金乌，中国神话中的神鸟，象征太阳。 古代中国认为太阳中居住着三足鸟，人们敬仰太阳，三足鸟也被作为祥瑞的象征来崇拜。据说由于三足鸟一共有十只，不停地在天空中运转，导致地上遭受旱灾和灼热的煎熬。

金乌，代表太阳，在卦象为离，在人身象征元神；玉兔，代表月亮，在卦象为坎，在人身象征元炁。

三足金乌，中国古代神话中的神鸟。也称金乌、阳乌。省称三足。传说此鸟为日之精，居日中。《淮南子》中记载：“日中有乌。”注云：“犹跗也。谓三足乌。”《春秋元命苞》中也说：“日中有三足乌。”故人们也把太阳叫做三足乌或金乌。古人认为日中有金乌，月中有玉兔，所以用乌、兔代表日月，有成语“东兔西乌”。一般来说，金乌、朱雀和玄鸟皆和凤凰同属。

“玉兔捣药”，道教掌故之一。见于汉乐府《董逃行》。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以称作“玉兔”。这种白兔拿着玉杵，跪地捣药，成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。久而久之，玉兔便成为月亮的代名词。古时候，文人写诗作词，常常以玉兔象征月亮，像辛弃疾的《满江红·中秋》即以玉兔表示月亮。至于诸多旧小说，也常常使用此等掌故以暗示月亮。在道教中，玉兔常常与金乌相对，表示金丹修炼的阴阳协调。

晏殊词中有一首《清平乐》里面写道“兔走乌飞不住，人生几度三台。”其中的“兔”、“乌”就是月亮、太阳的借指，再来指代时间，“兔走乌飞不住”就是指时光易逝，岁月易老。还有一首《秋蕊香》也有这样的句子，“金乌玉兔长飞走，争得朱颜依旧。”，这句词也有上面的意思。