蛇床（Cnidium monnieri (L.) Spreng.）是伞形科蛇床属一年生草本植物。茎直立，有分枝，疏生细柔毛，具纵棱；基生叶矩圆形或卵形，叶鞘短宽；上部叶柄具白色叶鞘，叶卵形至三角状卵形，顶端呈尾状，具白色尖头；末回裂片狭条形或条状披针形，复伞形花序，条形至线状披针形；花柱基部隆起；双悬果宽椭圆形。花期4-7月，果期6-10月。由于蛇虺喜卧于下食其子，故有蛇床、蛇粟诸名。

由于蛇虺喜卧于下食其子，故有蛇床、蛇粟诸名。

一年生草本，高10-60厘米。根圆锥状，较细长。茎直立或斜上，多分枝，中空，表面具深条棱，粗糙。下部叶具短柄，叶鞘短宽，边缘膜质，上部叶柄全部鞘状；叶片轮廓卵形至三角状卵形，长3-8厘米，宽2-5厘米，2-3回三出式羽状全裂，羽片轮廓卵形至卵状披针形，长1-3厘米，宽0.5-1厘米，先端常略呈尾状，末回裂片线形至线状披针形，长3-10毫米，宽1-1.5毫米，具小尖头，边缘及脉上粗糙。

复伞形花序直径2-3厘米；总苞片6-10，线形至线状披针形，长约5毫米，边缘膜质，具细睫毛；伞辐8-20，不等长，长0.5-2厘米，棱上粗糙；小总苞片多数，线形，长3-5毫米，边缘具细睫毛；小伞形花序具花15-20，萼齿无；花瓣白色，先端具内折小舌片；花柱基略隆起，花柱长1-1.5毫米，向下反曲。分生果长圆状，长1.5-3毫米，宽1-2毫米，横剖面近五角形，主棱5，均扩大成翅；每棱槽内油管1，合生面油管2；胚乳腹面平直。花期4-7月，果期6-10月。

分布于中国华东、中南、西南、西北、华北、东北；俄罗斯、朝鲜、越南、北美及其它欧洲国家也有分布。生长在田边、路旁、草地及河边湿地。喜温暖、湿润环境，不畏严寒与干旱。

选地与整地：由于蛇床性适应性广，且对土壤及前作要求不严。但比较适宜的还是以选向阳的缓披地和排水良好的砂壤土和粘壤土，不宜选用低洼地易积水的地方种植。地选好后，耕翻晒土，施入腐熟的农家肥2500千克左右。耙地耕平后待播。

播种：用种子繁殖，采用春播，中国北方于4月中、下旬播种，将种子与过筛的适量细砂搅拌均匀条播，按行距35-40厘米，开地沟1.5-2厘米，将种子均匀地撒入沟内，覆土1厘米。播后浇水，土面再盖一薄层稻草保持土壤湿润，约2周出苗。当苗长高10厘米时，间苗并按株距15厘米定苗。

田间管理：出苗后注意浇水，保持土壤湿润，促进苗的生长；及时松土、除草，防止以草欺苗，消耗土壤中的养分。在施肥方面，前期以氮肥为主，促进根、茎、叶生长，花期增施磷肥，每（亩）可配施过磷酸钙20-30千克,以促进果实成熟和提高产量。

红蜘蛛：成、若虫吸食叶片汁液，在叶背面拉丝结网，在6月份发生，严重时可影响产量。防治方法：可在发生期用40%水胺硫磷1500倍液或20%双甲脒乳油1000倍液喷雾防治。

黄风蝶：幼虫为害叶、花蕾时，可采用人工捕杀或于幼龄期用90%敌百虫800倍液喷杀。

蛇床的果实有小毒，其味辛、苦，有燥湿祛风、杀虫止痒、温肾壮阳的功效。药用蛇床以果实入药。称“蛇床子”，果实中含挥发油约1.3%。味辛、苦，性温，有小毒。有散寒祛风、温肾助阳、燥湿、杀虫、止痒之功能效。治男子阳萎、阴囊湿痒，女子带下阴痒、子宫寒冷不孕，风湿痹痛、阴道滴虫。

兽药：兽药用果实制兽药，用做杀虫、兴奋、健胃、镇痛药。

农药：可用蛇床制成农药，配制杀虫、杀菌剂。

由于蛇床叶形美丽，呈羽状分裂，花序白色纯正，芳香，可以作为园林绿化植物，美化生活环境。

除药用外，蛇床因其叶青翠，香味特殊，也可当菜蔬食用。