荨麻目（学名Urticales），是被子植物门、双子叶植物纲植物，为草本或木本。叶多互生，常有托叶。花小，两性或单性，辐射对称；单被或无被；雄蕊少数 与花被对生，稀多数；子房上位，2～1室，胚珠2～1。坚果或核果，多为风媒花。若为虫媒花则较专一性。

塔赫他间认为荨麻目属于金缕梅亚纲，并起源于金缕梅目。

柯朗奎斯特也认为荨麻目起源于金缕梅目。这一观点，实际早在1938年，狄颇（Tippo）就根据植物解剖学特征提出来丁。斯威特兹（Sweitzer，1971）也根据解剖特征支持此看法。不同意见的是佐恩（Thorne，1973）和伯格（Berg，1977）认为荨麻目与锦葵目有联系。

花单性、双性或杂性，小而整齐，常有4-5枚花被片，通常雄蕊与花被片同数并与其对生，有1-2心皮，但子房通常单室而内含一枚胚珠，果实为坚果、核果、瘦果或翅果，含一枚种子，胚占据整个种子，直伸或弯曲，为肉质或油质内胚乳所包。

分布温带至热带。

包括7科：钩毛树科Barbeyaceae、榆科Ulmaceae、大麻科Cannabaceae、桑科Moraceae、号角树科Cecropiaceae、荨麻科Urticaceae、唐松木科Physenaceae。重要种类如朴树Celtis sinensis、榆树Ulmus pumila、榉树Zelkiva schneideriana、桑树Morus alba、无花果Ficus carica、薛荔Ficus pumila、菩提树Ficus religiosa、榕树Ficus microcarpa、菠萝蜜Artocarpus heterophyllus、见血封喉Antiaris toxicaria、苎麻Boehmeria nivea、荨麻Urtica fissa、大麻Cannabis sativa等。

代表科

榆科

约16属230余种。乔木或灌木。单叶互生，稀对生，常二列，羽状脉或基部3出脉，稀基部5出脉或掌状3出脉，有柄；托叶常呈膜质，侧生或柄内生，早落。单被花两性、单性或杂性，雌雄异株或同株，少数或多数排成聚伞花序，或因序轴短缩而呈簇生状，或单生，生叶腋或近新枝下部或近基部的苞腋；花被裂片4～8，雄蕊常与花被裂片同数而对生，雌蕊由2心皮连合而成，子房上位，通常1室，具1枚倒生胚珠。果为核果或小坚果，有时小坚果具翅。

主要产于北半球，分布于热带至寒温带。其中种较多的为朴属、山黄麻属、榆属和白颜树属；有4个单种属，即翼朴（青檀）Pteroceltis tartarinowii 、刺榆Hemiptelea davidii、水榆及Mirandaceltis monoica。我国有8属约50种，分布几遍全国，其中榆属占将近一半，翼朴属（青檀属）为特有属。榆科植物的化石仅发现落叶型，多数叶子边缘具齿，主要在北半球温带、暖温带和亚热带。最早在晚白垩世，在欧亚大陆和北美的第三纪地层中广泛地找到过榆树、朴树、榉树、刺榆、青檀、糙叶树等属植物的花粉化石、叶及内果皮。

在中国发现榆科化石的地区为东北、华北、山东、陕西、新疆等省区。前人以形态性状为依据，将榆科分为两个族或两个亚科，近来得到了植物化学家的支持，但对某些属的归宿却有不同的意见，如哈钦森根据花、果、胚、子叶等性状，分榆科为榆族和朴族两族。

榆科多数种类的木材坚硬、细致，耐磨损，韧性强，材质优良，可供家具、器具、建筑、车辆、桥梁、造船、农具等用；枝皮、树皮纤维强韧，可代麻制绳、织袋，或作造纸及人造棉原料。有些属（如白颜树属、朴属、糙叶树属、榆属等）的种子油可供工业用，榆属种子油还可供医药用及化工原料。某些生长较快、材质优良的乔木树种可作造林树种，尤其是榆属的某些种类（如白榆等）已在树种贫乏的温带地区广为种植。

大麻科

包括2属5种。过去作为一个亚科置于桑科Moraceae，即大麻亚科Cannaboidea葎草属Humulus分布北温带；大麻属Cannabis仅1种，即大麻Cannabis sativa，在栽培中形成为1个北方原亚种和1个热带亚种。直立或缠绕草本，无乳汁。叶互生或对生，掌状裂。气孔无规则型。花单性，常异株，雄花圆锥花序，雌花聚生于叶腋。雄花萼片5枚，雄蕊5枚，与萼片对生。花药纵裂。雌花具1膜质短萼管，紧贴子房。子房上位。胚乳核型。坚果或瘦果，有宿存花萼。种子具弯曲或螺旋的胚和少量胚乳。

我国产2属4种，大麻各地栽培，葎草属盛产西南至东南部。大麻中、北部栽培亚种为纤维用植物；热带栽培亚种主要为神经治疗药物。啤酒花（忽布、蛇麻）Humulus lupulus种子含挥发油，掺入麦酒可增加香味，亦为健胃药物。葎草Humulus scandens供药用。大麻在我国俗称“火麻”，为一年生草本植物，雌雄异株，原产于亚洲中部，现遍及全球，有野生、有栽培。

大麻的变种很多，是人类最早种植的植物之一。大麻的茎、竿可制成纤维，籽可榨油。作为毒品的大麻主要是指矮小、多分枝的印度大麻。大麻类毒品的主要活性成分是四氢大麻酚（THC），可分为三部分：①大麻植物干品：由大麻植株或植株部分晾干后压制而成，俗称大麻烟，其中THC含量约0.5～5%左右。②大麻树脂：用大麻的果实和花顶部分经压搓后渗出的树脂制成，又叫大麻脂，其THC的含量约2～10%；③大麻油：从大麻植物或是大麻籽、大麻树脂中提纯出来的液态大麻物质，其THC的含量约10～60%。大量或长期使用大麻，会对人的身体健康造成严重损害。

桑科

约60属1400种。多为乔木、灌木，有时藤本，稀为草本。有刺或无刺，有或无乳状液。单叶互生或对生，全缘或具锯齿或分裂；托叶早落。花小，单性，异株或同株，雌雄花常密集为头状花序、聚伞花序、葇荑花序。花序托开张或封闭，有或无花被，无花萼和花瓣之分；雄蕊与花被片同数且与彼等对生，通常4，稀1～8。花丝在花蕾时内折或直立，有或无退化雌蕊，子房上位至下位，或陷入花序轴内，花柱2或为1，柱头2裂或不裂，子房1～2室，每室有胚珠1颗，倒生或弯生，柱头1～2。果为核果或瘦果，分离或与花序轴合生，形成聚合果，种子有或无胚乳，子叶褶叠、对称或不对称，胚根长或短，弯曲或直立。叶表皮下有或无钟乳体。

主要分布于全世界热带、亚热带地区，少数属、种分布于北温带。我国有见血封喉属Antiaris、菠萝蜜属Artocarpus、构属Broussonetia、柘属Cudrania、水蛇麻属Fatoua、榕属Ficus、橙桑属Maclura、牛筋藤属Malaisia、桑属Morus、鹊肾树属Streblus10属150余种。主要分布于长江以南各省区，以云南南部为最多，少数分布于北部和西北部。桑属及榕属中有少数种是我国特有种。

荨麻科

有47属，约1 300种，分布于两半球热带与温带。我国有25属，352种，26亚种，63变种，3变型，产于全国各地，以长江流域以南亚热带和热带地区分布最多，多数种类喜好生于阴湿环境。

本科许多种类的茎皮富含纤维，如苎麻属Boehmeria、水麻属Debregeasia、紫麻属nreocnide、水丝麻属Maoutia、雾水葛属Pouzolzia、蝎子草属Girardinia、荨麻属Urtica、艾麻属Laportea ,锥头麻属Poikilospermum等都为重要的纤维植物。其中苎麻、青麻和红火麻是我国南方常见的栽培优良纤维植物，为纺织和工业的重要原料。苎麻属、荨麻属、蝎子草属、艾麻属、锥头麻属的种子可榨油，供工业用。荨麻属、蝎子草属、艾麻属的嫩枝叶可食，苎麻叶可养蚕作饲料。花叶冷水花、镜面草、小叶冷水花、吐烟花等广为栽培观赏用。冷水花属、楼梯草属、赤车属为南方山坡林下草本植被常见的建群植物。荨麻族Urereae植物具有独特的刺毛(stinging hairs)，触及人或牲畜的皮肤，会出现红斑，痛痒难忍，产于云南与广西的火麻树Dendrocnide urentissima Chew的刺毛有刺伤儿童和幼畜引起死亡的记载。这种刺毛是一种表皮特化的腺毛，由单细胞的毛管和多细胞的毛枕组成。刺毛的毒液成分复杂，含有一种特殊的酶和蚁酸、醋酸、酪酸以及含氮的酸性物质。人和牲畜受刺毛刺伤，可用稀释的肥皂水或氨水碱性溶液擦洗解毒。

代表种

桑MorusalbaL.

乔木或为灌木，高3-10米或更高，胸径可达50厘米，树皮厚，灰色，具不规则浅纵裂；冬芽红褐色，卵形，芽鳞覆瓦状排列，灰褐色，有细毛；小枝有细毛。叶卵形或广卵形，长5-15厘米，宽5-12厘米，先端急尖、渐尖或圆钝，基部圆形至浅心形，边缘锯齿粗钝，有时叶为各种分裂，表面鲜绿色，无毛，背面沿脉有疏毛，脉腋有簇毛；叶柄长1.5-5.5厘米，具柔毛；托叶披针形，早落，外面密被细硬毛。花单性，腋生或生于芽鳞腋内，与叶同时生出；雄花序下垂，长2-3.5厘米，密被白色柔毛，雄花。花被片宽椭圆形，淡绿色。花丝在芽时内折，花药2室，球形至肾形，纵裂；雌花序长1-2厘米，被毛，总花梗长5-10毫米被柔毛，雌花无梗，花被片倒卵形，顶端圆钝，外面和边缘被毛，两侧紧抱子房，无花柱，柱头2裂，内面有乳头状突起。聚花果卵状椭圆形，长1-2.5厘米，成熟时红色或暗紫色。花期4-5月，果期5-8月。

本种原产我国中部和北部，现由东北至西南各省区，西北直至新疆均有栽培。朝鲜、日本、蒙古、中亚各国、俄罗斯、欧洲等地以及印度、越南亦均有栽培。

树皮纤维柔细，可作纺织原料、造纸原料。叶为养蚕的主要饲料，并可作土农药。木材坚硬，可制家俱、乐器、雕刻等。桑椹可以酿酒，称桑子酒。

榆树UlmuspumilaL.

落叶乔木，高达25米，胸径1米，在干瘠之地长成灌木状；幼树树皮平滑，灰褐色或浅灰色，大树之皮暗灰色，不规则深纵裂，粗糙；小枝无毛或有毛，淡黄灰色、淡褐灰色或灰色，稀淡褐黄色或黄色，有散生皮孔，无膨大的木栓层及凸起的木栓翅；冬芽近球形或卵圆形，芽鳞背面无毛，内层芽鳞的边缘具白色长柔毛。叶椭圆状卵形、长卵形、椭圆状披针形或卵状披针形，长2-8厘米，宽1.2-3.5厘米，先端渐尖或长渐尖，基部偏斜或近对称，一侧楔形至圆，另一侧圆至半心脏形，叶面平滑无毛，叶背幼时有短柔毛，后变无毛或部分脉腋有簇生毛，边缘具重锯齿或单锯齿，侧脉每边9-16条，叶柄长4-10毫米，通常仅上面有短柔毛。花先叶开放，在去年生枝的叶腋成簇生状。翅果近圆形，稀倒卵状圆形，长1.2-2厘米，除顶端缺口柱头面被毛外，余处无毛，果核部分位于翅果的中部，上端不接近或接近缺口，成熟前后其色与果翅相同，初淡绿色，后白黄色，宿存花被无毛，4浅裂，裂片边缘有毛，果梗较花被为短，长1-2毫米，被（或稀无）短柔毛。花果期3-6月（东北较晚）。

分布于东北、华北、西北及西南各省区。生于海拔1 000-2 500米以下之山坡、山谷、川地、丘陵及沙岗等处。长江下游各省有栽培。也为华北及淮北平原农村的习见树木。朝鲜、前苏联、蒙古也有分布。

边材窄，淡黄褐色，心材暗灰褐色，纹理直，结构略粗，坚实耐用。供家具、车辆、农具、器具、桥梁、建筑等用。树皮内含淀粉及粘性物，磨成粉称榆皮面。掺合面粉中可食用，并为作醋原料；枝皮纤维坚韧，可代麻制绳索、麻袋或作人造棉与造纸原料；幼嫩翅果与面粉混拌可蒸食，老果含油25%，可供医药和轻、化工业用；叶可作饲料。

阳性树，生长快，根系发达，适应性强，能耐干冷气候及中度盐碱，但不耐水湿（能耐雨季水涝）。在土壤深厚、肥沃、排水良好之冲积土及黄土高原生长良好。可作西北荒漠、华北及淮北平原、丘陵及东北荒山、砂地及滨海盐碱地的造林或“四旁”绿化树种。