衬托是指为了突出主要事物，用类似的事物或反面的、有差别的事物作
陪衬，“
烘云托月”的
表现手法。
衬托可分为
正衬与
反衬。运用
衬托手法，能突出
主体，或渲染主体，使之形象鲜明，给人以深刻的感受。衬托可分为正衬和反衬。俗语说：「牡丹虽好，也要绿叶扶持。用甲事物 （宾） 配衬乙事物 （主） ，就是衬托。 乙事物由于甲事物的陪衬，就显得更清楚，更鲜明，更突出，更易懂。
海鸥在大海上飞窜，轰隆隆的雷声把
海鸭吓坏了，企鹅胆怯地把肥胖的身躯躲藏在悬崖底下......只有那高傲的
海燕，勇敢地、自由自在地在没起白沫的大海上飞翔。 （《
海燕》
马克西姆·高尔基）
衬托和
烘托都是着眼于“
托”，即使某种事物、某个形象或某种情感得到凸显。但是两者的手段方式不同，衬托主要通过对该事物（或形象或情感）和与其相似或
相对事物（或形象或情感）的对照映衬来完成；烘托主要通过对该事物（或形象或情感）做外在的侧面的描写来实现。