苦寒，指极端寒冷，严寒。语出
杜甫《
捣衣》诗：“已近苦寒月，况经长别心。”苦寒是一般是指一年中最严寒的
时节。
宋
魏泰《
东轩笔录》卷八：“界外苦寒，吾为若纳一袄，可衣之以行，回日当复以归我。”
明
唐顺之《条陈蓟镇补兵足食事宜》：“兼以 石塘 、 古北 ，本号苦寒，地既虏冲，土尤硗确。”
杨朔 《三千里江山》第四段：“在苦寒的大草原上，在风雪漫天的 长城 线上，他们共同爬大山，吃冰饭团，枪冻得拉不开栓，还在进行着惨烈的战斗。”
2. 指物性寒凉。
《
老残游记》第三回：“原起只是一点火气，被医家用苦寒药一逼，火不得发，兼之平常肝气易动，抑郁而成。”
3. 为严寒所苦。
唐
吴兢《贞观政要·论贡赋》：“
林邑国贡白鹦鹉，性辩慧，尤善应答，屡有苦寒之言，太宗愍之。”
清
李渔《闲情偶寄·种植·梅》：“花时苦寒，既有妻梅之心，当筹寝处之法。”
4. 土地贫瘠；家境贫穷。
《警世通言·杜十娘怒沉百宝箱》：“到永乐爷从
北平起兵
靖难，迁於燕都，是为北京。只因这一迁，把个苦寒地面，变作花锦世界。”
郭沫若《今昔集·论古代文学》：“陕西是比较苦寒的地带。”
《文选·江淹<望荆山>诗》：“一闻《苦寒》奏，更使《
艳歌》伤。” 李善 注：“
沉约 《宋书》曰：《北上苦寒行》，魏帝辞。”
唐
孟郊《出门行》之一：“一闻陌上《苦寒》奏，使我伫立惊且悲。”