《说梦草》，是
张中行先生的自选诗词集。名之曰“说梦”，颇耐人寻味。其中的作品，几乎都是张中行己身的哀乐，己身的感受。有古体诗（包括五古、七古），今体诗（包括五、七律绝），还有次韵，集句；就词来说，有小令，有长调，有豪放之作，更多是婉约之作。
有的抒写悲欢离合之情，有的抒写苦中作乐之景，表现的都是平凡的人生，但有血，有泪，有切肤之感受，动人肺腑。从写法上看，张中行心中有些幽微、复杂的感情，欲说还休，也不免有难于下笔的情况，于是采取了若隐若现，怨而不怒，哀而不伤，“纳须弥于芥子”的写法。怨不怒，哀不伤，不失“温柔敦厚”之本，这固然是儒家的传统诗教，但这种诗风，在当今，却可以避免暴怒乖张和感伤消沉，于己，于人，于社会，都有利而无害，似还有继承和发扬之必要。
著文有“并序”之例，是先说明写作的原由。原由多种，用意则一，是写有必要，并非没事找事。说明写有必要，有些篇什容易，如上至宫廷的高文典册，下至小民的来往书札，都是为办事，文先事后，无文，事多半就办不成。我的这些篇什是诗词，过时之物，办事用不着，说明写有必要就大难。大还是双料的，一是为什么要写，二是为什么想印。理想的理由是写得好，因而，冠冕的，可以供人欣赏，甚至助人学，不冠冕的，自己由这冷清的角落捞点荣誉。可惜这理想是幻想；事实是，自己确信，所写仍是吾家的传统，打油，拿出去就难免贻笑大方之家。那么，为什么还要写、还想印呢？
要写容易说。我是常人，没有孟子四十不动心，禅师看山不是山、看水不是水的修养，有时，甚至常常，“情动于中”，其后，依常规，也很想“形于言”。而言，我觉得，诗词的形式，至少是表达某些“欲说还休”的情意，更合用，于是就效昔人之颦，也写。写是法定的自由，估计必可以说服人。以下说想印就难了。搜索枯肠，想到三种理由。其一是没有
林黛玉的高风，积稿盈寸，舍不得焚。其二是循言和文的本性，不能不希望别人听到或看到。其三，生而为人，心的历程，主要有思和情两个方面。由性质以及表现方面看，思，街面，显；情，室内，隐。隐，所以少见，所以可贵，所以别人会更感兴趣。可是说到写，就我自己说，虽然也不断涂涂抹抹，而述说思是常常，述说有关自己经历因而最切身的情是几乎没有。是无情可写吗？不是；是俗话所常说，一言难尽。难尽，只好装作没有那么回事。实际是有。压在
雷峰塔下也难，于是有时，理不胜情，也想挑帘出来，亮亮相。可以用自传或回想录的形式，但人生于世，世故是必要的，为己，也为人，总不免有难于下笔的情况。也可以用小说的形式，但那表现的爱憎更加鲜明，也许更难下笔。剩下的一点点空隙是谱入平平仄仄平，因为可以若隐若现，怨而不怒，哀而不伤。这是纳须弥于芥子，但不失为实生活的一个方面，有些好事者（其中有不少是相识的相知和不相识的相知）也许想知道吧？辜负雅意是不应该的，所以才想找个机会印，不避献丑。
总的说完，还有分的，共四项，也说说。一是标题的“说梦”，显然是由成语“痴人说梦”来。这是表示，其中有梦，也有痴。其实也无妨说，梦和痴是一回事，痴是根由，梦是表现。专说表现，梦是幻想，是无着落的希冀。幻想的归宿是破灭，无着落希冀的归宿也是破灭，可是阴魂不散，就成为梦。也只有在梦里，幻想还宛在，希冀还宛在。就一己说，这是珍贵的，所以想保存。这就是后面写成诗词形式的那些（存稿中选用的一部分），求名实相副，题为“说梦”。
二是题材和情意，几乎都是己身的哀乐。依时风，题材有大小之分，情意有轻重之别。其实这也是古已有之，比如《诗经》第一篇的“
窈窕淑女”，“求之不得”云云，依世俗说本是小而轻的，到经师给戴上一顶“后妃之德”的帽子，小民变为王室，私事变为国事，就立即成为大而重的。王室和国事当然也可以使人情动于中，但长时期的世故教训是，多说不如少说，少说不如不说，万不得已，也只能用讽谕的形式，但在网密疑多的时期，也会惹来麻烦。这是一。还有二，说大而重的，话有两路，一路是顺耳的，一路是逆耳的，顺耳的未必能顺心，逆耳的未必能保身，也就以不说为是。总之，就说是多年习惯吧，到成为
根深蒂固，就像是
本性难移，只会写“入扁舟”而不会写“欲回天地”了。但也有一点可以告慰，是所写都是己身的实感，虽微末而没有因求合时宜而掺假。
三是编排，只是为看着方便，依一般选本之例，以类为序。诗在前，词在后。诗，古体在前，近体在后。无论诗词，都是篇幅短的在前，长的在后。次韵、集句之类，因不完全由己，更在后。类、体、短长都相同的，以写作时间先后为序。
四是为了省一部分读者的精力，俚句旁加了两种附件。一种是关于音的，即今昔读法不同的关键字，应读仄声的下加“·”，应读平声的下加”。”。另一种是关于意的，古典不熟，今典不知，读时都要费力，所以加了简略的注。至于某语句究应如何领会，因为写时的心境也不是刻舟求剑，那就风动竹而以为故人来亦无不可。
张中行（1909年1月7日—2006年2月24日），原名张璇，学名张璿，字仲衡，出自《尚书》“在璇玑玉衡，以齐七政”。后因名难认，以字的简化“中行”（《论语》有“不得中行而语之，必也狂狷乎”）行世。河北香河屯镇人，著名学者、哲学家，散文家。 1935年毕业于
北京大学中国语言文学系，曾任教于
天津南开中学、保定中学、
贝满女中，担任过《
现代佛学》主编。后到
北京大学任教，与
季羡林、
金克木合称“燕园三老”。1949年后任
人民教育出版社编辑，从事中学语言教材的编辑。20世纪80年代出版的多部散文集成为畅销书，从而闻名于世，人称“文坛老旋风”。短短几年就奠定了他散文大家的地位，被季羡林先生称为“高人、逸人、至人、超人”。代表作有《顺生论》，此书由很多短小的文章组成，内容深刻，文笔优雅，充满哲理。 他曾与著名作家杨沫育有一子一女，两人因信仰不同而分手。杨沫小说《
青春之歌》中的反面人物余永泽以他为原型，文革期间受到牵连。