足利直义（德治元年（1306年）－ 文和元年/正平7年2月26日（1352年3月12日）），日本镰仓时代末期至南北朝时代初期的知名武将。他是足利贞氏的第三子，室町幕府开朝初代幕府将军足利尊氏是他的同胞哥哥。足利直义在室町幕府的建立中起着重要作用。

德治元年（1306年），足利直义出生。根据《三宝院贤俊僧正日记》的记载推算则为德治2年（1307年）。直义最初接受镰仓幕府执权北条高时的偏讳“高”字，取名高国。后来改名忠义，又改名直义。元弘3年 / 正庆2年（1333年），后醍醐天皇从流放地隐岐岛逃出，举兵反对镰仓幕府。足利直义与哥哥足利高氏（即后来的足利尊氏）一起参加了攻打京都六波罗探题的战斗。

建武新政期间，直义担任左马头，奉镰仓府大将军成良亲王前往镰仓，后来建立镰仓府。建武2年（1335年）发生中先代之乱，北条高时的儿子北条时行在信浓国举兵，进攻关东。直义率军迎战，败于武藏国町田村的井出之泽（今东京都町田市本町田）。叛军进逼镰仓，足利直义在混乱中将被幽禁的护良亲王杀害，逃往三河国矢作（今爱知县冈崎市）。

同年足利尊氏率军来援，与直义合兵，从东海道向东夺下了镰仓。随后直义和尊氏留在了镰仓，并自行恩赏有功的武士。这是足利直义的主意。然而后醍醐天皇下令讨伐尊氏，并派新田义贞为大将军前往征讨。足利尊氏上表请求赦免并宣布隐居。足利直义等人在骏河国手越河原（今静冈县静冈市骏河区）战败。足利尊氏感到了危险，亲自出马，在箱根竹之下之战中击破了义贞并进占京都。翌年北畠显家、楠木正成、新田义贞自陆奥国上洛，直义与尊氏战败，在摄津国丰岛河原再次战败，逃往九州岛。途中在备后国得到了光严上皇的院宣，并在多多良滨之战中击破勤王的菊池武敏军，得到了西国武士的支持并再次上洛。足利直义从陆路、足利尊氏从水路分兵而进，在凑川之战（今兵库县神户市）击败了新田义贞、楠木正成，再次入据京都。

足利尊氏拥立光明天皇，制定建武式目并成立幕府。建武式目的制定多是足利直义的主张。延元3年 / 历应元年（1338年），足利尊氏被封为征夷大将军。足利直义则担任左兵卫督，负责管理政务，时人称之为“副将军”，与足利尊氏并称“两将军”。然而正平3年 / 贞和4年（1348年），足利直义和执事高师直发生对立，足利幕府内部分为直义派和反直义派，后来发展为“观应扰乱”，又称“观应之乱”。次年（正平4年/贞和5年（1349年））高师直一派袭击了足利直义。直义逃往尊氏的邸宅中避难，但高师直率大军包围了尊氏的邸宅，请求尊氏令直义退隐。足利直义被迫出家，法号慧源。

正平5年/观应元年（1350年），足利直义趁足利尊氏讨伐中国地方的足利直冬之机，同一些直义派的武将投奔南朝，向足利幕府发出文书表示讨伐高师直。但文书中没有使用南朝的年号，而是使用北朝的观应年号。

另一方面北朝下达讨伐足利直义的命令。足利直义率南朝军讨伐北朝，正平6年 / 观应2年（1351年）在播磨国光明寺城和摄津国打出滨大败尊氏。尊氏以流放高师直兄弟为条件与足利直义达成和解，但高师直却被直义派的上杉能宪杀害了。

铲除了政敌高师直兄弟后，足利直义重新执掌了幕府的政务，并以足利尊氏的嫡子足利义诠为副手。但直义与尊氏有很深的矛盾。足利尊氏决定废黜北朝朝廷向南朝投降，史称正平一统。南朝下令尊氏讨伐直义。足利直义从京都逃出，经北陆道信浓国逃往镰仓，纠集当地的反尊氏势力抵抗。足利尊氏前往讨伐，在骏河国萨埵山（今静冈县静冈市清水区）、相模国早川尻（今神奈川县小田原市）等战击破直义，解除了直义的武装。足利直义被关押在净妙寺境内的延福寺。翌年2月26日（1352.3.12）足利直义突然死去。官方说法是病死，但《太平记》却称他是被毒死的。巧合的是，足利直义死亡的日期正是高师直兄弟一周的忌日。

1358年足利尊氏死前，曾请求后光严天皇追叙足利直义从二位的官位。

足利直义的兄长足利尊氏经常感情用事（例如被后醍醐天皇封为朝敌时，尊氏一度逃离战场准备出家）。与尊氏相比，直义遇事冷静沉着，往往在关键时刻为兄长出主意。他在室町幕府建立过程中起着重要作用，也是足利将军家取得天下不可缺少的人物。 足利直义原本与兄长足利尊氏的关系非常亲密。室町幕府建立之后，足利尊氏执掌军事指挥权，同时让直义全权管理政务。然而这种二头政治必然导致幕府内的派阀争斗，因此观应扰乱不可避免地发生了；足利直义在这场政治斗争中失权并且被杀，成为悲剧人物。

曾为室町幕府立下赫赫战功的美浓守护土岐赖远，有一次由于酒醉撞翻了光严上皇乘坐的牛车（一说用箭射上皇乘坐的牛车），并且侮辱上皇与狗无异。足利直义大怒，不顾众人的求情下令直接将赖远斩首。同时在梦窗疏石的劝说下，念在土岐赖远战功的份上，仍然保留土岐氏，由其侄子赖康继承家督之位。

在观应扰乱中，足利直义逃奔南朝，与兄长足利尊氏对立。但直义仍然拥护室町幕府，另一方面则认为南朝是正统的皇室，要求室町幕府废除北朝朝廷奉还大政。南朝朝廷方面则要求无条件归还京都。由于足利直义在幕府中有很高的地位，南朝朝廷对他非常不信任。足利尊氏为了讨伐直义，全部接受了南朝的要求。结果足利尊氏取得了南朝的命令名正言顺地讨伐直义，直义则在与尊氏的外交斗争中彻底失败，兵败身死。

父：足利贞氏

母：上杉清子

兄：足利高义（异母）、足利尊氏（同母）

妻：本光院（涩川真赖之女）

子：足利如意丸

养子：足利直冬

安部龙太郎《兄之侧脸》（（文艺春秋『室町花伝』/文春文库『バサラ将军』収録、1995年））