西凉湖是湖北省咸宁市最大湖泊，湖北省第5大湖泊，面积12万亩。她呈一个巨大的人字型.西凉湖为嘉鱼县,咸安区,赤壁市三个县市共有，沿湖有向阳湖镇、官塘驿、神山镇、官桥镇、新街镇、渡普镇6个乡镇，涉渔人口约3.8万人。水路经金水河可通长江。在嘉鱼余码头处亦有长江连接.湖面宽阔，湖汊众多，野生莲藕、芡实、蒿笋、菱角、莼菜及各种水草生长繁茂。盛产青鱼、鲤鱼、草鱼、鲫鱼、鳊鱼、鳜鱼、鳡鱼、乌鱼、弯刀鱼、红尾鱼、黄鳝、龟、鳖、蟹、虾等多种淡水鱼类。也是野鸭、白鹭等水鸟的乐园。

西凉湖的本名确是叫西良湖，《嘉鱼县志》上就是这样记载的。

但为什么后来被人写成西凉湖呢，可能因为西良湖是美丽的。

但在旧中国的苦难年代里，在当时的生产力水平下,西良湖看起来却显得满目荒凉，这也许是人们把“西良湖”误作“西凉湖”的缘故

毛主席有诗句“才饮长沙水，又食武昌鱼”，其实他老人家在武汉吃的武昌鱼就是在西凉湖打起来的,西凉湖在国家的战略定位上，是长江的蓄洪区，历史上，她多次为保卫大武汉立下了汗马功劳，最著名的是1954年发大水那一年。

而文革时期著名的咸宁“五七”干校所在地向阳湖，其实就是西凉湖的一个面积颇大的一个汊角。

1969年起， 6000余名中国文化界高级领导干部，国家一流作家，翻译家、艺术家、出版家，其中不泛堪称世界级的大师及家属下放到咸宁向阳湖，经历了为期三年左右的“劳动锻炼”生活。

当时干校分为文化部机关、文联作协口、出版口、文物口、电影口五个大队。

在特定的条件下，浩浩荡荡的文化大军，汇集于咸宁一隅，人数之多，密度之高，总览古今中外文化史都是空前的。

他们在动乱年代，艰难时期，聚集在向阳湖劳动生息、辛勤耕耘，在中国当代文化史上留下了令人刻骨铭心的一页，沉积了一座极为丰厚的“文化金矿”。

咸宁市委、市政府已在当年“五·七干校”旧址，建设了“中国向阳湖文化村”，对向阳湖的文化资源进行全面规划和总体开发。

事实上，你现在到向阳湖去，可能会大吃一惊，因为那里根本就没有湖水了，早已被五七干校围湖造田了。在当时特定的历史时期，五七干校围湖造田是光荣的大工程，若干年后，再来看，其实是破坏生态平衡。

五七干校本身是一个大悲剧。

我们不能怪那6000多名文化人士，怪只能怪当时特定的历史条件了.如果你要到向阳湖文化村参观，一定可以看到“历史在这里沉思”这句话。

不少人都知道向阳湖，尤其是在文化界，对向阳湖有相当的情结，但对向阳湖的母体西凉湖却知之甚少。

事实上，你在地图上跟本就找不到哪个湖泊叫向阳湖的。你在地图上能看到的就是我们西凉湖。

经济层次上说，西凉湖一直都是鄂南地区渔业发展到支柱，直至今天,仍然是咸宁市重要的渔业和水产业生产基地。