被动大陆边缘盆地（passive continental margin basin）是分布在被动大陆边缘的盆地，又称大西洋大陆边缘盆地，是一个从大陆向大洋过渡的广阔带，地壳稳定。主要形成砂质粘土岩建造、石英岩建造和灰岩建造。由大陆边缘或陆间裂谷继续扩张、逐渐张开加宽而形成。

被动大陆边缘盆地产生于海底扩张后期，由大陆边缘或陆间裂谷继续扩张、逐渐张开加宽而形成。大陆在分离后随时间的延续发生失热沉降，同时由于沉积物负荷作用进一步发生区域性挠曲沉降，形成具有宽广的大陆架、平缓的大陆坡和大陆隆的被动大陆边缘盆地。因此，大陆分裂时期的裂谷活动可导致陆缘地壳伸展减薄，但更普遍的可能是机械伸展作用，是陆壳与洋壳间的应力差而导致陆壳一致向洋壳伸展，在伸展变形过程中必然有些地区会出现裂谷活动，后者又进一步促进了这一作用的进行。一般来讲，在构造特征上，从陆壳边缘向海洋方向发生阶梯状断陷，形成边缘裂陷槽。在沉积巨厚的陆架陆坡上，由于沉积物的重力滑塌及沉积作用，多形成同生断层和逆牵引构造，若蒸发岩发育，多发生盐底辟构造或刺穿上覆地层发生褶皱和断层。在沉积特征上，下部是陆内或陆间裂谷阶段形成的沉积岩系；上部为大陆分离后随着岩石圈失热沉降而堆积的海陆交互相碎屑岩、碳酸盐岩及蒸发岩，构成向海方向减薄的楔状体。

大西洋型被动陆缘伸展盆地一直被作为被动陆缘的代表，一般认为它的形成与大西洋的张开有关，经历了从大陆裂谷到大洋的转变，故将其演化分为大陆裂谷—陆间裂谷（红海型—窄大洋型）—大西洋3个或4个阶段：大陆裂谷阶段一般均以河湖相碎屑岩或火山碎屑岩沉积为主；红海型裂谷主要以蒸发岩沉积为特征；窄大洋期间因裂谷肩消失，碎屑物可搬运至深海盆，从而在深水区形成浊积与半远洋沉积的互层；大西洋阶段主要在陆基上形成厚层浊积和以细层理为特征的平积层。