角页岩通常指的是接触变质作用所产生的一类变质岩。

角页岩又称角岩，由中高温热接触变质作用形成，是指具细粒状变晶结构和块状构造。原岩主要为粘土岩、粉砂岩、火成岩、灰岩各种火山碎屑岩。变质后全部重结晶，一般不具有变余结构，常见由内部变晶矿物定向而成的条带构造。岩石主要由长石、云母、角闪石、石英、辉石等组成，还有矽线石、堇青石、红柱石、石榴子石等特征变质矿物。

角页岩是具有角岩结构和块状构造的岩石。角页岩的岩石外表一般为深色，有时为浅色，致密坚硬。角页岩的细粒矿物成分通常只有在显微镜下才能识别出来，除了沉积岩某些游离组分（如水和二氧化碳）的局部迁移以外，标准的角页岩很少伴有化学上的变化，因此，角页岩的化学成分仅与原始沉积岩的成分有关，而且根据原始沉积岩的性质还可以预测角页岩的矿物组成。

由不同的沉积岩产生的各种角页岩中，含有某些泥灰岩混合物的页岩到石灰岩的连续系列是最有意义的。在化学上这个系列主要由下述成分构成：二氧化硅SiO2、氧化铝Al2O3、氧化钙CaO、氧化亚铁FeO和氧化镁MgO。

角页岩的许多主要矿物，如石英、长石、辉石、钙铝榴石、方解石——通常成为等轴状颗粒，甚至云母和闪石的板状和柱状习性，在角页岩中大大不如在片岩和火成岩中的显著，并且没有或有很不明显的优选方位。因此，超大多数角页岩是由彼此镶嵌的等轴形、无定向排列的颗粒所祖成，其结构称为角页岩状结构。有几种接触变质形成的矿物，特别显著的是红柱石和堇青石，通常成为大的斑状变晶，内部填充了小的包体。其它矿物，例如黑云母、白云母、电气石、钙铝榴石、符山石和方柱石，在某些环境下亦可成为斑状变晶。因此，许多角页岩的特点是具有斑状变晶状和花岗变晶状的联合粗构。

由于变形作用在典型角页岩的演变过程中不起什么作用，所以甚至在完全变质的角页岩中也时常具有残余结构。斑状、杏仁状等残余结构的痕迹在许多火山成因的角页岩所形成的结构中很容易辨认出来。原来泥岩的层理在泥质角页岩中可成为完好的条带保留下来，这种条带的特点是云母和红柱石的颗粒大小和数量均不相同。

角页岩按主要矿物成分可分为云母角岩、长英质角岩、钙硅质角岩、基性角岩、镁质角岩等，还可根据其中主要矿物和特征变质矿物详细命名，如堇青石黑云母角岩、长英质角岩等。