辩州，中国古代行政区划名称，即今化州市。该名称始于唐贞观九年（635年），由原南石州更名辩州，辖地包括今化州全境、吴川及廉江一带，州治位于石龙（今化州东北隅的旧城岭）。

历史沿革

·唐（朝）贞观九年（635年），南石州更名辩州，州治于石龙（今化州），领石龙、陵罗、龙化、罗辩、慈廉、罗肥六县。。

·天宝元年(742年)辩州更名陵水郡，乾元元年(758年)复称辩州。

·天佑元年(904年)更名勋州，后复名辩州。五代·南汉，沿唐制，辩州领石龙、陵罗二县。

·宋（朝），开宝五年(972年)废罗州入辩州，以吴川来属，省陵罗入石龙，辩州领石龙、吴川两县。宋太平兴国五年(980年)，辩州改称化州，此乃化州命名之始。因州治所西南三里石龙岗有石龙胜迹，以龙能变化，故名化州。

·乾道三年(1167年)，析吴川西乡为石城县，化州领石龙、吴川、石城三县。

·景炎三年(1278年)宋帝日丙即位于硇洲，升硇洲为翔龙县，隶化州。化州领石龙、吴川、石城，翔龙四县。

·元（朝），为化州路，领石龙、吴川、石城三县，属湖广行中书省。

·明（朝），洪武元年(1368年)，改化州路为化州府，隶广东行省。洪武七年降化州府为州，并附郭县石龙入化州，石龙县从此撤销。化州领吴川、石城二县。九年，化州降为化县，属高州府。

· 洪武十四年，县复改为州，仍领吴川、石城二县。化州上属府而又下辖县，地位在府县之间。

·清（朝），沿明制，化州领吴川、石城二县，属高州府。

·民国元年（1912年）废府、州，撤高州府，化州改化县，广东省派出高州绥靖处，化县属高州绥靖处。民国三年（1914年）撤高州绥靖处，设高雷道，化县属高雷道。民国九年（1920年）撤高雷道，派出高雷善后处，化县属高雷善后处。民国十四年（1925年）撤善后处，派出南路行政公署，化县属南路行政公署。民国十五年改设南路绥靖专员公署，化县属南路绥靖专员公署。民国二十五年（1936年）11月广东派第七行政督察专员公署后，化县属第七行政督察专员公署。民国三十六年（1947年）第七行政督察专员公署改为第八专署行政督察区后，化县属第八专署行政督察区。

·中华人民共和国成立后，1950年2月广东省南路区行政督察专员公署成立，化县属南路专区。1950年9月南路区行政督察专员公署公设设钦廉区专员公署并改为高雷区专员公署，化县属高雷专区。1952年5月撤高雷专区，化县归广东省粤西办事处辖。1952年9月粤西行政公署成立，化县属粤西行政区。1956年2月，粤西行政公署改为湛江专员公署，化县属湛江专区。1958年11月，继原吴川县的坡头（包括今湛江市坡头区坡头镇、乾塘镇、南调街道）、龙头（包括今湛江市坡头区龙头镇、官渡镇）割归湛江市郊区后，按地理、经济、生产等条件小县并大县，化县与吴川县其余部分合并，改称化州县。原茂名县（今高州市）的南盛（今南盛街道局部，本自然段同；所以在此之前除南朝梁大通二年（即公元528年）至隋朝大业三年（即公元607年）外，历史沿革中凡涉及的“化州”辖境，今南盛街道局部地域均当不包括在内）、兰石（今有吴川市兰石镇）、龙首（今有吴川市浅水镇龙首村）、高栈（今有吴川市浅水镇高栈村）划归化州县；1961年分县后兰石、龙首、高栈划归吴川县，南盛划归化州县。化州县政府驻化州城原化县政府驻地。

1961年4月吴川县析出，化州县称谓不变。1968年4月湛江地区革命委员会成立（1978年9月湛江地区革命委员会改为湛江地区行政专员公署），化州县属湛江地区。

1983年9月，撤销湛江地区建制，实行地市合并、市领县体制，化州县从湛江地方行政区析出，归茂名市管辖。1994年7月4日，经国务院批准，民政部同意撤销化州县，设立化州市（县级），以原化州县的行政区域为化州市的行政区域。同月，广东省人民政府决定将化州市委托茂名市代管。同年8月18日，化州县各机关、企事业单位正式启用新印章，使用化州市称谓。自此，化州为市（县级）建制。