蔡跃波，男，汉族，1958年5月出生，江西铅山人。1982年1月华东水利学院农田水利工程专业本科毕业。1987年6月河海大学水工结构专业研究生毕业，获工学硕士学位。教授级高工，博士生导师。江苏省“333高层次人才培养工程”首批中青年科技领军人才。享受国务院政府特殊津贴。曾获“全国水利系统青年科技英才”等荣誉称号。河海大学兼职教授，中国土木工程学会高强与高性能混凝土委员会委员，中国水力发电学会水工结构专业委员会委员，中国水力发电学会理事，江苏省水力发电学会常务理事，江苏省科技咨询协会副理事长，江苏省注册咨询专家。主要从事无机非金属材料和大坝安全评价方面的研究工作。

主参完成国家“七五”攻关项目2项、部重点科研项目8项；主持完成国家“八五”、“九五”攻关项目3项、国家自然科学基金重大项目1项；主持或主参完成工程技术研发项目60余项。11项科研成果通过部省级鉴定，其中9项成果达国际先进水平，1项成果达部分国际领先水平。正在主持国家自然科学基金重大项目1项，国家十一五科技支撑项目一项。主持三峡大坝“高掺量粉煤灰常态混凝土的长期性能”研究，成果在三峡工程中得到应用，为解决大坝筑坝材料及工艺关键技术难题发挥了重要作用。研究的高强抗磨蚀混凝土、水下不分散混凝土、海工防腐蚀高性能混凝土等多项成果已在我国水利水电水运工程中推广应用。

曾获联合国TIPS发明创新科技之星奖。作为子题负责人参与完成的“普定碾压混凝土拱坝筑坝新技术研究”获国家科技进步奖一等奖。获水利部科技进步二等奖、中国航海科技二等奖、中国电力科技二等奖、三等奖、能源部科技进步三等奖、南京市科技进步二等奖各1项。在国内外核心期刊及国际学术会议上发表论文60余篇，合编专著4部，主参编写部级规范7项。《中国水利百科全书》第四分支副主编。

2018年7月，中共水利部党组决定：免去蔡跃波的南京水利科学研究院副院长、党委常委、党委委员，大坝安全管理中心副主任职务。