婚后,郑夫人从奴仆成群的官宦富家来到了穷苦得几乎一贫如洗的书生家,生活自然不习惯,但她很快适应了环境。脱下绸缎,换上布衣,亲自操持家务,侍候公婆,深受家人和邻居的喜欢。
郑夫人天资聪敏,善良贤慧,明白大体。她在林则徐多年的宦海沉浮中,鼓励他奋发进取,追随他辗转东西,常常勉励丈夫保持晚节,不负众望,促成了林则徐数十年精忠报国,尽心爱民,为政清廉、勤俭朴实,在朝野仁人志士乃至天下百姓中树起了心碑。
林则徐和郑淑卿结婚四十四年,恩爱笃深,一共生育八名子女,分别为长子
林汝舟、次子林秋柏、长女林尘谭、次女林金鸾、三女
林普晴、三子
林聪彝、四子
林拱枢、四女郑林氏(史书没记下名号,因林则徐四女嫁于郑葆中,故称郑林氏)。次子林秋柏和次女林金鸾相继夭折,故林则徐应有三子三女。道光二十七年(1847年)十月,林则徐夫人郑淑卿病逝,岩栖大师应邀为其诵经超度。