体型较小，成兽体长不超过150毫米，体重20-60克。尾短，为其体长的1/4-1/5。耳甚小，几乎隐藏于毛中。背色沙黄色，由头至臀部色调一致，有少数标本头部色调较深。背毛基部黑灰色，尖端沙黄色，杂有少量黑毛。体侧部颜色较淡，但与背部色调界限不清楚。腹面乳灰色，毛基为灰色，毛端为乳白色。足背之毛色较淡，呈淡沙黄色。尾上下一色，稍深于足背。
草原田鼠有群栖性喜生活于多根葱、冷蒿及针茅生长良好的地区。碱草芨芨草滩及其他杂草丛生地区罕见其存在。白天活动，在月光下有少量活动。春、秋季整天在地面活动，冬天在中午，夏天除中午外，均在外活动。觅食、掘洞，形成洞群。洞群地面下洞道复杂，纵横交错。最大的一个洞群可占地达50m2。地面活动时，附近遇有其他动物活动，会吱吱呜叫迅速钻人洞内。
分布于加拿大（阿尔伯达省，
拉布拉多，
不列颠哥伦比亚省，马尼托巴省，
新不伦瑞克省，
西北地区，
新斯科舍省，
努纳武特地区，
安大略省，
爱德华王子一，魁北克省，
萨斯喀彻温省，育空地区），
格鲁吉亚，墨西哥，美国（
阿拉斯加，科罗拉多，康涅狄格，特拉华，佛罗里达，
佐治亚，爱达荷，伊利诺伊，印第安纳，
衣阿华，堪萨斯，肯塔基，缅因，马里兰，马萨诸塞，密歇根，
明尼苏达，密苏里，蒙大拿，内布拉斯加，
新罕布什尔州，
新泽西州，
新墨西哥州，
纽约州，
北卡罗来纳州，
北达科他州，
俄亥俄州，
宾夕法尼亚州，罗德岛州，
南卡罗来纳州，
南达科他州，
田纳西州，
犹他州，
佛蒙特州，弗吉尼亚州，华盛顿州，
西弗吉尼亚州，
威斯康星州，
怀俄明州）。
草原田鼠分布在
内蒙古、
华北及东北等地广大草原上，是严重危害牧草的重要害鼠。它体型较小、尾短，背毛沙黄色，腹部乳灰色。
草原田鼠体长13-18厘米，皮毛颜色可以从黄褐色、红褐色至黑褐色，通常下体灰色。尾很短。通常为体长之1/3或1/4。耳壳正常。后足掌部仅近踵部被毛，其余部分裸露，足垫明显可见。头骨大小和形状随种不同而异，腭骨后缘中央均与翼状骨突相联结。上门齿向下垂伸或略向前倾延，第1下臼齿横叶前方有4-5个封闭的交错齿环，第3下臼齿均具3个半月形或类长方形的斜列齿环。被毛多蓬松。吻部短而钝，耳壳短小。足及四肢均较短，无颊囊。头骨粗而坚实，臼齿一般都分成很多齿叶。咀嚼面平坦，其上有很多左右交错的三角形齿环（少数种类其排列似左右相对），臼齿能终生生长；在鳞骨上生有眶后嵴。营地栖和地下生活，生活于草地，林地，
沼泽，沿着湖泊和河流的堤岸。以植物为食。