西西里西部具有传奇色彩的农民领袖吉里亚诺为了农民同胞的利益而与罗马的腐败政权分庭抗礼。他不仅受到国家
武装警察的围剿，还要与以老谋深算、冷酷无情的唐·克罗斯为代表的
黑手党作殊死的斗争。面对罗马政府与黑手党、
天主教会的勾结，吉里亚诺不得不在接踵而至的背叛、欺诈以及情欲之中挣扎……
马里奥·普佐（1920.10.15 — 1999.07.02），属于第一代意裔美国人，
二战期间曾从军，退伍后供职政府机关，利用业余时间开始创作。以写西西里
黑手党起家，成名。普佐对黑手党人物的刻画可谓栩栩如生、对故事情节的描写也是丝丝入扣。他具有文学的
易感性，讲起故事来又口若悬河、滔滔不绝，这种特长在
成名作《教父》中得以体现，以致有人怀疑普佐与黑手党有瓜葛。对此普佐断然加以否认。他说，他对黑手党的了解来自他儿时所听的故事、他的广泛阅读以及丰富的想象。 《教父》是
美国文学创作中的一个转折点，1969年出版后使黑手党问题引起举国上下的普遍注意。《
教父》的出版使普佐的生活也发生重大转折，他名利双收，有了自己的经纪人。此之前的作品反应冷淡。接着他又开始第二个创作生涯，写起
电影剧本来。他所创作的电影剧本《教父》第一、二集先后获得
奥斯卡奖，此外他还创作了包括《教父》第三集、《超人》两集、《
棉花俱乐部》在内的8个电影剧本，都取得了不同程度的成功。普佐的一举成名使他得以出版他想发表的一切作品。1972年他的短篇小说和散文集《教父外传》问世。1978年又发表了《
愚人之死》，其背景为
拉斯维加斯、
好莱坞和纽约
出版界。《教父外传》仅简装本就卖了220万美元，在当时是个创纪录价格。6年后他又出版了《西西里人》，在1985年名列畅销榜榜首。不过普佐随后出版的描写肯尼迪的《第4个K》却反应平平。普佐由此得出结论：“这本书的失败使我意识到，某些规则你是无法打破的。人们把肯尼迪视为英雄，而我打破这种观念，把他描写成本来会成为
独裁者的家伙。”《第4个K》差点成了普佐的最后一部作品。1991年1月该书发表时，他几乎一病不起。他身患
糖尿病和
心脏病，随后的两年中，中断创作，转而研究在15-16世纪出过两个教皇和许多政治及宗教领袖的
博尔吉亚家族的历史，不过他最终放弃了写一部关于博尔吉亚家族的小说，开始创作另一部描写好莱坞和
拉斯维加斯的作品，《
末代教父》就此诞生。
《西西里人》是美国通俗小说《教父》作者
马里奥·普佐写的又一部巨著.在作品中,他为我们展现了四十年代中期西西里生活的真实画面,精心刻画了劫富济贫的侠盗奎利亚诺的形象.从某种程度上说,《西西里人》和《教父》是有联系的.作品一开头,作者就把逃亡在西西里的教父的小儿子迈克尔·科利奥尼重新介绍给读者:迈克尔在准备返回美国去接替他父亲在科利奥尼家庭中的地位时,突然接到了他父亲的指令,要他说服并帮助奎利亚诺逃到美国去.但马里奥·普佐并没有把《西西里人》弄成《教父》的续集.在作品中,作者把迈克尔降到了配角的地位,着力描写了奎利亚诺的性格特征及他的成长过程.