每一个工业基地都是以几个主要工业中心（城市）发展起来的。沈阳——机械工业，
鞍山——
钢铁工业，
抚顺——石化、装备制造工业，
本溪——钢铁工业，
辽阳——化学工业，大连——造船工业、
锦州--石油工业。
辽中南工业基地是中国著名的重工业基地。区内丰富的煤、铁、石油资源、便利的交通和良好的工业基础为发展重工业提供了有利的条件，其中鞍山——本溪的钢铁工业、沈阳、抚顺的机械工业、大连的造船工业和抚顺石油加工工业等一批工业企业，都是国家重工业的骨干。
辽中南工业基地重工业较全面，但结构老化，管理落后，大企业一般历史长，负担重，不适合市场经济的发展。该地区资源丰富，但天气因素是巨大的制约因素。 存在的问题是能源与水资源的不足。
解决办法：优化产业机构，引进
先进技术，运用
南水北调工程，发展节水型农业调整产业结构，大力发展
新兴产业和第三产业；加强交通、通信等基础设施的建设；大力发展科技，提高劳动者的素质；国家政策的大力支持；加大改革开放的力度，积极引进外资；治理
环境污染，发挥
先进装备制造业优势。
东北区地处中国东北边疆，与
朝鲜、俄罗斯、蒙古相毗邻，是欧亚“
大陆桥”的东端。南部面临
渤海和黄海，这对发挥东北区口岸多、腹地广阔、经济基础好的优势，发展外向型工业，开拓东北亚国家及俄罗斯、东欧各国的市场，扩大出口创汇都十分有利。
东北区的工业经过几十年的建设，已基本形成了一个比较完整的、在中国占有重要地位的
工业体系。重工业在原有的基础上持续稳定增长，轻工业发展迅速，21世纪以来超过重工业发展速度。工业布局已基本展开。东北区的工业已具有相当规模和实力，为其自身的进一步发展积累了大量的建设、管理经验和资金，提供了较好的协作条件和基础，先进的技术设备及熟练的劳动力，并为其自身产品创造了广阔的市场，从而为东北区工业的进一步发展奠定了基础。
现已探明的矿产资源有近100种，占中国已探明矿种的64%，其中有57种为大、中型矿床，石油、
油页岩、
硼矿、
金刚石、
滑石等矿产的储量均占全国的一半以上，
菱镁矿、石墨、砂金、
方解石、
玄武岩、
浮石、玉石、
玛瑙等矿产的储量也居各大区之首，铁矿石储量占全国的1/4。矿产资源中，铁矿石、石油、煤炭是东北区工业生产的基础和关键。东北区的铁矿石储量大，分布集中，有一半以上的储量分布在
鞍山、
本溪和
辽阳，鞍本铁矿是我国储量最大的铁矿，而且矿石埋藏浅、含硫少，矿区接近
炼焦煤、石灰石、菱镁矿和
锰矿等矿产地，适合发展大型钢铁联合企业，东北区的石油和油页岩资源丰富，是石油调出的地区，石油资源主要分布在
大庆、
盘锦、
扶余。东北区的煤炭资源比较少，是个薄弱环节，满足不了全区经济发展的需要，每年还需从关内大量调入煤炭。
东北区现有林地面积5.65亿亩，森林覆盖率为30%，高出中国平均水平一倍多，
木材蓄积量为32.6亿立方米，约占全国的1/3，每年为国家提供大量的商品木材。
东北区水利资源总量为2156亿立方米，主要河流有20余条，水量丰富，水能蕴藏量大，河川径流总量1653.1亿立方米，占中国的6.3%，水利资源蕴藏量为1,476万千瓦，占中国的2.2%，其中可发电量占中国的3.2%。地下水总量为503.3亿立方米，其中可利用的约占46.6%。东北区的水利资源为发展
内河航运和工业生产，节约煤炭、调节电能负荷创造了有利条件。但东北区的
水利资源还不充足，而且分布不均。主要集中在东部和北部。
科技发达，海路运输便利，丰富的煤、铁、石油资源，便利的交通，市场广阔，工业基础好，
劳动力资源丰富。