软件狗（Software Dongle）是一种计算机软件的加密方式，是“硬件加密锁”的俗称。是一个插在计算机并口（打印输出口）或USB口上的硬件。

软件狗是一个插在计算机并口（打印输出口）或USB口上的硬件，是一种外置的软件加密设备，其外型与打印机的数据线插头类似,比U盘稍小一点。保证您所使用的软件是正版。在软件使用过程中，不得随意拨下，如果造成软件狗损坏，需交还原软件狗并收取一定的成本费方可给予更换

计算机软件天生就有复制成本小、传播方便等特征，所以盗版比较容易，难以保证版权。商业软件开发者为了保护自己的软件版权，往往会设置一些加密措施，让只有购买了这套软件产品的用户才能使用。一些价值比较高的软件可能会采用硬件加密的方式来保护版权，用户只有在计算机的打印接口（并行口）或者USB口安装相应的硬件时，软件才会正常工作。这种安装在并行口或者USB口的防盗版硬件，就是我们所说的“加密狗”或“软件狗”。软件狗有单机使用、移动设备使用和网络使用三种，但是工作原理基本相同。

软件狗的安装很简单，首先将电脑关机，拔下电脑上所有的电源线。将软件狗插在电脑后方的打印插口上（大小合适的插口）拧紧固定螺丝。如您的打印插口已连接了打印机，请先将打印机电缆拔下，安装好软件狗后再将打印机电缆连接到软件狗后方的接口上，拧紧固定螺丝。

（电脑使用小常识）应当特别指出的是，在插拔软件狗或打印机连线的过程中，应当保证电脑已经关机，并且电脑上所有电源线都已拔下。否则有可能导致电脑主板损坏。

要检查软件狗是否装好，请打开“我的电脑”，找到“RBQYB”的文件夹。双击其中的 dog.Exe文件。将会打开软件狗检测程序。点击“校验”按钮，可看到检测软件狗的结果。

为何要使用软件狗？

如果你使用本软件的电脑经常发生变化（例如硬盘经常更换，或不断地在不同的计算机上使用本软件），例如你可能会在公司与家中的电脑上都想使用软件，则你可以选择软件狗。

软件狗是与计算机硬件无关的一个设备，在注册软件后，如果你的计算机配置发生了变化，或你重新换了一台计算机，也不影响软件的注册使用。

如果你购买了软件狗，只需要将软件狗插入计算机中，软件会自动读取软件狗中的数据，从而可以识别软件是否被注册。

从软件狗的诞生到2013年，从技术原理上看，已经有了四代产品，而第五代产品也正在逐渐走入人们的视野。

最早的软件狗仅有储存功能。在软件狗硬件中储存一部分保密数据，被加密软件在运行过程中随机读取这些数据，并且进行判断。当数据经过验证时，软件认为计算机上安装了正确的软件狗，继续正常运行，否则停止运行。这种软件狗比较简单，一般可以通过跟踪截取软件狗的数据传输，并且通过找出数据规律来破解，破解难度比较低。不过这种软件狗的成本比较低，因此还占据了一些市场份额。

第二代软件狗中置入了一些加密算法，这些算法是不公开的。这一代软件狗中一般都会有一个单片机——即相当于一台微型计算机的一块芯片，只不过功能比较单一——通过算法来进行加密。在被加密的软件和软件狗之间建立一个加密协议，软件向软件狗请求数据时，软件狗将数据加密传回软件，软件对其解密，然后加以验证。也就是说，在对使用这种软件狗的数据，即使截取软件狗的数据也没有用，除非能够正确地将这些数据解密。破解者在分析这种软件狗时，一般会对被加密的软件进行跟踪，分析调用了软件狗的函数来找到真正的数据。为了防止这种情况，被加密的软件在设计中也会通过给软件加壳、增加反跟踪代码等方式来应对。

第三代软件狗更进一步，允许软件开发者自己定义加密算法，对其进行编程。也就是说，软件开发者可以把软件狗当成一块磁盘来看待，可以在其中放入程序中的某些模块或者功能，并且对这些模块传输的数据加密。这样，软件相当于在两块磁盘上安装，当运行时两块磁盘相互访问，像一块拼图一样。破解者在获得盗版软件时，只是获得了这两块磁盘中的一块。这种出发点是非常好的，但是因为成本限制，软件狗中的程序可用空间比较小，使用比较受限制。在不同厂商的产品中采用了不同的手段，例如在数据传输的时候添加干扰、设置垃圾程序、频繁地移动数据等等。这一类加密狗比较难破解。

第四代软件狗在第三代的基础上，又安装了一块单片机，用来给传输的数据加密变换。这是比较成熟的软件狗，当有设计良好的被加密软件配合时，破解难度会相当大。

软件狗的发展方向是向智能卡。就像是我们使用的手机卡一样，智能卡内置运算器和存储器，可以用来存放较多的软件代码，并且具有强大的运算和处理能力。随着成本降低和市场成熟，智能卡软件狗将会应用越来越广泛。

虽然理论上并没有不可破解的软件，但是只要破解软件的成本大于破解者可能获得的收益，破解者就不会去破解它。软件狗正是为了增大破解成本而设计出来的一类产品，在这一点上，它和软件防盗版手段并没有本质上的不同。

所有加密狗的基本工作原理都是类似的：当用户启动或者使用软件时，软件会联络软件狗，并且读取其中的数据。如果软件狗返回正确的数据的话，软件可以正常使用，否则软件将会停止工作，并且向用户显示出错的提示。从这种原理我们可以看出，如果软件狗要起到不错的加密效果，和被加密的软件的设计是紧密相关的。一般来说，软件读取加密狗的次数越频繁、传输的数据越复杂多样、读取数据的函数越多，破解加密狗的难度就会越大，保护效果也就越好。