芨芨草（Neotrinia splendens (Trin.) M. Nobis, P. D. Gudkova & A. Nowak），草禾本科芨芨草属多年生草本植物，植株具粗而坚韧的须根秆直立，坚硬，内具白色的髓，形成大的密丛；叶舌三角形或尖披针形，叶片纵卷，质坚韧，圆锥花序，开花时呈金字塔形开展，分枝细弱，平展或斜向上；小穗长灰绿色，成熟后常变草黄色；花果期6~9月。芨芨草的名字，来源于《汉书》所载的“息鸡草”，取鸡喜栖息其下之意。

芨芨草的名字，来源于《汉书》所载的“息鸡草”，取鸡喜栖息其下之意。

芨芨草植株具粗而坚韧外被砂套的须根。秆直立，坚硬，内具白色的髓，形成大的密丛，高50~250厘米，径3~5毫米，节多聚于基部，具2至3节，平滑无毛，基部宿存枯萎的黄褐色叶鞘。叶鞘无毛，具膜质边缘；叶舌三角形或尖披针形，长5~10（15）毫米；叶片纵卷，质坚韧，长30~60厘米，宽5~6毫米，上面脉纹凸起，微粗糙，下面光滑无毛。

芨芨草为圆锥花序，长（15）30~60厘米，开花时呈金字塔形开展，主轴平滑，或具角棱而微粗糙，分枝细弱，2~6枚簇生，平展或斜向上升，长8~17厘米，基部裸露；小穗长4.5~7毫米（除芒），灰绿色，基部带紫褐色，成熟后常变草黄色；颖膜质，披针形，顶端尖或锐尖，第一颖长4~5毫米，具1脉，第二颖长6~7毫米，具3脉；外稃长4~5毫米，厚纸质，顶端具2微齿，背部密生柔毛，具5脉，基盘钝圆，具柔毛，长约0.5毫米，芒自外稃齿间伸出，直立或微弯，粗糙，不扭转，长5~12毫米，易断落；内稃长3~4毫米，具2脉而无脊，脉间具柔毛；花药长2.5~3.5毫米，顶端具毫毛。花果期6~9月。

芨芨草生于海拔900~4500米的微碱性的草滩及砂土山坡上。喜生于地下水埋深1.5 米左右的盐碱滩沙质土壤上，在低洼河谷、干河床、湖边、河岸等地，常形成开阔的芨芨草盐化草甸。具有广泛生态可塑性，在较低湿的碱性平原以至高达5000米的青藏高原上，从干草原带一直到荒漠区，均有芨芨草草甸分布，但徂它不进入林缘草甸。在复杂的生境条件下，可组成有各种伴生种的草地类型，它是盐化草甸的重要建群种。根系强大，耐旱、 耐盐碱、适应粘土以至沙壤土。芨芨草的分布与地下水位较高、轻度盐渍化土壤有关，根系分布深度也随着地下水位升降而变化，地下水位低或盐渍化严重的地区不宜生长。

芨芨草主要分布于蒙古、俄罗斯和中国；在中国分布于中国西北、东北各省及内蒙古、山西、河北。生于海拔900~500米的微碱性的草滩及沙山坡上。

芨芨草用播种和分株繁殖法。

芨芨草结种丰盛，毎年9~10月份采收的种子，随采随播或翌年初春土壤解冻后播种均可。播种前土必须经过翻、粑、镇压，墒情差时还要事先灌水。播种采用点播、条插、撒播，可带肥播或不帯肥播，视具体情况而定；播种深度以盖上一指厚为宜，下种后适当压实，出苗前再用镇压器或短齿耙破除板结层以利出苗。

芨芨草根蘖能力极强，在每年春季芽萌发时将壮年芨芨草分根状茎切下，移栽它处，踩实，及时灌足水，当年即可扎根并长出基生叶，2~3年即可抽秤结实。

芨芨草适应性强，一般田间管理条件下便能生长良好。苗期应及时除去杂草，适时中耕以利根系生长，干旱季节注意灌水。芨芨草耐瘠薄，一般情况尤须施肥，但若是育苗或为提高茎秆产量，在苗期应施氮肥以抽茎，夏季再追氮磷钾复合肥一次，这样可以达到良种壮苗和提高产量的目的。冬季要注意积雪，早情严重时还要冬灌，并要除去残存枯叶，以确保来年正常萌发生长。

芨芨草视用途不同其采收期各有差异，牧草应在5~7月采收，用做编织或造牴原料则在9~10月采收。采收方法用刀割或手拨均可，采收后应及时晒干，堆放成垛，注意防火、防、防鼠。

芨芨草常见病害有黑粉菌、白粉、球壳菌腐霉菌，受侵害的植株常有苜枯、叶枯、秆、橞腐等症状，严重者将导致植株死亡。防治方法：注意植物检疫，插种前种子消毒：1/1000氯化汞浸种10~20分钟，然后洗涤；消灭田野草地病源，烧数病枺，流行季节可喷波尔多液。在利用有毒农药防鼠及病虫害期，要防止家畜误食中毒。

主要害虫有螟虫、草原毛虫、草地螟等，这些昆虫主要蚕食芨芨草叶。防治方法常用马拉松、敌敌畏喷粉或用300~1000倍液敌百虫（1千克90%的敌百虫加水3000~1000千克水）啖雾。此外还要在冬季清除枯枝杂草，消灭虫卵。

危害芨芨草的主要鼠类有高原鼠兔、阿拉善黄鼠、长爪田鼠、布氏田鼠等。它们主要嗜食叶、茎、种子及芽，消耗牧草，此外还在芨芨草根部筑穴，破坏根系发育，直接响植帙生长，导致生长衰退乃至死亡。防治方法有化学灭鼠法和机械灭鼠法。化学灭鼠法常用杀卧剂磷化锌、甘氟等与毒饵如燕麦、青稞、大麦、青干草杀等相摔，投放到鼠穴附近。8%磷化锌青棵饵配制比例为：磷化锌:10%面糊:青磲=8:5:100。机械捕鼠法有封洞法、水法、吹风灭鼠法及设置捕鼠器等。

芨芨草的嫩叶是牲畜的良好饲料，供牛羊食用。

芨芨草老茎可以用来造纸、编筐、做扫帚。

芨芨草，味甘、淡，性平，清热利湿，利尿通淋。《内蒙古中草药》记载芨芨草：“利尿。治尿路感染，尿闭”。

在古代被称为“白草”或“席箕草”。

岑参《赠酒泉韩太守》诗中便有“酒泉西望玉关道，千山万磺皆白草”之句。在敦煌莫高窟藏经洞中发现的一首诗《望敦煌》中写到：“数回瞻望敦煌道，千里茫茫尽白草”，描绘了广阔无尽的芨芨草景观。