1948年（民国三十七年）10月，人民解放军东北野战军在辽西围歼国民党军“西进兵团”的战役。

抗日战争胜利后，东北地区一度成为“政治真空地带”，争夺东北成为中国共产党的首要战略目标。根据党中央的部署安排，冀东军区十六军分区于1945年9月5日进入沈阳，并将东北情况向党中央作了详细汇报，为党中央决策东北问题提供了重要参考依据。从抗战胜利后变化了的形势出发，同年9月15日，中共中央决定成立东北局（全称为“中国共产党东北中央局”），作为党中央的派出机关全权领导东北地区的革命斗争。9月19日，彭真主持的东北局第一次扩大会议在沈阳举行，东北解放战争的大幕正式拉开。

辽沈战役分为三个阶段进行：第一个阶段即是攻克锦州和解放长春。第二个阶段是辽西围歼战，消灭廖耀湘兵团。此战全歼廖耀湘兵团10万余人，敌兵团司令廖耀湘和军长李涛、向凤武、郑庭笈均被俘。第三个阶段是解放沈阳和营口。

东北野战军攻克锦州后，察觉国民党军西进兵团继续南进，立即电报军委，准备放弃锦西、葫芦岛之敌，集中兵力歼灭西进兵团。

10月19日，毛泽东主席复电：“如果在长春事件之后，蒋介石、卫立煌仍不变更锦葫、沈阳两路向你们寻战的方针，那就是很有利的。在此种情形下，你们采取诱敌深入，大打歼灭战的方针，甚为正确”。

东北野战军接此电后，立即下定乘胜歼灭西进兵团的决心，遂命令10纵及1纵3师，内蒙骑兵师进至黑山、大虎山一线，组织坚守防御，阻止敌人南逃。原在彰武以北之6纵（欠17师）和彰武西南地区之5纵进至黑山东北之厉家窝棚、姚家窝棚、二道境子、郑家窝棚一线，切断西进兵团向沈阳撤退的道路。主力以1纵（欠3师）、2纵、3纵（加6纵17师）、7、8、9纵及炮纵，分头向辽西急进以拦住先头，截断后尾，夹击中间的战法，歼灭西进兵团。锦西方向，仍由第二兵团指挥4纵、11纵阻击敌人北援。第一兵团率12纵和各独立师，由长春南下至四平地区牵制沈阳守军。南满独立2师阻止敌人进占营口。

10月20日，林彪、罗荣桓、刘亚楼、谭政签署颁发了政治动员令，号召东北野战军趁敌连遭惨败，极端恐慌混乱，企图作东北总撤退的时机，连续作战，全歼东北之敌。首先抓住沈阳出来的廖耀湘兵团，与之决战。

国民党军西进兵团总指挥廖耀湘对远离沈阳率师西进，疑虑重重，担心失去依托，在运动中被歼，因而没有直奔锦州。以切断东北野战军供应线为由，向沈阳西北绕经彰武前进，在新立屯地区排回不前。直到20日在蒋介石严令下，方率西进兵团南下北宁路，沿北宁路向锦州移动，23日进至黑山、大虎山附近地区时，遇到东北野战军10纵队、1纵队之第3师和骑兵的阻击。

24日敌以5个师的兵力，在200多门大炮和200多架次飞机的支援下，向黑山、大虎山25公里弧形正面展开进攻，企图夺取黑山、大虎山之间的南下通道。重点进攻黑山以东高家屯、101高地、92高地和石头山一线。敌207师3旅，在10小时内进行四次猛烈冲击，东北野战军坚守101高地的10纵28师84团2营，与敌反复冲杀，最后只剩20几人，还进行了5次肉搏战。大虎山方向东北野战军守军与敌新6军22师，也进行了激烈交战。在黑山、大虎山两个方向上，东北野战军顽强坚守，粉碎敌人一次又一次猛烈冲击，经3昼夜激战，全线阵地巍然屹立。廖耀湘信心动摇，又获悉东北野战军1纵和他们称之为“旋风”的3纵队已到黑山附近，意识到东北野战军攻锦部队已回师辽西。

25日，东北野战军由锦州附近东进之1、2、3、8纵队，从正面与西进兵团接触。在此情况下，廖耀湘改变了沿北宁路正面进攻，重占锦州的计划，企图经台安、大注进占营口。于当晚调整了部署。以第49军为前卫向台安、营口方向侦察前进，在台安以北与东北野战军快速北上的独立2师遭遇，受到猛烈的炮火拦击。同时，8纵先头部队赶到，将敌前卫团歼灭。廖耀湘感到向营口撤退无望，又改变计划向沈阳撤退。东北野战军6纵从彰武地区南下，于25日在厉家窝棚与新6军展开了激烈的战斗，挡住了东撤的敌人，5纵队从阜新南下，于26日插到二道境子、郑家窝棚一线。至此，东北野战军切断了西进兵团向新民、沈阳方向的退路，形成了对西进兵团的合围。廖耀湘严令部队突围，因受野战军的坚决阻击未果。

12月26日凌晨，东北野战军总部命令1、2、3、5、6、7、8、9、10及炮纵共10个纵队和一部分独立师，按预定计划，对黑山以东，大虎山以北，绕阳河以西120平方公里地区的西进兵团展开了向心突击。1、2、3纵（附6纵17师）、10纵及炮纵主力，由黑山正面从西向东突击，8、7、9纵由大虎山以南，从南向北突击；5、6纵跨北宁路，由二道境子、绕阳河从东向西突击。并要求部队合围与突击相结合，在敌人混乱中，要积极出击，那里有敌人往那里打，那里枪声密集往那里集中，3纵在黑山东北地区展开突击，7师21团3营于26日晨夺占胡家窝棚北山，攻占了敌人的重炮阵地，俘新6军副军长以下700余人，紧接着突袭了胡家窝棚西坡，歼灭了西进兵团指挥所。

在东北野战军各纵队对西进兵团分割围歼中，6纵48团2个排，端枪摆出一座解放门，向敌人宣布：凡是放下武器从这个门过去的，就算解放，不长时间，从这个门过去的就有5个军、9个师的番号，2000余人。

辽西围歼战全歼廖耀湘兵团10万余人，敌兵团司令廖耀湘和军长李涛、向凤武、郑庭笈均被俘。歼灭国民党军“西进兵团”，标志着辽沈战役取得决定性胜利。辽沈战役进入第三阶段。辽沈战役共历时52天，取得辉煌的胜利，歼敌正规军4个兵团、11个军、33个整编师，连同其他部队共计47.2万余人，东北全境获得解放。

毛泽东同志曾用“锦州那个地方出苹果”的故事教育全党：“艰苦奋斗是我们的政治本色。锦州那个地方出苹果，辽西战役的时候，正是秋天，老百姓家里很多苹果，我们战士一个都不去拿。”

辽西战役烈士纪念塔位于黑山县励家镇励家烈士陵园内，南面隔道为民宅，其它三面为耕地，塔四周堆有土坎，有水泥方形门柱。1953年10月至11月，经黑山县人民政府批准修建。1983年8月，被黑山县人民政府公布为县级文物保护单位。

塔呈锥形，高8.8米。塔身饰以水刷石，正面书“辽西战役烈士纪念塔”。东面书“革命烈士万古流芳”杨国夫题(当时副军长)。西面书“辽西战役是四野最后全歼东北敌军最大之战役。四十三军在四野首长整个战役指挥下，奉命率两个师向黑山以南挺进，以抓住敌人阻击锦州之敌六个军向沈阳、营口回窜之企图，终于在黑山县以南地区与敌遭遇，经过一昼两夜的激战，以英勇顽强的战斗精神，以少胜多完成了自己的光荣任务，对此役全歼敌人起有巨大之意义。烈士们安息吧！你们的代价是永垂不朽的”赖传珠(当时军政委)题。北面书“功在人民虽死犹荣”、“为人民解放奋勇牺牲光荣”等文字，为当时黑山县委书记、县长所题。

在塔的前方东西各竖花岗岩辽西战役牺牲烈士纪念碑1通，其上刻192位烈士的英名。塔后由西向东排列着副营长李永祥、营长贾连科、营长何伦元3位烈士的墓，墓直径20米，高1.5米。