《酒令》的作者已无从查证，最早能见到的记载有两种版本，一种是“1939年伪华北广播协会的相声演艺总目”里的《十二月酒令》，表演者不详；另一种是1939年
陈子贞在电台播送的《十二月酒令》。两版均为1939年，具体时间不详。
20世纪90年代，
苏文茂根据回忆
赵佩茹、
常宝堃、
马三立及其他演员于20世纪40年代的表演而整理了《酒令》，表演时，所用的道具“酒杯”，也进行了改革。
《酒令》也是“群活”里的一种，在表现方式上和“单活”“对口”各种形式以及“群活”的讽刺剧形式都不同。“酒令”本来是民间伎艺里的一种语言游戏。它的恃点是以起令、随令的方式，从语言上找一些趣味。
先肯定后自己否定自己，这就是自己“顶”自己。有时“活”使拖沓了，“顶”可以发挥调整语言节奏的作用，话音儿落地及时把台词顶上去，速度紧，声调重，把语速催起来。使活中甲乙配合，语速、声音、形体都要“随劲儿”找感觉地配合。
1986年，中央电视台录制“常派相声”专场中，常派相声传承人上演了七人版《酒令》，常派相声的《酒令》围绕着让苏文茂喝酒，
常宝霆张扬霸气，
常宝华犀利狡诈，
常宝丰假装清隽，
常宝霖老辣逼人，
常贵田卖聪敏，
常贵德装憨厚。有喧而不闹、爆而不燥、注意刻画人物﹑善于搅动全场的特点。
在《酒令》中，普遍认为三人为一个捧哏，一个逗哏，一个泥缝（也作“
腻缝”），但也有人认为《酒令》里没有泥缝，是一捧二逗的形式，捧哏为起令人，逗哏为随令人。