酶活性单位是20世纪50年代以前通常用惯用单位，即用先报道某种酶测定方法的临床酶学家的姓氏来命名其单位。例如，测定AMY的Somogyi单位，转氨酶的赖氏单位（Reitman-Frankel）等。不仅酶不同，单位不同，即使是同一种酶也因方法不同而可有数种活性单位，参考值差别也很大，给临床实际工作带来很大不便。1963年国际生化协会酶学委员会推荐采用国际单位（IU）来统一表示酶活性的大小。1976年对酶活性单位定义为：在特定的条件下，1 min能转化1μmol底物的酶量，即1IU=1μmol/min。

20世纪50年代以前通常用惯用单位，即用先报道某种酶测定方法的临床酶学家的姓氏来命名其单位。例如，测定AMY的Somogyi单位，转氨酶的赖氏单位（Reitman-Frankel）等。不仅酶不同，单位不同，即使是同一种酶也因方法不同而可有数种活性单位，参考值差别也很大，给临床实际工作带来很大不便。1963年国际生化协会酶学委员会推荐采用国际单位（IU）来统一表示酶活性的大小。1976年对酶活性单位定义为：在特定的条件下，1 min能转化1μmol底物的酶量，即1IU=1μmol/min。国内外大多数临床实验室常省略国际二字，即将IU简写为U。

1979年国际生物化学协会为了使酶活性单位与国际单位制（SI）的反应速率相一致，推荐用Katal单位（也称催量，Kat）。即在规定条件下，每秒（s）钟催化转化1 mol底物的酶量，即1katal=1mol.s。我国法定计量单位制中，酶催化活性单位为katal，因表示血浆中酶量时过大，故常用mkatal或 nkatal表示。IU和katal间关系如下：1katal=60000000U，1U=16.67nmol.s=16.67nkatal。

通常使用FCC标准（食品化学法典）所用到的测量单位，用于表示各种酵素的真实活性水平。

各个国家会有不同的酶的活性计量单位，FIP是根据国际药学联合会的方法所测定的酶的实际活性值；美国药典使用USP单位；英国药典使用BP单位；欧洲药典使用PhEur单位。

各个酵素活性计量单位之间可以换算，从FIP / BP / PhEur单位转换为USP单位如下： 脂肪酶：1 FIP / BP / PhEur单位= 1 USP单位； 对于淀粉酶：1 FIP / BP / PhEur单位= 4.15 USP单位； 对于蛋白酶：1 FIP / BP / PhEur单位= 62.5 USP单位。

酶活性浓度以每单位体积所含的酶活性单位数表示。近些年来，我国及世界各国的临床实验室几乎都习惯用U/L来表示体液中酶活性浓度。考虑到各级医护人员都对katal不太熟悉，如使用katal/L报告酶活性浓度结果时，最好同时注明相应的U/L。在对酶活性浓度单位计算时，可根据所测定的酶所用方法的不同，利用标准管法、标准曲线法或吸光系数法进行计算求取酶活性浓度单位。

用连续监测法进行酶活性测定时，常根据摩尔消光系数（e）计算酶活性浓度。例如用连续监测法测定在线性范围内每分钟吸光度的变化（DA/min），以U/L表示酶活性浓度时，则可按图中公式进行计算：

式中：V为反应体系体积（ml）、e为摩尔消光系数（cm.mol）、v为样品量（ml）、L为比色杯光径（cm）、∆A为吸光度变化、10^6为将mol换算成μmol。

酶催化活性或活性浓度是一个相对的概念，与测定方法及测定条件有关。不同的测定方法，酶活性的结果可以相差数倍，以至各实验室之间的测定结果难以比较，参考值也难以统一，给临床医生带来不少麻烦。为了更直观地反映酶含量的变化，很多实验室不局限传统的报告方式（U/L），而开始使用正常上限升高倍数（upper limits of normal, ULN）这一表示方法作为酶活性浓度的表示法。

所谓ULN是指把酶测定值转换为正常上限值的倍数。简单地说，就是用测得的酶活性结果除以参考范围的上限值。由于酶学测定中，一般以酶增加的异常较多，故不取正常下限值作为倍数指数。如将ULN进一步适当分级，还可制定出轻度、中度及极度增加的范围。这样做的好处是显而易见的，临床医生可以不要因记参考值范围而烦恼，但是对于临界升高的病情判断将带来新问题。尚缺乏统一的校正品或标准以前，测定方法也不能完全统一的前提下，使用ULN有一定的好处，但对其临床意义应重新进行评价。