至德二年(757年),车奉朝因患重病,不能如期随团返中原,便留在犍陀罗养病。病中发愿:如待病愈,愿落发为僧。时罽宾佛教盛行,高僧云集,车奉朝病愈后便皈依佛门,师从犍陀罗三藏法师舍利越魔,舍利越魔赐车奉朝法号法界。此后,法界随舍利越魔学习梵语,并随其游历罽宾、
天竺等国访师问道,研学佛法。
唐德宗贞元十六年(800年),高僧
圆照编撰《贞元释教录》,其卷下《入藏录》中新收的6部39卷经典中,就有悟空参与翻译的《十力经》1卷(署勿提犀鱼译)及《回向轮经》1卷、《十地经》9卷(上二部均署
尸罗达摩译);并将悟空在
西域的见闻写成《
悟空入竺记》,作为《十力经》的序言,详细记述了悟空在
天竺和
罽宾的求佛事迹。自此,悟空在印度、西域的经历方被记入史籍。法国
沙畹有法译本。
唐元和七年(812年)正月二十三日,悟空圆寂于长安护法寺,归葬
嵯峨山二台之顶,建振锡寺和
悟空禅师塔纪念。
宋代
赞宁在《
悟空入竺记》的资料基础之上加以补充,在《
宋高僧传》“译经篇”中,正式为悟空立传。另外,赞宁的《宋高僧传》里,也为悟空立有《唐上都章敬寺悟空传》。