蒯草的茎的上部截面呈
三角形，具有封闭的
叶鞘和典型的
莎草科植物所具有的的花形态。它的形态与
羊茅草相似，
羊茅草是一种相对比较粗糙的、丛生的
多年生植物，高1-2米（6.5英尺），生长比较密集，边缘粗糙，叶子长而窄不
到1厘米宽，并且
叶尖附近下垂。蒯草具有一个可以进行区分的明显特征，它在秋天颜色会变成深褐色，分支粗壮，果实簇明显。结实的头部是由许多类似芽状的或微型圆锥状的小穗子组成的，这些
穗子在
开花期是绿色，但在8月下旬至10月期间变成深棕色有绒毛，稍松散和下垂。
蒯草的生长地为湿地，包括以下几种：潮汐和非潮汐
淡水沼泽、
莎草科植物和灌木湿地、湖泊，池塘和沟渠边缘。蒯草不耐阴，当
湿地地貌改变的时候，蒯草会侵入，如
电力线和沟渠的布置。蒯草出现在开放的湿地，
宽叶香蒲生长地的边缘，与
灯心草（
Juncus effususLinn.），网孔狗脊（Woodwardia areolata）共生，架。这中
莎草科植物能经受洪水侵袭，生长在
饱和土中。
藨草属植物被普遍认为是一种优质的
水禽食物。它们生长出的一种小且具有坚硬外壳的果实，可以作为鸭子、湿地
鸟类和岸禽类的食物。他的茎和地下部分（根和
根茎）是
麝鼠和鹅的一种食物。