瓶梅》等热销名作，而且他的全部作品也都在自己的书铺印刻，算是垄断了当时的市场。他改造印刷技术，注重装帧设计，在与伪书、劣书的竞争中终于脱颖而出，形成了良币驱逐劣币的态势。

后来“芥子园”书铺屡经转手，但李渔奠定的良好传统一直保持，使芥子园成为清朝出版业的著名品牌，沿袭两百多年。当下的很多图书收藏者还以收藏到芥子园印行的图书为荣。

芥子园的生活是李渔经济状况最好的阶段。但或许因为负担太重、开支太大，或许因为书铺经营不善，芥子园终因入不敷出而日渐颓败。康熙十六年丁巳（1677年）春天，67岁的李渔举家迁回杭州。

《芥子园画谱》

在中国的画坛上，流传广泛，影响深远，孕育名家，施惠无涯者，《芥子园画谱》当之无愧也，（亦称《芥子园画传》）它是一部中国传统绘画的经典课本。近代现代的一些画坛名家如黄宾虹、齐白石、潘天寿、傅抱石等，都把《芥子园画谱》作为进修的范本。所以“芥子园”这部书的名气很大。《芥子园画谱》自300多年前出版以来，不断拓展出新，康熙年间的“王概本”、光绪年间的“巢勋本”为世人学画必修之书。

“芥子园”是清初名士李渔的居宅别墅之名。其婿沈心友家中，藏有明代山水画家李流芳的课徒稿43幅，遂请嘉兴籍画家王概整理增编90幅，增至133幅，并附临摹古人各式山水画40幅，为初学者作楷范。篇首并编“青在堂画学浅说”，因得李渔的资助，于康熙十八年（1680年）套版精刻成书，即以“芥子园”名义出版。这是《芥子园画谱》第一集。接着王概又受沈心友之托，与他的胞兄王蓍胞弟王臬，共同编绘了“兰竹梅菊”与“花卉翎毛”谱，就有了第二、三集。那是康熙四十年（1701年），用开化纸木刻五色套版印成，世称“王概本”。在当时观之较为精致，但印数很少，只能印几百部。

《芥子园画谱》此后一再翻版，逐渐漫漶。到光绪年间（1875—1909年），需要这部画谱的人很多，而原书因多年翻版，已磨损得不能再印。那时，有一个叫巢勋的画家，也是嘉兴人，他临摹了前三集，并增编一批上海名家的画作，同时又编绘了一集人物（即《芥子园画谱》第四集），于光绪二十三年在上海有正书局以石印法影印出版，世称“巢勋临本”。这套《芥子园画谱》虽是黑白版本，但比“康熙版”丰富得多了，从此《芥子园画谱》得到更广泛的流传。

《画传》出世，备受时人赞赏。光绪十三年，何镛在所作后序中写道：“一病经年，面对此谱，颇得卧游之乐。”并题联云：“尽收城郭归檐下，全贮湖山在目中。”

画谱系统地介绍了中国画的基本技法，浅显明了，宜于初学者习用，故问世300余年来，风行于画坛。许多成名的艺术家，当初入门，皆得惠于此。称其为启蒙之良师，是一点不过分的。

画坛巨匠齐白石，幼年家贫好学，初以雕花匠为生。30岁时，随师外出做活，见到一主顾家有部乾隆年间翻刻的《芥子园画谱》五彩精致版 ，仔细翻阅之后，发现自己能画，多不合章法，故如获至宝，遂借来用勾影雷公像的方法，画了半年之久，勾影了16本之多。从此，他以所画为据来做雕花木活，既能花样出新，画法又合规则，为其后来绘画打下良好基础。据说真到晚年，白石老人还念念不忘此事。他因而40岁后画画出名，跨越了1个世纪，终年95周岁。

著名国画家潘天寿，14岁到县城读书时，从文具店买到一部《芥子园画谱》，成了他学画的第一位老师。在无人指导下，他照谱学画，如醉如痴，终成一代大师。

山水画名家陆俨少，从小喜画，苦于无师。12岁到南翔公学读书时，得到一本石印的《芥子园画谱》，像得到心爱的宝物一样，如饥似渴地临摹，从此迈出了画家生涯的第一步。

郭沫若先生是众所周知的文学家、历史学家和诗人，然其能画，则鲜为人知。他尤喜画兰花，曾画兰赠友人范令棣先生。他之所以能画，是因在家塾“绥山馆”里，常描摹《芥子园画谱》。郭沫若先生曾为其弟郭开运画的《葵菊图》题诗道：“不因能傲霜，秋葵亦可仰。我非陶渊明，安能作欣赏。幼时亦能画。愿得芥子园，恢复吾伎俩。”郭老如能学画不辍，早当成名画坛了。

《芥子园画谱》施惠画坛300余年，育出代代名家，可谓功德无限。何镛所言，此书“足以名世，足以寿世”，然也。

2022年度景区免费开放日

芥子园，免费开放日时间：2022年5月29日。