草原鹞（学名：Circus macrourus）：隼形目鹰科鹞属的一个物种。体型中等，体重311-550克，体长435-520毫米。雄性成鸟眼先、额和颊侧白色，嘴须黑；头顶、背和覆羽石板灰色，褐色；尾羽有明显的灰白色横斑，中央尾羽灰色，具暗色横斑，尾上覆羽也具灰色横斑；耳羽灰色；第1枚初级飞羽银灰色，第2枚初级飞羽外翈灰，内翈黑色，颏、喉和上胸银灰色，余部白色。雌成鸟较雄鸟稍大。上体羽褐色，沾灰色，具不显的暗棕色羽缘；头至后颈淡黄褐色，各羽具暗褐色横斑。下体颏、和胸部皮黄白色，具褐色羽干纵纹。

草原鹞雄鸟眼先、前额、眼上面和脸白色，有少许黑色刚毛。上体灰色，除特别老的鸟外，头顶、背和翅上覆羽均缀有褐色，尾上覆羽黑色，具白色横斑，中央尾羽黑色，具模糊的横斑痕迹，次两对具灰色边缘和横斑，并杂有白色斑点，其余尾羽具灰色和白色相间横斑；耳覆羽灰色，第一枚初级飞羽银灰色，第2-6尖端黑色，外翈灰色，内翈黑色，到第6枚逐渐变为黑色，然后又再次逐渐变为灰色，所有飞羽内翈或内翈基部均具白色斑纹。颏、喉、上胸珠灰色，其余下体白色。翼尖具黑色的小楔形斑。甚似乌灰鹞，但腰部白色明显，头偏白，翼尖斑纹特别。次级飞羽基部缺少黑色线条。色彩比白尾鹞浅。

雌成鸟较雄鸟稍大。上体羽褐色，沾灰色，具不显的暗棕色羽缘；头至后颈淡黄褐色，各羽具暗褐色横斑，次端斑较宽阔，尾羽端缘黄褐色；翅飞羽黑褐色。下体颏、和胸部皮黄白色，具褐色羽干纵纹且较宽阔，覆腿羽和尾下覆羽白色，具不规则的淡棕褐色斑纹。雌鸟褐色，与雌白尾鹞的区别在飞行时缺少暗色后缘；与乌灰鹞的区别在具浅色后领环，且翼下覆羽缺少赤褐色横斑。初级飞羽与色深的次级飞羽、翼下浅色的前覆羽与深色的后覆羽、深色上胸与浅色下胸成对比。

幼鸟似雌成鸟。头顶和后颈深棕褐色，羽基白色；上体棕褐色；尾羽灰褐色。翅飞羽黑褐色；下体颏、污白色，胸、腹及尾下覆羽棕褐色。幼鸟较白尾鹞幼鸟两翼较长且细，与乌灰鹞的区别在飞行时翼尖完全深色。

虹膜黄色，幼鸟褐色；嘴黑色，嘴基淡黄色；蜡膜黄绿色；脚和趾深黄色，爪黑色。

大小量度：体重♂311-374克，♀402-550克；体长♂435-480毫米，♀485-520毫米；嘴峰26-28毫米；翅♂310-360毫米，♀345-372毫米；尾♂220毫米，♀265毫米；跗蹠♂67毫米，♀73毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

草原鹞主要栖息和活动于草原、关荒漠、干旱平原以及低山丘陵和平原森林地区，冬季有时也到河谷和村屯农田地带。

经常在空中飞翔，觅食多在开阔的草原和草地上空，常接近地面慢慢地低空飞行，并不断地注视着地上猎物的活动，头向下左右环视，见到猎物则突然快速俯冲，通过呈扇形散开的尾、大大张开的两翼和向前伸的脚的控制，使它能准而稳的降落在猎物身上将其捕捉。有时也站在地上等候取食，等待猎物出现后突然猛扑过去猎捕。捉到猎物后在地面撕开啄食。不善鸣叫，繁殖期求偶炫耀时，常发出“kiki-kiki-kik”叫声。

主要以田鼠、黄鼠、跳鼠等啮齿动物以及野兔、蜥蜴、蝗虫、鸟类、雏鸟和鸟卵为食。

原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安哥拉、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、贝宁、博茨瓦纳、保加利亚、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、中国、刚果民主共和国、科特迪瓦、克罗地亚、塞浦路斯、捷克、吉布提、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、冈比亚、格鲁吉亚、加纳、希腊、几内亚、几内亚比绍、匈牙利、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、科威特、吉尔吉斯斯坦、黎巴嫩、利比里亚、利比亚、马其顿、马拉维、马尔代夫、马里、马耳他、毛里塔尼亚、摩尔多瓦、蒙古、黑山、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、尼日尔、尼日利亚、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、卡塔尔、罗马尼亚、俄罗斯联邦、卢旺达、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、塞拉利昂、斯洛伐克、斯洛文尼亚、索马里、南非、南苏丹、斯里兰卡、苏丹、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、坦桑尼亚联合共和国、多哥、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、也门、赞比亚和津巴布韦。

可能灭绝：乌兹别克斯坦。

游荡：比利时、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、直布罗陀、冰岛、日本、莱索托、列支敦士登、卢森堡、马来西亚、荷兰、挪威、西班牙（加拉利岛）、瑞典、瑞士和英国。

来源不确定：不丹和爱沙尼亚。

四川省、新疆维吾尔自治区、内蒙古自治区、西藏自治区、广西壮族自治区、河北省、天津市、重庆市、江西省、海南省和江苏省。

繁殖期4-6月，年产一窝。营巢于开阔的平原地上或土堆上，有时也在草丛和矮小的灌丛中营巢，多在草原凹陷干燥处。巢较简陋，大小为外径50厘米，内径15-20厘米。每窝产卵数为3-5枚，卵白色或淡蓝色，具淡红或褐色斑。卵的大小为40.1-50毫米×32.6-37毫米。如果卵损失了，通常还下补偿性的一窝，第一枚卵产出后即开始孵卵，由雌鸟承担，孵化期30天。雏鸟晚成性。刚孵出的头一天由雄鸟喂养，雌鸟在巢中暖雏，以后雌鸟亦参与育雏活动。在雌雄亲鸟的共同喂养下，经过35-45天的育雏期，雏鸟才能离巢。孵卵时雌鸟换羽，而雄鸟在幼鸟开始飞行时才换羽。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2018年 ver 3.1——近危（NT）。

列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅱ级保护动物。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）二级。

草原荒漠化十分严重，对此鸟的生存环境造成严重威胁。全球种群估计在9,000-15,000对，种群处于下降趋势。在其繁殖范围内，该物种主要受到草原破坏和退化的威胁，通过转变为耕地、植被燃烧、湿地牧场的密集放牧以及灌木和高大杂草的清除（Galushin 2003，E.Bragin 2007）。火灾是由农民、纵火犯和干旱雷暴引发的（E.Bragin 2007）。在其越冬场地，该物种被认为受到草地燃烧、割草和过度放牧造成的草地损失的负面影响（Galushin，2003年），以及使用有害杀虫剂、杀鼠剂和其他有毒化学品（R. Simmons in litt.1999，Galushin等，2003），虽然这还需要进一步的研究。