《读严子陵传》是南宋诗人、文学家杨万里创作的一首七言绝句。该诗名为咏史，实际上却是借古讽今，讽刺南宋国难当头之时一些所谓的“高士”仍自命清高、纵情山水而对国家大事漠不关心、只求独善其身的社会现实。全诗用意深曲，隶事隐切。

读严子陵传①

客星何补汉中兴②，空有清风冷似冰③。

早遣阿瞒移汉鼎④，人间何处有严陵⑤。

①严子陵传：指《后汉书·严光传》。严光，字子陵，本姓庄，避汉明帝刘庄讳改姓严，会稽余姚人，东汉初年隐士。

②客星：原指现而又隐的新星，此指严光。《汉书·严光传》载，严光被召至京师后，光武帝刘秀与他叙旧，并共卧息。严光将一只脚放在刘秀的腹部。第二天，太史奏曰：“客星犯御座甚急！”刘秀笑着说：“朕与故人严子陵共卧耳。”汉中兴：因为西汉已亡与王莽之手，刘秀是重建汉朝，所以叫中兴（再兴）。

③清风：指严光高风亮节。化用唐诗人权德舆《严陵钓台下作》：“奈何清风后，扰扰论屈伸”诗意。

④早遣：早让，早叫。早，指严光在世时。阿瞒：指曹操，曹操小字阿瞒。移汉鼎：篡夺东汉皇位。鼎，古代传国的宝器。传说夏禹曾铸九鼎，成汤迁之于商邑，周武王迁之于洛邑，秦得国而取之，失其一。后因称封建皇帝立都、建国为“定鼎”，国运为“鼎运”，夺国篡位为“移鼎”。

⑤严陵：严陵钓台，在今浙江桐庐南，为严光隐居垂钓处。

严光隐居不仕对汉朝的重建毫无帮助，空有那高风亮节的操守，却冷漠的像冰一样。

如果曹氏篡汉事情发生在严光所处时代，人间哪里还有自命清高的严光隐居垂钓。

该诗作于淳熙五年（1178），是诗人读《后汉书·严光传》后所作，时诗人知常州。严光，字子陵，会稽余姚人，东汉初年隐士。他少有高名，与刘秀同学。刘秀即位，严光易名隐身。后被召至洛阳，授谏议大夫，坚辞不就，归隐富春山耕钓终身。后人称其垂钓处为严陵濑，历代诗人于此多有吟咏，备加赞颂。

该诗一篇读后感，是一首论史诗。诗人读的是范晔所著《后汉书》中的《严光传》，论的是严子陵隐居不出的事。短短四句诗，表达了作者不随流俗的高见卓识和关心国家命运的崇高情怀。

诗歌一开头就提出：“客星何补汉中兴，空有清风冷似冰。”一反前人的溢美之意，而予以冷峻的嘲讽。在一片赞扬声中，杨万里提出“客星何补汉中兴”使人为之一震。接着，直截了当地回答：“空有清风冷似冰”尖锐而有力。诗人以政治家的眼光，站在历史的高度，认为严子陵的隐居对于汉代的中兴事业并没有多少积极意义，只是留下一个清高的空名罢了。上下两句，一问一答，观点鲜明，语气强烈。在“清风”前冠以“空有”二字，其后加以“冷似冰”三字，讽刺意味十分明显。

诗人之所以对隐居之举不以为然，是因为：“早遣阿瞒移汉鼎，人间何处有严陵。”可见，诗人所讽刺的，不是严子陵不慕荣利的“清风”本身，而是不满于隐士的只求“清风”不顾国事、远离现实的消极态度。诗人用一个假设句，把问题提到特定的条件下来讨论，使诗人的结论更有说服力，最后再用问句，既与开头照应，又发人深思。

诗人发表这一番议论，并非真是对严子陵的不满，实在是借古以讽今。诗人生活的时代，民族矛盾极其尖锐，主战派与主和派的斗争十分剧烈，无数爱国人士高唱战歌，表达报国雄心，或者身著戎装，奔赴抗金战场。可是，在这国家安危存亡的紧急关头，竞有一部分士大夫置国家命运于不顾，逃避现实，洁身自好，遁迹于山林江湖，满足于啸傲田园，寄情泉石的闲逸生活。这种不顾国事，唯求安逸的态度，引起广大爱国人士的极大不满。该诗是有强烈的现实针对性的，是对那些心冷如冰，不顾国事的处士、隐者的当头棒喝，是诗人爱国热情的自然流露。

上饶师范学院教授张小丽《宋代咏史诗研究》：“《读严子陵传》则借批评隐士高风指斥现实中之“明哲保身”者，议论尖新，颇具创见。”

杨万里（1127―1206），字廷秀，号诚斋，吉州吉水（今江西省吉水县）人，南宋诗人、文学家、政治家。宋高宗绍兴二十四年（1155）进士。历仕宋高宗、宋孝宗、宋光宗三朝，官至秘书监。主张抗金，秉性刚直。工诗，与尤袤、范成大、陆游齐名，称“南宋四大家”。为诗初学江西诗派，后学王安石及晚唐，终于独立门户，自成一家，擅长“活法”，时号“诚斋体”。一生作诗二万余首；亦能文。有《诚斋集》。